赤ちゃんは9～12カ月で何ができるようになるのか？

生後8ヶ月か9ヶ月頃から、赤ちゃんはベビーベッドの中で自信を持って立つようになり、9ヶ月になると、ベビーベッドやベビーサークルの柵につかまりながら、両手で支えながら歩き始めます。その後、赤ちゃんは「勇気を出して」ベビーベッドの柵から一歩踏み出し、次の柵を掴むことで、初めて自立して歩き始めます。自立して歩く時期は非常に幅広いため、お子さんの成長を常に観察しているあなただけが、いつ歩き始めるかを正確に予測することができます。1歳4ヶ月で歩き始める子もいれば、10ヶ月で歩き始める子もいます。（それより早い時期に「歩き始めた」子はギネスブックに記録されています。）

歩き始めたばかりの子どもは、足を大きく開き、足を横に開き、膝と股関節がわずかに曲がり、背骨は胸のあたりでわずかに前傾し、腰が反り返った状態で歩きます。最初は、歩いている時に支えとなるものを素早く掴むために腕を前に伸ばします。その後、歩くことが少しできるようになると、バランスを保つために腕を大きく広げます。低いもの、例えば枕やスーツケースに登ることもできるようになります。この年齢になると、子どもはどんな姿勢からでも自由に立ち上がったり座ったりできるようになります。おもちゃやおしゃぶりを器用に扱えるようになります。子どもは座ったままおもちゃで遊ぶことを好みます。9ヶ月で活発に歩き始めると、すねや太ももの骨がまだ柔らかく、靭帯が弱く、脚の筋肉が弱いため、脚が「O」の形に曲がってしまうことがよくあります。さらに、片方の脚がもう片方よりも大きく曲がっている場合もあります。通常、最も負荷のかかる脚が変形します。お子様のこの変化に気づいても、心配しないでください。この変形は徐々に治っていきます。中には年末には消えるはずだと書いている人もいますが、私はこれには同意しません。生後9ヶ月か10ヶ月で変形が現れた場合、2ヶ月では治りません。また、このような変形が1年半までに治らない場合はくる病の兆候であると考える意見もあります。小児科の権威者たちは一般的に、中間ゾーンの子どもがくる病に罹患すると考えているため、この見解に反論するのはやや困難です。一つだけ言えることがあります。生後10ヶ月で歩き始めた私の末娘にも、このような脚の変形がありました。4、5歳になる頃には変形は軽減し、6歳になる頃には特別な治療をしなくても跡形もなく消えていました。

生後10ヶ月になると、赤ちゃんは遊びながらひざまずいたり、おもちゃに手を伸ばしたり、周りの物（例えば椅子）に片手でつかまって必死に体を揺らしたりできるようになります。ベビーベッドから椅子へ、そしてそこからテーブルへと、9ヶ月の赤ちゃんよりも自信を持って移動できるようになり、次の物が遠すぎると、変な顔で手を貸してほしいと頼むこともあります。

11ヶ月目から、全身の筋肉と、特に指の細かい筋肉の協調性が向上します。小さな箱を開けたり閉めたり、ピラミッドを組み立てたり分解したりなど、子どもはますます複雑な動作ができるようになります。食事中は自分でコップを持って飲みます。以前は象徴的にしか持っていなかったスプーンも、頻繁に使われるようになりますが、あまりうまくいきません。たとえ皿からすくい上げることができたとしても、それを口に運ぶのは、まだ子どもの力と協調性を超えているからです。しかし、ピューレなどがスプーンに付着すると、子どもの口（または鼻、目、襟足など）に入ってしまう可能性があります。

12ヶ月目までに、赤ちゃんはどんな姿勢からでも自由に立ち上がれるようになり、介助なしで歩け、自分でコップから飲めるようになり、階段や自分の（子供用の）椅子に登れるようになり、起きている時にトイレに行きたいと言い、大人の手を引いて走り、大人の真似をして簡単な動作を真似し、簡単な単語を一つ一つ発音し、大人が何を要求しているか理解できるようになります。確かに、赤ちゃんはまだ自分の行動が危険なものになり得るという認識を持っていません（例えば、テーブルから物を引き抜いたり、食器を割ったりするなど）。赤ちゃんはそれらの行動を面白く思い、叱られなければ同じことを繰り返します。