テニス肘（外側上顆炎）

外側上顆炎（テニス肘）は、上腕骨遠位部の外側上顆に付着する前腕伸筋の腱の炎症または微小断裂の結果として発症します。

上腕骨外側上顆炎の症状には、上腕骨外側上顆の領域から前腕にかけての痛みが含まれます。

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テニス肘（外側上顆炎）の原因

外側上顆炎の発症に関する病態生理学的理論としては、前腕の反復的で強い回内および回外を必要とする非運動および職業活動、ならびに尺骨外側上顆から発生する前腕筋である長橈側手根伸筋および短橈側手根伸筋の酷使、筋力低下、またはその両方が挙げられます。例えば、テニスのバックハンドショットでは、肘と手首が伸展され、ボールが外側上顆と橈骨頭の上を転がる際に、特に短橈側手根伸筋などの伸筋腱が損傷することがあります。素因としては、不適切な技術、肩と手首の筋力低下、ラケットのガットがきつく張られている、ラケットのグリップが合っていない、重くて濡れたボールをうまく打てない、ラケットの中心から外れたところでボールを打つことなどが挙げられます。

抵抗に逆らって行う場合、上腕骨外側上顆炎は、腕の屈曲、様々なすくい上げる動作、そして特に腕が回内した状態で胴体を持ち上げる背筋運動で最もよく発生します。多くの場合、損傷は過度の使用（過度の活動、または同じ動作を何度も繰り返すこと）や前腕屈筋と伸筋の間の筋力のアンバランスによって発生します。

上腕骨外側上顆炎の症状

初期には、手首に抵抗が加わった際に（例えば、手でネジを締める際やラケットでバックハンドを打つ際など）、伸筋腱に痛みが生じます。痛みは外側上顆から前腕の中央部にかけて放散することがあります。時間が経つにつれて、骨膜下出血、石灰化、外側上顆の骨棘様増殖、そして最も重要な腱変性が生じることがあります。

抵抗に逆らって指を伸ばし、肘を伸ばした際に指の伸筋腱に沿って痛みが現れる場合は、確実な診断サインです。以下の診察で同じ痛みが見られれば、診断が確定します。患者は椅子に座り、肘を伸ばし、両手は手のひらを下にしてテーブルの上に置きます。医師は患者の手の甲にしっかりと手を当て、患者は手首を曲げようとします。

テニス肘の治療

テニス肘の治療は2段階に分かれています。まず、安静、氷、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）、ストレッチを行い、腱周辺の痛みのある部位にコルチゾンを注射します。痛みが治まったら、まず前腕屈筋と伸筋に軽い抵抗運動を行い、次に遠心性抵抗運動と求心性抵抗運動を行います。手首を伸展または回内させた状態で痛みが生じるような運動は避けることが不可欠です。テニスをする際は、肘パッドの使用が推奨されることが多いです。適切なテクニックと使用するラケットの種類によって、さらなる怪我を防ぐことができます。

上腕骨外側上顆炎の外科的治療が必要となることは稀ですが、上腕骨外側上顆炎の外科的治療には、伸筋腱の付着部位の瘢痕および変性組織の除去が含まれます。