きょうだい間の葛藤：原因、症状、診断、治療法

幼い子どもの多くは、弟や妹の誕生後に、ある程度の精神的苦痛を経験する傾向があります。通常、この苦痛は軽度で、親子関係に支障がなければ数ヶ月以内に解消されます。しかし、弟や妹への嫉妬は根強く、精神的に苦痛を伴い、家族内だけでなく、家族外にも不適応を引き起こす可能性があります。

ICD-10コード

F93.3 兄弟対立障害。

疫学

すべての子供が精神科医によって監視されているわけではないので、有病率に関する正確なデータはありません。

原因と病態

子どもの病的な性格特性（多くの場合、顕在的性格特性とてんかん様性格特性）、母親への過度の愛着、家族における唯一の最愛の子どもという長年の立場、母親の過重労働や健康状態の悪化による想像上の拒絶。その他、子どもの出生に関連する要因が、家族や社会における子どもの立場に影響を与える（幼稚園への入園、親族への養育委託など）。

症状

情緒障害には様々な形がありますが、その根底には必ず、親からの愛情や注目をめぐる嫉妬や競争心があります。この競争心は、兄弟に対する強い否定的な感情を伴います。軽度の場合、弟との友好的な関係や弟への関心の欠如といった形で現れることがあります。重度の場合、競争心は露骨な怒りや憎しみ、弟への残酷な行為、さらには身体的傷害といった形で表れます。この種の情緒障害および行動障害は、てんかん様性格特性を持つ子どもによく見られます。

この障害の比較的一般的な形態は、幼児的行動（おしゃぶり、おくるみ、乳房を欲しがる）の傾向から、行動の退行へと移行し、それまでに形成された能力（排便・排尿のコントロール、言語障害の出現）の喪失に至るものです。子どもはしばしば年下の子どもの行動を真似し、親の注意を引きます（食事や着替えをやめたり、母親の助けが必要なかのように不器用な行動をとったりします）。

親との行動において、対立や反発が生じることがあります。子どもは親の注意を引くために、わざと悪い行動をとったり、不服従やいたずらをしたりすることがよくあります。情緒不安定な子どもの場合、行動障害を背景に、怒りの爆発や憂鬱な気分（憂鬱な怒り）が見られます。親自身に対する攻撃的な行動や、親の所有物への損害が生じることもあります。

情緒不安定な就学前および小学校低学年の子どもたちは、しばしばかなり顕著な不安感と気分の落ち込みを経験し、こうした背景から様々な心身症が形成されます。その特徴は、最もトラウマ的な環境（末っ子がいる家庭）で発症することです。他の親族に幼い子どもがいない場合、学校や幼稚園の集団では心身症は通常見られません。適切な心理的および医学的支援がない場合、身体化うつ病型の長期うつ病症候群を発症し、活動性の低下、学業成績への影響、仲間との交流の断絶などが生じる可能性があります。

診断

兄弟対立障害には以下の基準が定義されています。

• 兄弟間の競争や嫉妬の証拠
• 最年少の（通常は次男の）子供の誕生後 6 か月以内に開始します。
• 程度および/または持続性が異常であり、心理社会的問題に関連する感情障害。
• 期間は少なくとも 4 週間です。

他の専門医に相談する適応

兄弟姉妹間競争障害の症状がみられる場合、個人療法と家族療法を組み合わせた心理療法が効果的です。家族療法士は、お子様の両親に心理療法士との面談を勧めるべきです。持続的な行動障害や抑うつ症候群が発症した場合は、精神科医との面談が必要です。

予報

軽症の場合、予後は良好です。複雑な心理社会的状況がない場合、弟や妹への嫉妬は和らぎ、徐々に軽減されます。重症の場合、家族と本人への心理的・医学的支援がない場合、兄弟間競争障害は何年も続くことがあります。