腹腔鏡検査

卵管上皮の状態は、その機能性を判断する上で重要です。ファロスコピー（卵管内上皮の直接的な視覚検査）により、卵管上皮の状態を評価し、病変の可能性を特定するだけでなく、体外受精（GIFT、ZIFT）における顕微手術後の妊娠の可能性を評価することができます。

1970年、毛利らは直径2.4mmの光ファイバー内視鏡を用いて卵管腔を直接観察する試みを行った。しかし、内視鏡の技術的な欠陥により、この試みは失敗に終わった。

光ファイバーの改良、強力な光源の開発、そしてビデオモニターの開発は、内視鏡検査の発展に貢献しました。1990年、ケリンらは、この技術を発明し、卵管腔を経頸管的に直接観察する方法、すなわち卵管鏡検査法を解説しました。

卵管鏡は、直径0.5mmの微小内視鏡です。卵管鏡検査は、硬性内視鏡を卵管采部から卵管に挿入する（通常は腹腔鏡検査中に行われる）卵管鏡検査とは区別する必要があります。

初期の卵管鏡検査は、以下の手順で行われました。まず、腹腔鏡を用いて、外径0.3～0.8 mmの柔軟なガイドワイヤーを用いて子宮鏡下で卵管にカニューレを挿入します。このガイドワイヤーに沿って、外径1.3 mmのテフロン製カニューレを外側から挿入します。その後、柔軟なガイドワイヤーを取り外し、テフロン製ガイドワイヤーを通して卵管鏡を挿入します。生理食塩水を用いたフラッシングシステムにより、カニューレ内での内視鏡の動きが容易になり、内視鏡レンズから上皮を常にフラッシュして偏向させることで、視認性が向上しました。

その後、1992年にBauerらは、ポリエチレン製バルーンを備えたカテーテルで構成される卵管鏡検査システムを発明しました。このシステムは、展開可能なバルーンの油圧の原理に基づいており、チューブを無傷でカニューレ挿入し、内視鏡をチューブの空洞に送り込みます（線形反転カテーテル - LEC）。Imagine Medical Inc.（米国カリフォルニア州アーバイン）が製造したこのシステムは、子宮鏡ガイドなしで使用できます。カテーテルはプラスチック製で、ベース径は2.8 mmで、内部には直径0.8 mmのスチール製ガイドがあります。柔らかく伸縮性のないポリエチレン製バルーンがカテーテルに取り付けられており、内視鏡とチューブの壁の間で弾性ガスケットとして機能し、内視鏡自体とチューブの壁の両方を損傷から保護します。卵管鏡はこのシステムに挿入されます。液体を注入することでバルーン内の圧力が上昇し、鋼製内部導体が移動すると、バルーンがカテーテル先端から遠ざかるように回転し、バルーンと内視鏡の二重層がチューブの内腔に挿入されます。バルーンは内視鏡の前方の組織を持ち上げ（伸展させ）、チューブの内腔の検査を容易にし、損傷から保護します。卵管鏡検査におけるLEC技術の利点の一つは、外来で麻酔なしで実施できることです。

Kerin ら (1989、1992) は、卵管鏡検査データに基づき、卵管腔の状態を正常時と病理時の両方で説明しました。卵管の炎症性疾患、卵管妊娠、卵管内ポリープおよび癒着、非特異的血管消失領域、萎縮および線維症などが説明されました。

正常な状態。卵管の近位部は滑らかでまっすぐな壁を持つトンネルのように見えます。卵管峡部には4～5本の縦方向の粘膜上皮襞があります。通常、これらの2つの部分の内腔は完全に観察できます。一方、卵管の遠位部は広くなり、卵管鏡検査ではその内腔を完全に観察することはできません。ここにも縦方向の粘膜上皮襞があり、注入された液体の流れによって移動します。

病理学。卵管近位部の内腔が著しく狭窄すると、狭窄が明らかになります。卵管鏡検査では、バルーン卵管形成術を用いて狭窄部を切除できます。近位部が完全に閉塞すると、終わりのないトンネルのように見えます。近位部が著しく損傷すると、卵管内腔の輪郭が不均一になり、明確な橋が架かります。卵管遠位部が閉塞すると（包茎、軽度の卵管留水腫）、上皮は依然として襞を保持しますが、その動きはそれほど顕著ではありません。卵管が著しく伸張すると、襞は消失し、壁の隆起はほぼ滑らかになり、卵管内腔は暗い空洞のように見えます。最も予後が悪いのは、卵管内癒着（癒着）です。

卵管内腔の視診では、液圧によって近位部の粘液栓が洗い流され、癒着が破壊されることがあります。卵管近位部の閉塞は、痙攣、粘液栓、粘膜片の蓄積、癒着、狭窄、真性線維症など、様々な原因によって引き起こされる可能性があります。経頸管バルーン卵管形成術、X線観察下での卵管カテーテル挿入、子宮鏡下卵管カテーテル挿入、そしてこの症例で用いられる加圧洗浄では、原因を特定することはできません。卵管近位部の閉塞の原因を特定し、その除去方法を決定できるのは、卵管鏡検査のみです。

1992年、ケリンらは、卵管上皮のひだの変化、血管新生の性質、内腔の大きさ、癒着の有無と性質、非特異的血管欠損部を考慮したスコアリングシステムを用いた卵管内病変の分類を提唱しました。卵管近位部の損傷の程度に応じて、妊娠の可能性（％）と患者管理方針が決定されます。

卵管遠位部の病変の治療結果を予測するために、同様の分類が提案されています。

子宮卵管造影検査は、依然として不妊症の主なスクリーニング方法であり、卵管の病変を疑うことができます。しかし、変化の性質を正確に判断できるのは卵管鏡検査のみです。さらに、子宮卵管造影検査の結果が正常（卵管通過可能）であっても、原因不明の不妊症の女性では、卵管鏡検査によって卵管内病変を診断することができます。

子宮卵管造影検査では卵管近位部の閉塞が明らかになったものの、卵管鏡検査では通過可能と判定された症例も報告されています。子宮卵管造影検査と卵管鏡検査のデータに矛盾が認められた症例は40%でした。

1992 年に Risquez らは、経頸管卵管鏡検査によって子宮外妊娠を診断できる可能性を実証し、視覚的な制御下でメトトレキサートを卵子に直接注入する治療法を提案しました。

このように、卵管鏡検査は、子宮卵管造影検査、腹腔鏡検査、卵管鏡検査といった、不妊症の検査方法として一般的に受け入れられている方法を補完するものです。この内視鏡検査により、卵管内の内腔と上皮を検査・評価できるだけでなく、さらなる治療法（卵管形成術、腹腔鏡下卵管手術、体外受精など）を選択することも可能になります。

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