10代の睡眠不足の危険性とは？

日中正常に活動するためには、誰もが十分な睡眠をとる必要があります。10代の若者にとって、これは毎晩約9時間の睡眠を意味します。しかし、実際にはこれは全く当てはまりません。10代の若者は必要な睡眠時間よりもはるかに短い睡眠しか取っていないのです。これは、授業への集中力の低下、ぼんやりとした態度、記憶力の低下、体力の低下、頻繁な風邪などにつながります。全米調査財団によると、10代の若者のうち、年齢相応の睡眠時間を毎晩確保できているのはわずか5分の1（20%）に過ぎません。

ティーンエイジャーの体内時計

睡眠に関しては、思春期が常に問題となります。体内時計（正式には概日リズム）は、思春期が進むにつれて変化します。睡眠に関連する脳内ホルモンであるメラトニンは、思春期の若者では夜遅くに分泌されます。そのため、幼い子供は比較的早く眠りにつくことができますが、ティーンエイジャーはまだ疲れておらず、数時間後には必要以上に長い睡眠を必要とします。結局のところ、彼らは朝7時頃には学校や高校に通うために起きなければなりません。そのため、ティーンエイジャーは夜は長く眠ることができず、朝は厳格な社会生活のスケジュールのために起きざるを得ないのです。

これは、学業に追われ、慢性的な睡眠不足と相まって身体をさらに疲弊させている10代の若者にとって深刻な問題となります。子供が学校に遅刻しないようにするには、いつもより1時間早く起こしてあげるのが良いでしょう。そうすれば、起きるのが急なことでストレスを感じることがなくなります。しかし、10代の若者が時間通りに寝るようにも気を配る必要があります。

睡眠不足が10代の若者の体に与える影響

十代の若者が十分な睡眠をとらないと、深刻な副作用が生じる可能性があります。学校で集中力が低下したり、授業中に居眠りしたりして、先生を混乱させてしまうことがあります。これは、仕事や学校での生産性の低下につながる可能性があります。残念ながら、これは十代の若者によく見られる問題です。極端な場合、睡眠不足は、理由のない攻撃性、怒りっぽい行動、あるいはうつ病（さらに深刻な睡眠障害につながる可能性があります）につながる可能性があります。

睡眠不足は、10代の若者にニキビやその他の肌トラブルを引き起こしやすくします。睡眠不足の子供に特徴的な集中力の低下や反応時間の遅れは、非常に危険な結果をもたらす可能性があります。10代の睡眠障害は、薬の副作用、睡眠時無呼吸症候群、貧血、単核球症など、病気やその他の疾患の症状である場合もあります。このような場合は、両親と10代の若者で小児科医と心理士の診察を受ける必要があります。

十代の子供が十分な睡眠をとれるようにするために親は何ができるでしょうか?

ティーンエイジャーと接する際には、親は日々の生活の中で適切な睡眠を最優先にすることができます。まず、睡眠スケジュールとティーンエイジャーの起床時間を確立する必要があります。この計画は週末でも維持することが非常に重要です。もし子供が夜寝ずに、土曜日や日曜日に午後までベッドで過ごしていると、体内のバイオリズムを再び整えることは非常に困難になります。そうなると、ティーンエイジャーが月曜日にいつもの時間に眠りにつき、朝早く起きることはほぼ不可能になってしまいます。

お子様がぐっすり眠り、時間通りに起きられるように、良い睡眠のための環境を整えてあげることが大切です。お子様の部屋は薄暗くし、寝る前にはパソコンの画面を消しましょう。周囲の騒音も遮断しましょう。また、お子様の部屋が十分に暖かいことも大切です。

お子さんが快適に目覚められるよう、午前中は明るい光や日光を避けましょう。昼食後にお子さんが疲れて昼寝をしたい場合は、30分以内にお昼寝を制限しましょう。それ以上寝ると、夜に寝つきが悪くなる可能性があります。また、夜間の宿題や徹夜勉強を避けましょう。

就寝の2時間前から、お子様が長時間テレビを見たり、コンピューターゲームをしたり、その他の刺激的な活動を控えるようにしましょう。次の事実は、寝室に電子メディアを置くことの危険性を如実に物語っています。2006年、全米調査財団は、寝室に4台以上の電子機器を置いている子供は慢性的な睡眠不足に陥っていることを明らかにしました。お子様が寝る時は、他の活動をさせず、眠りにつくことに集中させてあげましょう。また、午後4時以降はチョコレートやカフェイン入りの飲み物も避けましょう。こうすることで、よりよく眠れるようになります。

ティーンエイジャーの睡眠問題は解決できます。親とティーンエイジャー自身が、そのプロセスに積極的に関わるだけでいいのです。