お風呂とサウナ：健康上のメリットは？

入浴は水治療法の一つと考えられています。この治療法の本質は、高温が体表面と呼吸器官に及ぼす作用にあります。入浴の作用は、体の機能的変化（特に、心肺機能、微小循環、免疫反応の予備力の向上）を解消することを目的としています。

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お風呂の種類

• ロシア風呂。スチームルーム内の空気は水蒸気で飽和し、霧が発生します。気温は40～50℃です。
• ローマ風呂は、床または壁の開口部から供給される乾燥した熱風によって暖められます。
• トルコ式（アラビア式）風呂。スチームルーム内の空気温度は40～50℃で、湿度はボイラーで水を加熱することで調節されます。
• フィンランド式風呂（サウナ）。気温は70～100℃、床と天井の温度差は60℃、相対湿度は10～15%です。

高温刺激物質と低温刺激物質の投与による対照効果は体温調節機構の活動を刺激し、外部温度の変化に対する体の適応を改善します。

中等度の高体温は、200～2100mlに及ぶ多量の発汗を引き起こします。発汗とともに、カリウム、ナトリウム、塩素、マグネシウム、鉄イオンが放出されます。水分、イオン、乳酸、尿素、アミノ酸の損失は個人差があります。

サウナによる減量は主に体液の減少を伴い、水虫や肥満の人における脱水症状の緩和、そしてアスリートの減量に用いられます。サウナに1回入るだけで基礎代謝が平均20%上昇し、この効果は60分間持続します。

温熱と冷気の交互作用は、自律神経系を鍛えます。施術開始時には副交感神経の緊張が高まり、体温の上昇とともに交感神経の緊張も高まります。体温が下がり、しばらくすると栄養栄養相、つまり副交感神経優位の状態に戻ります。こうして自律神経系の両方の部分が活性化され、最終的には体の適応能力が向上します。サウナが内分泌腺に刺激を与える効果は広く認められています。サウナ後は副腎皮質刺激ホルモンの含有量に変化が見られ、成長ホルモンと黄体形成ホルモンのレベルは上昇しますが、甲状腺刺激ホルモンの含有量は変化しません。健康な人では、サウナ後、血漿中のレニン、アンジオテンシンII、アルドステロン、成長ホルモン、アンドロステンジオンの活性が上昇します。

心血管機能の変化は、熱ストレスに対する反応と考えられています。サウナの高温は、皮膚細動脈の拡張、動静脈吻合、そして全末梢血管抵抗の低下を引き起こします。収縮期血圧は、特に高齢者において、上昇する場合もあれば、変化しない、あるいは低下する場合もあります。拡張期血圧は常に低下します。

サウナの健康効果

サウナには抗ストレス作用と鎮静作用があることが知られています。86%の人にとって、サウナを利用する主な動機は、感情的および精神的なリラクゼーションです。サウナは、精神的な安らぎ、リラックス感、興奮性の減少、そして睡眠の改善をもたらします。夜間の睡眠中、脳波は深い睡眠相が最大45%増加し、入眠までの時間が短縮したことを示しました。精神的ストレスの軽減は筋緊張の緩和を伴い、これは境界性精神疾患の患者のリハビリテーションにおいて重要です。