疣状突起のリンパ結節

虫垂リンパ結節（noduli Lymphoidei appendicis vermiformis）は、最大発達期（出生後から16～17歳まで）に、虫垂の基部（盲腸付近）から頂点まで、虫垂の全長にわたって粘膜および粘膜下層に存在します。小児および青年期の虫垂壁におけるリンパ結節の総数は、600～800個に達します。結節は、多くの場合、2～3列に重なって存在します。1つの結節の横方向の寸法は1.0～1.5 mmを超えません。結節の間には、網状繊維とコラーゲン繊維、そして深部腸腺が貫通しています。

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虫垂リンパ結節の発達と加齢に伴う特徴

胎児の4ヶ月目には、発達中の虫垂の壁にリンパ結節が形成されます。結節は最初に粘膜に現れ、次に粘膜下層に現れます。子宮内生活の5ヶ月目には、結節は十分に形成され、リンパ組織の丸い集積となります。出生直前または出生直後に、結節内に生殖中心が出現します。新生児の結節の横方向のサイズは0.5～1.25 mmで、虫垂壁におけるその数は150～200個に達します。10歳以上の子供では、虫垂の粘膜下層に脂肪細胞の集まりがあり、コラーゲンと弾性繊維の数が増加し、網状繊維が太くなります。16歳から18歳の間には、リンパ結節の数が減少し、脂肪組織の質量が増加します。虫垂壁の脂肪組織の増加は、特に20～30歳代で顕著に現れます。50～60歳を超えると、虫垂壁のリンパ結節の数は減少します。

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血管と神経

虫垂壁から枝分かれした動脈（虫垂動脈）と自律神経叢からの神経がリンパ結節に流入します。リンパ結節からの静脈血は虫垂静脈に流れ込みます。虫垂壁に形成されたリンパ管は、盲腸リンパ節と回結腸リンパ節へと導かれます。