胎盤の早期老化：その意味、徴候、脅威について

胎盤老化は、妊娠中に起こりうる深刻な症状です。胎盤の早期老化は、赤ちゃんが生存に必要な栄養を摂取できず、予定日より早く出産しなければならない状況につながる可能性があります。しかし、慌てる必要はありません。予後と治療法を知るためには、病理学的な原因を理解する必要があります。

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原因 胎盤の早期老化

この問題のメカニズムと原因について話すには、まず胎盤の老化が何を意味するのか、そしてなぜ妊娠中にそれが必要なのかを理解する必要があります。

胎盤は、妊娠中に子宮内で発達する臓器です。胎盤とその健康は、妊婦の健康と胎児の発育に不可欠です。血液を豊富に含む胎盤は子宮壁に付着し、臍帯を介して胎児と繋がっています。この臓器は、妊娠中に酸素と栄養を供給し、胎児の老廃物をろ過する役割を果たします。また、ホルモン産生にも重要な役割を果たし、胎児を細菌や感染から守ります。

胎盤は、ラクトーゲン、エストロゲン、プロゲステロンなど、妊娠に不可欠な様々なホルモンを分泌します。胎盤は母体の血液と胎児の血液を分離し、胎児を感染から守ります。胎盤は子宮内で低い位置に形成されることが多いですが、子宮が伸びるにつれて横や上方に移動します。胎盤の位置は、18週の超音波検査で確認されます。

通常の妊娠中、胎盤は徐々に成長し、形態的および生理的な老化へと移行する寸前にあると広く考えられています。これは出産日が近づくにつれて起こり、胎盤機能のわずかな低下を伴います。胎盤の老化の標準値は、このプロセスを示唆しています。

胎盤の生理的老化は、胎盤の発達における不可欠かつ進行性の過程の一つと考えられており、恒常性を維持し損傷を軽減する機能的能力の不可逆的な喪失につながります。しかし、場合によっては、この老化は必要以上に早く進行し、結果として胎児に影響を及ぼすことがあります。

胎盤の成長と細胞におけるDNA合成は妊娠36週頃に停止し、その後胎盤のサイズが大きくなるのは細胞数の増加ではなく、細胞サイズの増加によるものです。妊娠後期の数週間は胎盤の成長は当然減速しますが、完全に止まることはありません。ただし、この成長の減速は永続的かつ不可逆的です。何らかの要因が作用している場合、老化プロセスが早期に始まり、胎盤のバリア機能と合成ホルモンの両方が低下します。これらすべてが胎児の成長を遅らせたり、早産を引き起こしたりする可能性があります。

胎盤の早期老化の原因は不明な場合もありますが、いくつか考えられる原因があります。妊娠中の喫煙は胎盤の石灰化を引き起こす可能性があります。石灰化が起こると、胎盤の一部が死滅し、成長が加速します。研究によると、ナンノバクテリアと呼ばれる小さな細菌も胎盤の石灰化を引き起こすことが示されています。石灰化が起こると、胎盤は早期に老化し、母子ともにリスクにさらされます。胎盤の早期老化の他のリスクとしては、母体の糖尿病や高血圧などが挙げられます。

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危険因子

胎盤の老化を含む胎盤疾患のリスク要因は、民族、ライフスタイル、病歴によって異なります。妊娠中の胎盤の健康状態には様々な要因が影響を及ぼし、その中には修正可能なものもあれば、そうでないものもあります。例えば、母体の年齢が挙げられます。胎盤の問題の中には、特に40歳以降の高齢女性に多く見られるものがあります。高血圧も胎盤に影響を与える可能性があります。

胎盤の老化は双子に多く見られます。複数の赤ちゃんを妊娠している場合、胎盤に特定の問題が生じるリスクが高まる可能性があります。

出血障害: 血液凝固能力を低下させたり、血液凝固の可能性を高めたりする状態は、胎盤に関する特定の問題のリスクを高めます。

子宮手術の既往。子宮筋腫の除去手術など、子宮の手術を受けたことがある場合は、胎盤に問題が生じるリスクが高くなります。

胎盤の過去の問題。以前の妊娠中に胎盤の問題があった場合、再発のリスクが高まる可能性があります。

アルコールまたは薬物の乱用: 妊娠中に喫煙したり違法薬物を使用したりした女性では、胎盤の早期老化がより一般的です。

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病因

胎盤老化の病因は、ほとんどの場合、石灰化の形成です。石灰化は胎盤の構造を破壊し、ひいては胎盤の機能にも悪影響を及ぼします。妊娠37週以降の胎盤石化は正常とみなされ、心配する必要はありません。妊娠37週未満の胎盤石化は、胎児にとってより危険です。石灰化が起こった時期が若いほど、症状は重篤になります。

胎盤が老化すると、本来の働きが十分にできなくなり、赤ちゃんに十分な酸素と栄養を供給できなくなる可能性があります。胎盤にカルシウムが沈着すると、胎盤の一部が壊死したり、線維組織（胎盤内の不要な組織）に置き換わったりすることがあります。

カルシウム沈着は胎盤内の血栓のリスクを高める可能性があります。胎盤内の血管を硬化させ、胎児への血流を遅らせる可能性があります。これらの変化はすべて、胎盤の老化の原因となる可能性があります。

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症状 胎盤の早期老化

胎盤の老化の症状は、主に赤ちゃんに影響を及ぼします。そのため、この病理の最初の兆候を母親が自分の感覚だけで特定することは困難です。赤ちゃんがすでに活動している妊娠後期に胎盤の老化が起こっている場合、症状はまさに赤ちゃんの活動の乱れとして現れます。女性が赤ちゃんの動きを感じ始めるのは、妊娠20週目に相当します。30週目までに、赤ちゃんはすでに非常に活発になっています。胎盤が老化すると、血液循環が妨げられ、低酸素症につながります。低酸素症は脳の活動を減らすため、赤ちゃんは活発に動かなくなることがあります。これは、以前は活発だった赤ちゃんの動きが減り始める最初の兆候の1つである可能性があります。胎盤の老化は女性自身の健康には影響しないため、女性はまず赤ちゃんとの相互感情に注意する必要があります。

羊水量の減少は発育や老化の要因となる可能性があるため、低水量と胎盤の老化はしばしば併発します。この場合、兆候は第2トリメスターに現れます。妊娠期間に応じて女性の腹囲が増加するはずですが、羊水量が少ないため、増加しません。これは病理学の主要な兆候の一つです。通常、この症状は超音波検査を強いる原因となり、その結果に基づいて胎盤の老化が正確に判定されます。石灰化を伴う胎盤の早期老化も超音波検査の兆候であり、老化の診断を確定します。

胎盤の老化の時期は、この器官の発達と対応しています。通常の生理的妊娠においても、胎盤の老化には段階があります。

1. 第一段階、すなわち0度段階は、胎盤形成そのもの、胎盤細胞の成長、細胞内DNA合成、組織量の増加、そして小葉の機能活性化の過程を指します。この段階は胎盤形成の開始から始まり、妊娠28週から30週まで続きます。この段階では、胎盤は完全に形成され、活発に機能を果たすはずです。
2. 第2期、すなわち第1期は、胎児の成長に対応する活発な成長過程です。この段階では、胎盤が特定のホルモンや、例えばサーファクタントなど、この段階の胎児に必要な物質の合成を開始します。この段階は妊娠34週まで続きます。
3. 第3段階、すなわち第2段階は、胎盤の成熟期であり、分娩期まで胎児のあらゆるバイタルサインを司ります。つまり、妊娠39週から40週まで、つまり分娩が起こるまで続きます。分娩が起こらない場合は、生理的に老化が始まります。
4. 第4段階、つまり第3段階は、胎盤の生理的老化であり、妊娠37週以降に始まる可能性があります。いずれにせよ、出産の数日または数週間前には、老化は正常なプロセスです。

生理的過程における胎盤の週数による老化期間は、分娩が起こるはずの期間である 37 週と 42 週の期間に限定されます。

早期早産胎盤老化とは、妊娠 37 週未満で胎盤の石灰化や成長停止の兆候が見られる場合を指します。

胎盤の老化の危険性と脅威とは？胎盤石灰化が病理の兆候なのか、それとも合併症なのかについては、依然として議論が続いています。しかし、老化プロセスの結果である可能性は否定できません。胎盤石灰化とは、胎盤にカルシウムが沈着することです。このカルシウム沈着は、胎盤の一部に壊死を引き起こす可能性があります。また、母体の血管を硬化させたり、閉塞させたりすることも可能です。これは胎児低酸素症につながり、合併症の一つである発育遅延を引き起こす可能性が高くなります。

胎盤の早期老化を伴う出産は、通常出産前に起こり、陣痛開始の要因の一つとなるため、早産となることがよくあります。また、合併症の一つとも考えられます。

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診断 胎盤の早期老化

胎盤の老化はどのように診断されるのでしょうか？ここでは機器による診断が最優先であり、この診断は超音波データに基づいてのみ確定できます。そのため、定期的な検診と検査を受けることが重要です。

胎児の定期超音波検査では、胎盤の質が評価されます。胎盤分類とは、胎盤の成熟度に基づいて超音波検査で胎盤を評価するシステムです。分類システムは以下の通りです。

クラス0 – 妊娠期間18週間未満:

• 均一なエコー輝度;
• 滑らかな絨毛板。

クラスI – 妊娠期間18～29週:

• ランダムな実質石灰化（単一の高エコー領域）
• 絨毛板の微細な陥凹。

クラスII – 妊娠期間30週以上：

• 時々認められる基底石灰化（高エコー領域）
• 絨毛板のより深い陥凹（基底板まで達しない）。

クラスIII – 妊娠期間39週以上：

• 基底膜の顕著な石灰化;
• 絨毛板は基底板に達する陥凹（多くの場合石灰化している）によって中断されている。
• 胎盤発育ステージIIIへの早期進行

このような超音波所見は正常であるはずですが、逸脱がある場合は胎盤の早期老化と分類される可能性があります。

妊娠初期に石灰化が検出された場合、胎盤の老化が早まっている可能性があります。胎盤石灰化のある女性のほとんどにとって、胎児の成長を注意深く観察する必要があります。

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差動診断

胎盤老化の鑑別診断は、慢性胎盤機能不全と併せて行う必要があります。胎盤は時折、正常に機能しなくなることがあります。そうなると、十分な栄養を供給できず、胎盤機能不全を引き起こす可能性があります。しかし、このプロセスは胎盤老化とは異なり、慢性的です。そのため、胎盤機能不全は胎児発育遅延や低出生体重児につながることがよくあります。一方、加齢による発育には影響がなく、早産がよく起こります。

処理 胎盤の早期老化

胎盤の老化を止め、どのように治療するのでしょうか？このプロセスを止めるのは非常に困難です。そのため、治療では胎盤周辺の血流を改善し、胎児の血液循環を改善する薬剤が使用されます。

1. クランチルは、血栓症のリスクを軽減する手段として、胎盤の老化に使用されます。胎盤が老化すると、しばしば石灰化が形成され、その上に血栓が形成されることがあります。これを防ぐため、クランチルは複合療法の薬剤として使用されます。投与方法は経口投与です。投与量は1日75ミリグラムから開始し、必要に応じて増量できます。副作用としては、様々な部位の出血、圧迫感の増加、熱感などが挙げられます。この薬は妊娠中の禁忌ではありませんが、流産の恐れがある場合は慎重に使用してください。
2. アクトベジンは、胎盤老化の対症療法としても用いられています。細胞エネルギー活性化剤であり、胎盤領域の血液循環と細胞の栄養状態を改善します。本剤は、糖衣錠の形で経口投与されます。女性の場合、1回1錠を1日3回服用します。副作用として、重度の蕁麻疹が現れる場合があります。使用上の注意：初期段階では慎重に使用してください。
3. フレボディアは、組織からのリンパ液の排出を改善し、毛細血管の血液循環を改善する静脈強壮薬です。胎盤の老化、特に女性の浮腫や静脈瘤と併発している場合に有効です。本剤は経口投与します。服用量：1日1回1錠。副作用として頭痛などが現れることがあります。注意事項：出産の10日前に服用を中止してください。

ビタミンは、組織の栄養状態を改善し、胎児の成長を活性化し、胎盤機能を正常化するため、胎盤の老化治療に非常に効果的です。妊婦には複合ビタミン剤を使用することができます。

胎盤の早期老化には栄養が重要な役割を果たします。食事には鉄分を含む食品を含めるべきです。結局のところ、母体の貧血を予防することは胎児の血液循環を改善することに繋がります。

民間療法やホメオパシーは使用されません。

外科的治療も関係ありません。胎盤の老化やその他の要因を背景とした急性胎児低酸素症の場合にのみ、帝王切開が可能です。

防止

胎盤の早期老化を防ぐには、危険因子の是正が重要です。危険因子を有する女性は、胎盤の早期石灰化のリスクが高まる可能性があります。妊婦用ビタミン剤や食品から十分な抗酸化物質を摂取することが重要です。抗酸化物質は胎盤の早期老化の予防に役立つ可能性があると考えられています。特にビタミンE、C、ベータカロチンは重要であり、高用量の摂取が必要になる場合があります。

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予測

胎盤老化の予後は良好で、ほぼすべての赤ちゃんが健康に生まれますが、まれに第一度未熟児が生じることもあります。また、赤ちゃんの生命予後も良好です。

胎盤の老化は、胎盤の正常な機能を停止させる早期のプロセスです。これは胎児にリスクをもたらすため、予防が不可欠です。この場合、健康的なライフスタイル、栄養、そして適切な時期の検査が最も重要になります。

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