成人の急性・慢性化膿性中耳炎

中耳炎といえば、耳の炎症反応を指します。しかし、耳の炎症には、中耳炎、外耳炎、急性、慢性、カタル性、化膿性など、さまざまな種類があります。この記事では、成人の化膿性中耳炎について考察し、さらに患者さんからよく寄せられる化膿性中耳炎に関する多くの質問にお答えします。

化膿性中耳炎はなぜ危険なのでしょうか？

耳の炎症は風邪と関連付けられることが多いですが、必ずしもそうとは限りません。耳の炎症はより深刻で危険な病気です。また、特別な治療をせずに風邪が自然に「治る」場合は、化膿性炎症を治療する必要があります。ただし、必ず医師の監督下で治療する必要があります。

成人は子供ほど耳の炎症に悩まされることはありません。しかし、成人の合併症は子供と同じくらい多く発生します。例えば、慢性的な炎症は難聴を引き起こす可能性があります。難聴とは、回復不可能な聴覚機能の部分的な喪失です。

損傷した炎症部位に癒着が形成されることが多く、側頭領域の骨組織が影響を受けます。これらの変化により、髄膜炎や脳膿瘍を発症するリスクが高まります。

ほとんどの副作用は、患者が医療機関を受診するのが遅れた場合に発生します。したがって、化膿性中耳炎の危険度は、医療機関を受診するタイミングに正比例します。

疫学

膿の排出を伴う耳の炎症反応は、聴覚器官のかなり一般的な疾患と考えられています。病状は軽度に進行することもあれば、急速に進行して全身に影響を及ぼす重度の炎症を引き起こすこともあります。

急性化膿性中耳炎は主に小児期に診断されます。慢性型は成人に多く見られます。

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原因 成人の化膿性中耳炎

成人の多くでは、炎症性膿性耳だれは二次的な病態として発生します。つまり、まず細菌が周囲の他の組織から中耳に侵入します。この疾患の発症を促す特定の危険因子があり、まず第一に、体の防御力が弱まります。

私たちが話しているのは次のような要因です。

• 身体が極度に冷えると血管が狭くなり、微生物細胞の生存力が活性化されます。
• 貧血、ビタミン欠乏症、栄養失調は免疫システムを著しく弱めます。
• 耳鼻咽喉科臓器の慢性かつ進行の遅い感染性病変。

さらに、この病気の発症に先立って、敗血症、耳介の機械的損傷、麻疹、結核、耳への異物、免疫不全状態などが起こることもあります。

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病因

細菌感染症と真菌感染症はどちらも、成人における炎症プロセスの発症を促す要因となり得ます。耳腔内には、ブドウ球菌や緑膿菌などの細菌、あるいはカンジダやアスペルギルスなどの真菌が最も多く存在します。化膿性中耳炎の最も一般的な病原菌は、肺炎球菌、モラクセラ、そして血友病桿菌です。

病原体はいくつかの方法で耳腔に侵入する可能性があります。

• 耳管を通って（耳管形成経路）
• 耳と鼓膜の外傷の結果として;
• 頭蓋内腔から広がることによって（逆行性経路）
• 他の感染源（例えば、ウイルス感染、結核、麻疹など）から血管を通じて感染する。

成人の慢性化膿性中耳炎は、耳の炎症過程の急性期の治療が不十分なために発症します。

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症状 成人の化膿性中耳炎

成人では、化膿性炎症はウイルス感染の合併症としてよく発生します。通常、免疫力の低下と耳鼻咽喉科臓器の損傷が組み合わさって発症します。また、この疾患のリスクが最も高いのは、最近手術や化学療法を受けた人、アルコール依存症、薬物依存症、HIV感染者です。

病気の初期症状は発熱、悪寒、頭痛です。局所症状は決定的に重要です。

• 痛み、騒音、耳鳴り（通常は片方の耳）
• 耳腔内に圧迫感と液体が溜まっている感じ。
• 難聴、鼻づまり感;
• 外耳道からの分泌物の外観- 原則として、最初は水っぽく半透明ですが、その後、黄灰色の濃い色になります。

この病気は食欲不振や睡眠障害を伴います。

化膿性中耳炎における体温は、炎症と感染の体内への侵入に対する自然な反応です。体温は変動し、個人の免疫状態、年齢、そして疾患の臨床的特徴によって異なります。成人における膿を伴う炎症は、ほとんどの場合、高熱を伴います。発熱状態は通常、膿が耳腔内に留まっている間続きます。膿性分泌物の排出と同時に（自然に起こるか、剖検によって起こるかは関係ありません）、体温は下がり始めます。

化膿性中耳炎に伴う発熱は、合併症の発症を示唆する場合もあります。例えば、髄膜炎、乳様突起炎、耳性敗血症などは、発熱が避けられないものです。合併症の発症の特徴として、患者の健康状態は一見改善しているように見えますが、数日後には耳の痛みが再発し、発熱が上昇し、その他の典型的な症状が現れることがあります。

発熱を伴わない化膿性中耳炎は、感染性病原体ではなく外傷によって引き起こされた疾患に典型的に見られます。そのため、耳に打撲傷が生じると、空洞内に痛みを伴う傷が形成され、細菌が侵入すると化膿します。さらに、痛みや発熱を伴わない化膿性中耳炎は、真菌感染症、いわゆる耳真菌症、または聴覚器官の湿疹の兆候である可能性があります。これらの症状は、外傷が広範囲に及ぶ場合や炎症過程が非定型的な場合には現れないことがあります。

急性の痛みは、患者がしばしば「耳を切るような膿瘍性中耳炎」と表現しますが、これは病気の初期段階の特徴であり、炎症過程に膿瘍の形成が伴います。通常、この段階は約2～3日間続きます。その後、鼓膜に穴が開き、膿が排出されると、急性の痛みは消失します。

化膿性中耳炎に伴う耳鳴りは、病気のどの段階でも起こり得ます。そのため、多くの場合、耳鳴りと耳詰まりの出現から始まります。会話中に「エコー」効果が現れることもあります。病状が進行するにつれて、耳鳴りと難聴は悪化し、病的な耳だれが排出されると、耳鳴りは徐々に治まり、聴覚機能は回復します。

妊娠中の化膿性中耳炎

妊娠中の女性に化膿性炎症が起こることはよくあることです。これは、体内の顕著なホルモン変化と免疫力の大幅な低下という2つの原因に深く関係しています。

炎症性耳漏は、ウイルス感染や風邪を背景に発症することが多く、成人患者に共通する症状を呈します。唯一の違いは治療の特徴です。化膿性中耳炎を発症した場合、妊婦は胎児への感染による悪影響を防ぐため、できるだけ早く治療を開始する必要があります。ただし、妊娠中にすべての薬剤を処方できるわけではありません。多くの薬剤は胎児に危険を及ぼしたり、妊娠の経過を阻害したりする可能性があるためです。

病気の最初の兆候が現れたときは、自己治療に頼らず、すぐに医師の診察を受けて適切な治療法を処方してもらってください。

ステージ

膿の形成を伴う耳の炎症は段階的に発生します。

1. 初期段階：患側の耳に雑音と耳詰まりを感じます。会話中に「エコー」のような音が聞こえることがあります。ウイルス感染や風邪がない場合は、体温は安定していることがあります。
2. カタル期 – 滲出液の出現と耳の中に液体が流れている感覚が特徴です。成長痛が生じ、発熱します。
3. 穿孔前段階 – 滲出液の感染と化膿性炎症の発症を特徴とする。この段階では、痛みは治まるものの、眼球または下顎部に「走るような」感覚が残る。聴覚機能にも障害が現れる。
4. 穿孔後段階 – この段階では、鼓膜が破裂し、膿が外耳道から排出されます。同時に痛みは治まり、体温も下がります。
5. 修復期は、炎症過程と鼓膜の瘢痕化が消失していく段階です。耳鳴りの感覚はしばしば持続しますが、聴力は徐々に回復していきます。

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フォーム

医師は、病気の解剖学的、生理学的特徴、および経過に応じて、さまざまな種類の中耳炎を診断します。

• 化膿性外耳炎は、耳の損傷中に感染性物質が侵入した、または外耳道に病的な水分蓄積が生じた結果として発症します。このタイプの疾患は、聴覚器官が常に水と接触しているため、水泳選手やダイバーによく見られます。この疾患は、外耳道周辺に痛み、かゆみ、腫れ、そして化膿性の湿性痂皮を伴って発症します。
• 急性化膿性中耳炎は、急性呼吸器ウイルス感染症によって引き起こされることが多く、上気道の感染性病変を背景に発症することもあります。患者は通常、耳の詰まりや痛みといった不快な感覚を訴えます。健康な人では、中耳腔は無菌です。細菌が中耳腔に侵入すると、化膿が始まり、膿の塊が耳の壁を圧迫し始めます。この状態は「化膿性中耳炎」と診断されます。この段階で化膿が止まらない場合、膿の塊の圧力で鼓膜が破れ、膿が外耳道に排出されます。
• 慢性化膿性中耳炎は、中耳に1ヶ月以上続く膜の穿孔と炎症反応の活発な状態を特徴とします。慢性化膿性中耳炎は耳漏を特徴とし、外耳道から膿性の塊が排出されます。排出物の量は、多量の場合から少量で、肉眼ではほとんど確認できないほどです。慢性化すると、しばしば聴力の低下を伴います。
• 穿孔を伴う化膿性中耳炎。化膿性穿孔性中耳炎は、強いタンパク質分解特性を持つ分泌物が絶えず産生される炎症過程を特徴とします。つまり、これらの分泌物は周囲の組織を溶解させる可能性があります。膿とその圧力の影響で、膜状の壁は耐えられなくなり、穴が形成され、そこから膿の塊が外耳道へと排出されます。穴の形成後、痛みは治まり、中毒症状は消失し、体温は正常に戻ります。
• 耳管鼓室化膿性中耳炎は、軟部組織の急性炎症と膿性漿液性腫瘤の排出を伴います。この病態の主な特徴は、病変の範囲、合併症のリスク増加、そして長期にわたる複雑な治療です。耳管鼓室化膿性中耳炎の主な合併症は、骨組織（耳小骨と乳様突起細胞）の損傷と考えられています。
• 両耳性化膿性中耳炎は、両方の聴覚器官に影響を及ぼす感染性炎症です。このタイプの疾患は片耳性損傷よりも発生頻度が低く、症状の進行もより困難です。症状を緩和するには、多くの場合、外科的治療が必要になります。
• 左側の化膿性中耳炎は、左側の聴覚器官に生じる病変です。このタイプの疾患は、右側の化膿性中耳炎と同じくらい頻繁に発生します。どちらの病態も、発生部位によって化膿性中耳炎の亜種とみなされます。
• カタル性化膿性中耳炎は、耳腔内の圧力が急激に低下する症状で、これは大量の滲出液の分泌によって引き起こされます。滲出液は鼓室に蓄積し、患者自身もそれを触知し、耳腔内で液体が「溢れ出る」と表現します。診察すると、鼓膜が外側に突出していることが分かります。このタイプの疾患は「滲出性化膿性中耳炎」とも呼ばれます。
• 血を伴う化膿性中耳炎は、耳腔内の小血管の損傷を示す病理です。感染が軟部組織にまで浸透し始めていると考えられます。慢性化膿性中耳炎に血が混じる場合は、顔面神経の損傷といった合併症の発症が疑われます。
• 再発性化膿性中耳炎とは、年に数回耳の中で炎症性化膿性疾患が起こり、患者が完全に回復した後（聴力の正常化、穿孔孔の閉鎖など）に再発する状態を指します。このタイプの化膿性中耳炎は、小児期に診断されることが多いです。

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合併症とその結果

耳の炎症は他の組織や臓器に広がる傾向があります。適切な治療が行われなかったり、不適切あるいは不完全な治療が行われたりすると、膿性反応が唾液腺や下顎部などに広がる可能性があります。このような過程は、患者に障害を負わせる可能性があります。

しかし、統計によると、最大の危険は、化膿や中耳炎の患者が、病気がピークに達した後に治療のために入院することです。この場合、合併症はすぐには現れず、しばらくしてから、例えば1ヶ月後、あるいはそれ以上経ってから現れることがあります。最も一般的な合併症は、炎症が慢性期に移行し、難聴の発症に前庭機能不全が伴うことです。

化膿性中耳炎のその他の合併症には以下のものがあります。

• 頭蓋内への広がりにより髄膜炎、膿瘍、脳炎を発症する。
• 顔面神経の損傷、麻痺;
• 鼓膜の損傷;
• 真珠腫の発生 - 嚢胞化した嚢胞によって外耳道が閉塞する。
• 乳様突起の炎症プロセスにより中耳の骨要素がさらに破壊される（乳様突起炎の発症）。
• 消化機能の障害（下痢、吐き気、嘔吐 – 中毒の兆候）
• 完全な聴力喪失に至るまでの動的な聴力低下。

化膿性炎症が慢性化すると、治療は極めて困難になります。多くの患者は外科的介入の適応をすべて満たしています。

患者さんはよく「化膿性中耳炎の後、聴力が低下しましたが、回復するでしょうか？」と訴えます。実際、このような場合でも聴力は回復する可能性があります。

• 慢性炎症過程において;
• 真珠腫の場合
• 耳小骨の萎縮を伴う;
• 軽度の組織穿孔を伴う;
• 外耳道が開通している場合。

外耳道に閉塞が認められたり、鼓膜が萎縮したり、聴神経に損傷があったりすると、聴覚機能の回復は不可能になります。

化膿性中耳炎後の発熱は、炎症や感染に対する体の自然な反応です。つまり、化膿性中耳炎後3～7日間は体温がわずかに上昇することがあります。これは、体が免疫防御を回復するのに必要な時間です。体温が一旦正常化し、その後再び急激に上昇した場合は、合併症、つまり他の組織や臓器への感染の拡大を示唆している可能性があります。

化膿性中耳炎は、慢性化すると増悪することがあります。そのため、急性呼吸器ウイルス感染症や風邪、副鼻腔炎、扁桃炎などを背景に増悪することがよくあります。慢性期は通常、中鼓室炎（鼓室粘膜組織の炎症）または上鼓室炎（粘膜および骨組織の炎症）の発症を特徴とします。増悪の臨床像は、急性炎症過程の症状に類似しています。

化膿性中耳炎による敗血症は珍しくありません。化膿性中耳炎における菌血症は、病原微生物が全身の血流に侵入することで耳因的に発症します。健康な人の場合、血液は無菌です。敗血症、つまり敗血症とは、炎症巣から感染性病原体が血液中に侵入した状態を指します。ここでは、敗血症と菌血症を区別することが重要です。菌血症では、感染が血液中に侵入し、特定の組織や臓器に損傷を与えます。敗血症では、全身の臓器や器官系が侵され、最終的には死に至ることもあります。

ほとんどの場合、このような合併症の発生は、治療の不足、または化膿性炎症性疾患の患者に対する不完全な治療や不適切な治療が原因で発生します。

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診断 成人の化膿性中耳炎

膿を伴う耳の炎症の診断はそれほど複雑ではありません。ほとんどの患者さんでは、定期的な診察や検査で既に診断が可能です。そのため、医師は患者さんに、発症時期、症状の出現の順序、そして症状を緩和するためにどのような行動をとったかを必ず尋ねます。

医師は、特殊な額反射器と漏斗、または耳鏡を使用して、患部の耳を検査します。

外耳道に炎症症状がある場合、医師は皮膚の発赤、膿汁や膿の有無に注意を払います。外耳道が狭くなり、鼓膜が視覚的に閉塞している場合もあります。

急性中耳炎では、鼓膜の発赤と硬直が顕著になります。膿が破れると、穿孔が目に見えるようになります。

鼓膜の運動能力を適切に検査するために、患者は頬に空気を吸い込み、耳を「膨らませる」ように力を入れるように指示されます。この方法はバルサルバ法と呼ばれ、スキューバダイビング愛好家によく用いられます。空気が耳腔に入ると、鼓膜が動き、医師はそれを観察します。鼓室に分泌物があると、鼓膜の運動能力が低下します。

耳の炎症の血液検査では、体内の炎症の一般的な兆候しか示せません。そのような兆候には通常、白血球増多、赤沈値の上昇、好中球およびリンパ球数の増加が含まれます。

細菌培養ははるかに多くの情報を提供しますが、塗抹標本を採取してからわずか1週間で結果が出るため、すぐに治療を開始する必要があるという欠点があります。しかしながら、多くの専門医は依然として分泌物の細菌培養を推奨しています。病原体を正確に特定することで、従来の抗生物質が期待通りの効果を発揮しない場合に、より効果的な治療を処方できるようになるからです。

機器診断には次の手順が含まれます。

• ハードウェア聴力検査法は、慢性型の病気における聴覚機能を調べるために使用されます。
• ティンパノメトリーは聴覚器官内の圧力を測定する方法であり、慢性中耳炎の診断にも必要です。
• 頭蓋内感染症や乳様突起炎などの合併症が疑われる場合は、X 線検査やコンピューター断層撮影が行われます。

必要に応じて、神経科医や眼科医などの他の専門医による追加検査が行われます。

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差動診断

鑑別診断は、外耳道せつ、顎関節炎、扁桃炎などと合わせて行います。

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処理 成人の化膿性中耳炎

中耳炎は耳鼻咽喉科医または耳鼻咽喉科医が治療します。治療計画には、薬物療法、外用療法、手術などが含まれます。成人の化膿性中耳炎の治療方法については、こちらをご覧ください。

防止

炎症が進行しないよう、副鼻腔炎や鼻炎などの耳鼻咽喉科疾患を速やかに治療する必要があります。

医師の具体的な推奨事項は次のようになります。

• 鼻水や副鼻腔炎の場合は、腫れた粘膜を鎮めるために血管収縮薬を使用する必要があります。
• 風邪やウイルス性疾患の場合、中毒症状を軽減し、粘液の粘度の上昇を防ぐために、大量の水分を摂取する必要があります。
• 体温が39℃以上になる場合は、解熱剤を服用する必要があります。
• 室内の湿度と温度を適切に維持する必要があります (最適な湿度は 45 ～ 65%、最適な温度は 18 ～ 22°C)。
• 鼻水が出ているときは、鼻をかみすぎないことが重要です。強くかむと耳管が詰まり、感染がさらに深くまで進む可能性があります。片方の鼻の穴をつまんで、左右の鼻腔を別々に洗浄することをお勧めします。

おそらく最も重要な予防策は、適時に医師の診察を受けることです。

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予測

急性中耳炎は、適切な時期に医療機関を受診すれば、ほとんどの場合回復します。聴力は回復しますが、治療開始が遅れた場合は、結果が異なる場合があります。

• 化膿性炎症が慢性化し、鼓膜に穴が開き、膿の排出が繰り返され、聴覚機能が持続的に低下する。
• 合併症は、乳様突起炎、内耳炎、顔面麻痺、錐体炎などの疾患、および頭蓋内局在疾患（頭蓋内膿瘍、髄膜炎、S状静脈洞血栓など）の形で発症します。
• 癒着や瘢痕が形成され、耳小骨が硬くなり、持続的な難聴が発生し、癒着性中耳炎を発症します。

成人の化膿性中耳炎は、患者が自己治療で治ることを期待して、適切なタイミングでの医師の診察を無視することが多いため、最も危険です。そのため、医師はできるだけ早く診察と診断を受けることを強く推奨しています。

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