腸インフルエンザ：敵に関する重要な情報

胃腸風邪はインフルエンザではなく、胃腸炎と呼ばれる感染症です。主な症状が腹痛であることから、単に胃腸風邪または胃腸炎と呼ばれます。これらの症状に加えて、嘔吐、発熱、筋肉痛、頭痛といった一般的なインフルエンザに典型的な症状も現れます。胃腸風邪と胃腸炎の違いは、一般的なインフルエンザでは腹痛が一般的ではなく、咳や鼻水も胃腸風邪では一般的ではないことです。

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腸内インフルエンザの原因

人間は、汚染された食べ物や飲み物、または汚染された、十分に加熱されていない鶏肉、肉、または汚染された牛乳（新鮮か低温殺菌されていないかに関係なく）を摂取することで腸のインフルエンザに感染します。

この病気は、生の肉や鶏肉の肉汁がサラダなどの調理済み食品に接触することで発生する交差汚染によっても発生する可能性があります。例えば、汚染された肉と野菜を同じまな板で切った場合などです。これらの感染症はほとんどの場合自然に治りますが、重篤な症状の場合は抗生物質でしか治療できません。

大腸菌は、ヒトや動物の消化管に常在する細菌で、そのほとんどは完全に無害です。しかし、大腸菌の一種であるO157:H7（ノロウイルス）は、加工中の肉や、牛の排泄物に汚染された水や食品に混入する可能性があります。

ほうれん草、ケール、レタスなどの野菜も汚染されている可能性があります。調理中に手を適切に洗わないと、感染が簡単に広がる可能性があります。

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胃腸炎の症状

胃腸炎の主な症状を列挙しました。胃腸炎の病原体（ウイルス）はそれぞれ、腹部の激しいけいれん痛、発熱、吐き気、嘔吐、そして水様便、時には血便を引き起こします。原因菌はカンピロバクターとサルモネラ菌で、これらは胃腸炎、あるいは旅行者下痢症とも呼ばれる胃腸炎の一般的な原因菌です。

トキソプラズマ症と腸管インフルエンザ

トキソプラズマ症は、一般的なインフルエンザと混同されることも多く、症状が似ていることから「胃腸風邪」と呼ばれています。トキソプラズマ症は食中毒で、他の感染症とは少し異なります。感染している人の多くは、感染に気づいていないにもかかわらず、いくつかの症状が現れます。リンパ節の腫れ、筋肉痛、頭痛、腹痛など、1ヶ月以上続く症状です。

母親がトキソプラズマ症に罹患している場合、胎児は胎内でトキソプラズマ症に感染する可能性があります。他の食中毒と同様に、トキソプラズマ症は、汚染された肉や加熱不十分な肉を食べたり、汚染された水を飲んだり、動物の排泄物を清掃したり（猫のトイレの交換など）することで感染する可能性があります。

ノロウイルス感染の影響

ノロウイルス感染症の主な症状は、血便、腹部のけいれん、高熱、吐き気、嘔吐で、感染後3～4日で現れます。重症化すると腎障害や脱水症状を引き起こす可能性がありますが、大腸菌性胃腸炎のほとんどは、下痢が止まり十分な水分を摂取すれば治まります。

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ノロウイルスの詳細

ノロウイルスは感染力が強く、誰にでも感染する可能性があります。急性胃腸炎の最も一般的な原因です。ノロウイルスは保育園、学校、食堂などでよく見られ、ノロウイルスによる胃腸炎の発生は、屋内で過ごす時間が増える11月から4月の間に最も多く発生します。ノロウイルスは、汚染された食品や水だけでなく、汚染された表面や他の人からも体内に侵入する可能性があります。

ノロウイルスは、通常、突然の腹痛、頭痛、筋肉痛、激しい下痢、嘔吐などの症状を呈します。幸いなことに、これらの症状は通常すぐに治まり、「24時間インフルエンザ」と呼ばれることもあります。そのため、この病気は呼吸器疾患であるインフルエンザとは無関係であることを強調しておきます。

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腸内インフルエンザの予防

食中毒や胃腸炎を防ぐには、予防策を講じる必要があります。以下に簡単な注意事項をいくつかご紹介します。

• あらゆる種類の牛肉や鶏肉、特に牛ひき肉は少なくとも 100 度まで加熱調理してください。
• 魚介類を含む輸入食品にはご注意ください。特にラベルに記載されている賞味期限をよくお読みください。
• キッチンで作業するときは、食事の準備の前後に熱い石鹸水で手を洗ってください。
• 生の肉、魚、鶏肉に接触した道具、まな板、表面を徹底的に洗浄してください。
• 肉用と他の食品用に別のまな板を使用してください。
• 低温殺菌された牛乳、乳製品、ジュースのみを使用してください。
• 胃腸炎を治療するときは、精製水のみを使用してください。
• 旅行中は、安全だと確信できる場合を除いて水道水を飲まないでください。また、自分で皮をむいた場合を除き、生の果物や野菜は避けてください。
• 頻繁に手を洗い、トイレの使用後やおむつを交換した後は特に念入りに手を洗ってください。
• キッチンとバスルームは、定期的に除菌効果のある専用洗剤でお手入れしましょう。スプレータイプの洗剤は家具の表面の掃除にも効果的です。

胃腸風邪や胃腸炎は、簡単な個人衛生方法を常に守ることで回避できる不快な病気です。