長い言葉の恐怖

人々は一体何を恐れているのでしょうか？多くの恐怖症は、転落、溺死、病気、自分を傷つけること、噛まれることといった、現実的ではあるものの誇張された恐怖に基づいています。しかし、実際には危険を伴わない恐怖の対象も存在します。例えば、長い単語への恐怖などです。

書かれた言葉や話された言葉が、どうして恐怖を引き起こすのか、と疑問に思うかもしれません。しかし、実際には、恐怖を引き起こす可能性があります。しかも、恐怖症の極度にまで達すると、失神やパニック発作といった症状が現れます。この恐怖は、単に発音しにくい言葉を発音したくないという気持ちとは全く異なります。

長い単語への恐怖症の名前は何でしょうか？その名前にはユーモアが込められています。「ヒポポトモンストロセスキペダリオフォビア（hippopotomonstrosesquipedaliophobia）」です。同義語はもっと短いですが、発音が難しいです。「ヒポモンストレスキペダロフォビア（hypomonstresquipedalophobia）」「セスキペダロフォビア（sesquipedalophobia）」などです。これらの単語に対する反応から、すぐに診断を下すことができます。

しかし、真剣に言えば、こうした恐怖症は場合によっては人生を複雑にする可能性があります。結局のところ、短い言葉でやり過ごせるとは限りません。

原因 長文恐怖症

恐怖症がピークに達した時の恐怖は、慢性的または単発的ではあるが非常に強い、何らかの対象に関連した心理的トラウマの結果として生じます。私たちの場合、これらは音節を混同したり舌を「壊したり」することなく正しく発音するのが難しい長い単語です。さらに、複雑な単語の発音に失敗した結果、笑われたり叱責されたりする状況を経験したことがあります。このような失敗の後に誰もが恐怖症を発症するわけではありません。これには、感受性、敏感さ、疑い深さ、特定の経験に「とらわれる」傾向など、特定の個人的特性も必要です。これらの特徴は、人が不快な出来事を長期間経験し、その繰り返しを恐れ、事前に失敗のために自分自身をプログラムするという事実に貢献します。

カバ恐怖症（カバ恐怖症）の発症リスク要因には、遺伝的性格特性、言語障害、人前で話す際のネガティブな経験、教育上の誤り（絶え間ない批判、誤った発言、罰など）などが挙げられます。さらに、親や親しい友人が同様の恐怖症を抱え、まるで恐怖を押し付けるかのように、自分の経験を頻繁に共有することで、特定のものに対する恐怖を植え付けられることもあります。

恐怖症になりやすい人は、重度の衰弱性疾患、中毒、怪我、肉体的および精神的過負荷、ホルモンの変化の後など、身体の防御力が弱まる人生の特定の時期に最も恐怖症にかかりやすくなります。

長い単語の発音への恐怖を含む単純恐怖症または特異的恐怖症の病因は、おそらく以下の通りです。不安素因のある人が、長い単語の発音に失敗するストレスの多い状況を何度か経験すると、潜在意識に病的な反応の連鎖が定着します。長い単語を発音しなければならないという欲求は、破局的状況（恥、嘲笑、非難）と強く結びついており、印刷された発音の難しい単語を見ただけでも病的な不安を引き起こし、自律神経系の障害につながります。病理的連鎖の個々のつながりが、人の心理的ストレスを維持します。結果として生じる身体症状は、破局的思考のさらなる発達を引き起こします。毎回起こる心拍数の増加、脱力（足がすくんでしまうほど）、発汗、めまいは、心筋梗塞または脳卒中前兆と解釈され、目の前のベールは虚脱の脅威と解釈されます。

孤立性カバ・モンスター恐怖症は不安障害の一種です。

恐怖症は精神病を患う人々によく見られますが、その場合の症状はより多様であり、恐怖症は基礎にある疾患の発症メカニズムの文脈で考慮されます。

恐怖症の病因における神経生物学的側面は、現在も研究が続けられています。他の精神現象と同様に、病的な恐怖とそれに続く身体症状は、セロトニン系をはじめとする神経伝達物質代謝の破綻と関連しています。現代の神経画像診断法は、恐怖症の病因には、高次神経機能を担う脳構造が関与していることを示しています。感覚器官から受け取った情報の分析と記憶を司る前頭前皮質、海馬、警告信号への反応、自律神経反応の誘発、危険な物体の破滅的知覚に対する態度の強化を司る視床下部-下垂体-副腎系、扁桃体、背縫線核（恐怖に即座に反応し、そのような反応を強化するセロトニンニューロンの集合体）、自律神経症状を司る青核などが関与しています。

心理学者は、あらゆる恐怖症の主な原因は、破滅的な思考傾向にあると考えています。そのような人は、先験的に、外部から来る信号を歪んだ形で認識します。

長い単語への恐怖は、よくある恐怖症の一つと考えられています。調査によると、地球上の住民の約3%が長い単語を避けようとしています。この症状は、小学生や学生に最も多く見られます。

症状 長文恐怖症

この孤立性恐怖症の症状は、長い単語を発音しなければならないと想定されたときに生じる恐怖です。さらに、この恐怖は通常の克服可能な種類のものではなく、むしろ増大し、あらゆる恐怖症に特徴的な植物性反応を伴います。

• 長い単語が印刷されているのを見ただけでも、それを発音しなければならないと考えるだけで、毎回不安な状態が生じます。
• 恐怖の対象とのさらなる接触を経験する可能性は嫌悪を引き起こし、それは可能な限りの手段を使って避けられる。
• 心理的には、長い単語に対する恐怖は、長い単語を含む文章を単に見るだけで、またはそれを声に出して発音しなければならないという仮定上の必要性から、大惨事の予感として現れ、不安と心配が増大します。患者はぼんやりし、頭の中に「空虚」を感じます。音や光に対して過敏になります。興奮から一時的に記憶を失う可能性があり、さらに、体調の悪化を予期するため、不安が悪化するだけです。

栄養症状は精神的ストレスの増加に伴って現れ、ほぼすべての身体器官において様々な形で現れる可能性があります。こうした症状は、交感神経系の過活動によって引き起こされ、不随意筋の緊張を伴います。恐怖症発作の症状としては、圧迫感を伴う頭痛（いわゆる「神経衰弱性ヘルメット」）、多汗症、手足の震え、めまいや耳鳴り、目の前の霞や斑点、頻脈または徐脈、喉に塊があるような感覚、呼吸困難、心臓痛に似た胸骨の痛み、筋肉痛、口渇、胃痛、便意や膀胱の渇望などが挙げられます。

恐怖の対象に遭遇するたびに、恐怖は制御不能に増大し、そのたびに経験はより強烈になります。実際に恐ろしい状況に直面した場合、パニック発作が発現することがあります。これは、顕著な栄養症状を伴う、より激しい恐怖の増大です。不安の認知的影響は徐々に増大し、恐怖症の人は、付随する身体症状を適切に評価できなくなります。例えば、脳腫瘍などの深刻な病気にかかっていると思い込んだり、心筋梗塞や脳卒中を予期したりします。

孤立性恐怖症では、長い単語を発音する必要があるという厳密に限定された状況においてパニック恐怖が生じます。この状況以外では、本人は完全に適切な対応ができており、長い単語に対する自分の反応が正常ではなく、制御不能であることを認識しています。

カバ恐怖症は、通常、幼少期から青年期にかけて発症し、影響を受けやすい学童や生徒にとって深刻な「神経を逆なでする」ことがあります。強迫性障害を発症する可能性もあります。初期段階では、長い単語を発音しなければならないという「脅威」によってのみ恐怖が生じますが、後には、それらの単語を考えるだけで恐怖が生じるようになります。中には、こうした考えが強迫観念となり、理由もなく定期的に頭に浮かぶ人もいます。

何らかの恐怖症を患っている人の自殺リスクは、その恐怖症を患っていない人よりも高いと考えられています。

そのような人が、弁護士、教師、テレビジャーナリストなど、常にスピーチをしなければならない職業を選ぶ可能性は低いでしょう。どうやら、多くの人が、ある程度年齢を重ねてから、人前で長い言葉を話すことに伴う恐ろしい状況を避けているようです。

しかし、この病理はできるだけ早く取り除くべきです。治療せずに放置すると、長い単語への恐怖は、より顕著な栄養症状である離人症・現実感消失症候群に悪化する可能性があります。患者は睡眠障害を患うこともあります。例えば、長い単語を話したり、授業に答えたりする際に、つっかえつまづき、聞いている人全員に笑われるという悪夢を見ることがあります。そのような夢を「見ている」間、患者は激しい動悸とともに恐怖で目を覚ましますが、何が起きたのかほとんど理解できません。しかし、単純な恐怖症であれば、その後再び眠りにつき、朝まで眠ることができます。

恐怖症に苦しむ人々は、自分の恐怖が不十分であることを自覚しているため、他人の目に滑稽に映ることを恐れ、恐ろしい状況を全力で避けようとします。さらに、狂気や重篤で致命的な身体疾患を発症するのではないかという思いが頭に浮かびます。

診断 長文恐怖症

長い単語に対する病的な恐怖症を診断する際、医師は患者本人、両親（子供が病気の場合）、そして患者の病歴および家族歴との会話の結果に基づきます。主な診断指標は、患者が「長い単語を発音したいという欲求が抑えきれない恐怖の原因であり、読むことさえ適切な反応を示さない」と訴えていることです。調査の結果、患者は恐ろしい状況を避けようとあらゆる手段を講じていることが明らかになります。孤立性恐怖症では、妄想性強迫観念ではなく、心理的および身体的症状が優位に現れます。

単純性恐怖症の進行した症例では、患者の訴えの重大さが健康状態と一致しないことが一般的であるため、患者の全身状態を評価するために検査が処方されることがあります。場合によっては、患者と複数回面談し、他の専門医に相談する必要があることもあります。

差動診断

鑑別診断は、他の恐怖症、妄想性障害、強迫性障害、OCD、うつ病、統合失調症とともに行われ、これらの症状の複合体では、併発症状として恐怖症が観察されることがあります。

処理 長文恐怖症

単独の恐怖症を治療する場合、薬物を使用しない治療法（心理学者、心理療法士とのセッション、催眠療法セッション）が優先されます。

心理学者や心理療法士による支援は、患者と医師が情報交換を行う対話という形で個別に提供されます。授業は心理教育へと縮小され、専門家は患者が強迫的恐怖の起源に関する一定の知識を習得できるよう支援し、それらを解消するためのスキルやテクニックを紹介し、恐怖症的な状況における行動戦術を提案します。専門家との面談は、個々の患者が関心を持つ疑問への答えを見つけるのに役立ちます。患者は、恐ろしい状況における恐怖をコントロールし、自分の行動を分析し、適切な対応を身につけることを学びます。

恐怖症を克服する上で最も効果的なのは、不安恐怖症の原因を特定し、恐怖の対象に適切に対応し、否定的な思考を自発的に方向転換し、状況を分析し、ストレスを軽減し、行動をコントロールする方法を患者に教える心理療法であると考えられています。患者への働きかけには様々な手法が用いられますが、最もよく用いられるのは認知行動療法です。神経言語プログラミング、理性心理療法、心理的援助なども用いられます。

効果的で即効性のある治療法は催眠療法であり、通常は心理療法士との協力によって症状が改善しない場合に使用されます。

様々なリラクゼーション技術が追加の治療法として用いられます。例えば、アートセラピー、サンドセラピー、自己催眠、瞑想などです。治療アプローチは、患者の年齢や心理的資源に応じて個別に行われます。

薬物療法は、恐怖症の症状を緩和するための追加的な方法として用いられます。患者には、軽度の鎮静剤（多くの場合、ハーブまたはホメオパシー）、ほとんどの身体的症状を軽減するためのβ遮断薬、そして精神科薬（不安を軽減するための抗うつ薬や精神安定剤、習慣的な行動のための抗精神病薬など）が処方されることがあります。精神科薬は精神病的および栄養学的症状を効果的に緩和しますが、多くの副作用があり、依存症を引き起こす可能性があり、投与規則を遵守しないと症状が逆説的に悪化し、恐怖の対象が拡大する可能性があるため、医師は細心の注意を払い、患者は投与量と投与タイミングを遵守する必要があります。

防止

現時点では、恐怖症の発症の正確な理由は誰にもわかっておらず、推測されているだけですが、その推測が正しい可能性は高いです。

遺伝的傾向はまだ矯正できませんが、外因性の誘発要因の影響を最小限に抑えることは可能です。恐怖症の発症にはストレスや身体的疾患が先行するため、出生時から予防を始める必要があります。健康的なライフスタイル（適切な運動、最適な食事、睡眠・覚醒リズム）と家族の前向きな姿勢は、ストレスに強い性格の育成に役立ちます。さらに、親自身も権威主義的な育児スタイルを改める必要があります。

恐怖症の発症を避けられない場合は、これは単なる病気であり、治療が必要であることを理解する必要があります。資格のある心理療法士に適切なタイミングで相談することで、文字通り1、2回のセッションで恐怖症を克服することができます。

予測

一時的な言語障害によって引き起こされる、長い単語の発音に対する子供の恐怖は、多くの場合自然に治ります。そうでない場合は、専門家に相談することをお勧めします。回避策は必ずしも効果があるとは限らず、どんな恐怖症も初期段階で取り除く方が効果的です。低学年の子供は暗示的心理療法の影響を受けやすく、10代や成人は理性的な心理療法の影響を受けやすいと考えられています。これは一般的な考え方であり、個々の患者に合わせて個別のアプローチが選択されます。軽度の恐怖症であれば、放置しなければ治癒可能です。