子供のアデノイドの程度：何をすべきか、除去する価値があるか？

アデノイドは、多くの親にとって常に話題になる言葉です。特に冬場は呼吸器疾患の問題が深刻になり、その重要性が増します。赤ちゃんのアデノイドが肥大し、病原微生物の危険な発生源として切除が必要となることは、親御さんにとって大きな不安材料です。しかし、お子様のアデノイド肥大の程度によって治療法は異なり、必ずしも手術に頼る必要はありません。

それでは、アデノイドとは何か、なぜそれが必要なのか、子供のアデノイドの程度はどの程度なのか、そしてその治療にはどのようなアプローチがあるのかを考えてみましょう。

この恐ろしいアデノイド

実は、アデノイドは恐ろしいものではありません。アデノイドは人体において自然に生理的に調整されたリンパ組織です。口腔内の咽頭と鼻腔の境界付近に位置しており、これらの組織が子供の免疫力を高いレベルに保ち、感染因子が呼吸器系から体内に侵入するのを遅らせます。

残念ながら、感染性および炎症性の呼吸器疾患（急性呼吸器感染症、インフルエンザ、扁桃炎など）を頻繁に放置すると、アデノイド組織の増殖を招き、もはや体を守る役割を担わなくなり、むしろ体内の問題の原因となり、口腔内のウイルスや細菌の増殖を促進します。炎症の結果、血液供給とリンパの流れが阻害され、体内で停滞したプロセスが発生し、未だ十分に形成されていない子供の免疫システムがさらに弱体化します。

つまり、本来守るべきものが、赤ちゃんの体にとって危険の源になってしまうのです。こうした変化は、以下のような症状で分かります。

• 赤ちゃんは鼻呼吸がうまくいかないため口を開けて寝ます。
• 子供は無気力になり無関心になり、頭痛を訴える。
• 彼の聴力は悪化している。
• 赤ちゃんは目覚めた後も疲れている
• 声の変化（声がかすれたり、時には嗄れたり）が認められたり、発話に困難が生じたり、
• 子供は呼吸器疾患にかかりやすくなります。

アデノイドが大きくなるにつれて、引き起こされる問題の数も増えていきます。口を開けて呼吸することによる顔の形の変化、消化器系の問題、貧血、夜尿、喘息発作、39度を超える体温の上昇、中枢神経系の問題、学業成績の低下などが含まれます。

小児のアデノイド肥大は、ほとんどの場合、3～5歳で診断されます。しかし最近では、1歳前後の小児でリンパ組織の顕著な増殖が見られるケースも珍しくありません。幼稚園に通わず、めったに病気にもかからなかった子どもが、6～8歳で学校に通うようになると、児童で混雑するため、感染が蔓延し、アデノイドを発症することがあります。

幸いなことに、12歳までにアデノイドの大きさは縮小します。多くの場合、成人期に入るとリンパ組織が徐々に萎縮するため、アデノイドの問題は完全に解消されます。成人においてアデノイドが大きくなるのは例外的なケースと考えられています。

しかし、子供ではこれがかなり頻繁に起こります。炎症を起こしたリンパ組織は、病気が進行するにつれて悪化する多くの不快な症状を伴います。

医学文献では、小児のアデノイドを3段階に分類するのが一般的です。しかし、一部の文献ではこの分類を4段階にまで拡張しています。もちろん、それぞれの分類の公平性について議論したり、小児に「4段階アデノイド」と診断した医師を無能だと非難したりすることは可能ですが、それでは問題自体が解決する可能性は低いでしょう。結局のところ、最終的な判断は主治医に委ねられます。主治医はかつてヒポクラテスの誓いを立てており、その誓いを破って、病気の診断と治療に誤ったアプローチをすることで小児の健康を害することはまずないでしょう。

子供のアデノイドには4段階あるという意見はここまでにしておきましょう。しかし、子供のアデノイドが5段階あるというのは、もはや空想の域を出ない現象です。そのような診断は明らかに誤りです。

お子さんがアデノイド肥大症であるかどうか、またどの程度まで進行しているかの最終的な診断は、耳鼻咽喉科医（ENT）によって行われます。診断を下すには、当然のことながら、医師は患者さんに特定の検査を行う必要があります。

アデノイド肥大の検出には、扁桃腺の触診が最も簡便で容易な方法と考えられています。医師は滅菌手袋を装着し、口腔内に指を挿入して鼻咽頭後下部に到達し、触診によってアデノイド肥大の性質と程度を確認します。この方法の欠点は、病状の観察や扁桃腺の触診過程を視覚的に確認できないこと、そして子供が触診中に感じる不快感から、この検査に抵抗を示すことです。

触診と並行して、後鼻鏡検査を行うこともできます。特殊な鏡を患者の口腔内に深く挿入することで、アデノイドの外観と大きさ、そして気道をどの程度閉塞しているかを視覚的に評価することができます。

より現代的な研究方法は次のとおりです。

• 鼻と鼻咽頭のX線検査（欠点としては、ある程度の放射線量がかかるため、このような検査が必ずしも処方されるわけではない）
• 内視鏡検査では、鼻から挿入された小型カメラ付きのファイバースコープを使用して、アデノイド肥大の全体像を細部まで観察し、その情報をモニター画面に表示します (欠点: 内視鏡チューブを鼻腔に挿入する際に若干の不快感があります)。

後者の検査方法が最も正確で望ましいと考えられています。アデノイド増殖に伴う鼻呼吸の問題について医師に相談する際に、正確な診断を下すことができます。

症状と画像に基づいてアデノイドの程度をどのように判断するか、また、確立した段階で病気をどのように治療するかについては、まだ検討の余地があります。

アデノイド1度

医学用語では一般的に、病気の重症度は番号が大きくなるにつれて高くなります。つまり、小児における第1度アデノイドは、病状の最も軽度な段階です。原則として、この段階を病気と呼ぶことは依然として困難です。むしろ、治療の必要性については医師の間で多くの議論が交わされている、いわば境界例と言えるでしょう。

通常、この段階でアデノイド肥大に気づくことは困難です。しかし、適切な器具を持つ経験豊富な医師であれば、扁桃腺の肥大、つまりリンパ組織の増殖に気づくことは難しくありません。ただし、小児科医や耳鼻咽喉科医は、必ずしもアデノイドの病的な肥大について話すわけではありません。

受診時期によって大きく異なります。お子さんが風邪をひいている場合や、最近上気道の感染症や炎症性疾患にかかっていた場合、扁桃腺が腫れていても病理学的には問題とみなされません。これは正常な反応であり、時間の経過とともに扁桃腺の大きさは正常に戻るはずです。

赤ちゃんの健康状態は極めて良好であるにもかかわらず、医師がリンパ組織の容積のわずかな増加に気づいた場合は、話は別です。これは専門医にとって既に警戒すべき症状です。では、親御さんはどのような症状を心配すべきでしょうか？

したがって、グレード 1 のアデノイドは次のように現れます。

• 最初に注意すべきことは、鼻呼吸の乱れです。そのため、起きている時は正常に呼吸しているように見えますが、睡眠中は口呼吸を始めます。夜間や日中の休息中に、お子さんが常に口を開けている場合は、保護者は注意が必要です。
• 口を閉じていても、子供の呼吸は騒々しくなり、定期的に口を開けて息を吸ったり吐いたりします。
• 鼻の中に粘液が現れ始め、組織の腫れにより、粘液が外に放出されるか（鼻水）、または鼻咽頭に流れ込み、子供がそれを飲み込みます。
• 睡眠中に、以前は見られなかった異常ないびきをかく。

原則として、I度のアデノイドでは、扁桃腺のわずかな肥大のみが観察されます。上記の症状はすべて、アデノイドがわずかに肥大し、鋤骨（鼻の後部の骨）付近の鼻腔内腔の約1/4を塞ぐことに起因しています。水平姿勢では、アデノイドはさらに広い面積を占め、睡眠中の子供の呼吸を著しく困難にします。

睡眠中の鼻呼吸が妨げられると夜間の休息が不十分になり、その結果、子供は疲れて衰弱し、認知プロセスが遅くなり、学業成績が低下します。

小児におけるアデノイド肥大症（I度）の治療法は、患者の年齢に応じて医師によって異なります。10～11歳のお子様であれば、一部の医師のアドバイスにもあるように、経過観察とし、治療は行わないで様子を見ることができます。すでに述べたように、アデノイドの問題は通常12歳までに自然に解消されるため、扁桃腺組織のさらなる成長が見られない場合は、1～2年待つことも可能です。

この方法は幼い子供には受け入れられません。アデノイドがわずかに肥大したとしても、すぐには肥大したままにはなりません。呼吸器感染症が加わると、リンパ組織の増殖が促進され、病状は新たな段階へと移行します。親がアデノイドが萎縮するのを何年も待つ間に、子供は様々な異常を呈し、同年代の子供に遅れをとり、容姿に関する冗談の的となるでしょう（常に口を開けていると顔が細長く見え、この顔の形はアデノイドと呼ばれることもあります）。

小さなお子様のアデノイド肥大の場合、医師は薬物療法と民間療法を組み合わせた保存的治療を推奨します。この場合、効果的な対策は以下のとおりです。

• 筋力強化、運動、新鮮な空気の中でのアクティブなレクリエーション、
• 鼻の中の粘液や細菌因子を洗い流すために、水と塩の溶液または海水をベースにした特別なスプレーで鼻をすすぐ。
• 点眼薬やスプレーの形での血管収縮薬の使用
• 3 歳からは、扁桃腺と鼻の炎症を和らげるスプレー状の抗炎症ホルモン剤を使用します。
• 免疫力を高めるためにマルチビタミン複合体やハーブ製剤を摂取する
• 必要に応じて抗ヒスタミン剤を服用してください。
• ユーカリやツジュのエッセンシャルオイルの吸入、
• 理学療法手順：吸入療法、磁気療法、レーザー療法。

アデノイド肥大の初期段階における革新的な保存的治療法、すなわちレーザー治療について、より詳しく見ていきましょう。この場合、レーザー光線は鼻咽頭の腫れを効果的に緩和するだけでなく、殺菌効果も備えているため、上気道および下気道の粘膜に炎症反応が生じるのを防ぎます。その結果、アデノイドは徐々に、安全かつ痛みなく縮小し、鼻呼吸が正常化します。

処置は1.5～2週間毎日行う必要があります。アデノイドは（切除後でも）再発する傾向があるため、6ヶ月に1回、予防的にレーザー治療を受けることをお勧めします。免疫力が低下している場合は、お子様がリンパ組織の萎縮が始まる年齢に達するまで、この治療が適応となります。

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アデノイド2度

小児のアデノイド肥大症II度は、睡眠中だけでなく覚醒時にも鼻呼吸に問題がある場合、発症すると言われています。解剖学的には、この程度の疾患は、リンパ組織が鋤骨の長さの半分を塞ぐことで現れます。この場合、鼻咽頭から鼻腔への入口部分の内腔が半分閉塞しています。

ステージ 1 の病理の特徴的な症状に加えて、より深刻な症状もいくつかあります。

• 子供は常に口を開けて呼吸しているため（夜間も昼間も）、感染が下気道に浸透し、鼻に留まらなくなり、下気道の炎症などの呼吸器疾患の症例が増え、病気が長引いて重症化します。

鼻腔は体内に入る空気を保湿し浄化するために使われるべきであるが、空気は今や循環しており、

• 睡眠中、子供はいびきをかくだけでなく、はっきりといびきをかきます。アデノイドが気道を塞いでいるからです。
• 鼻の腫れが大きくなるため、赤ちゃんは口で呼吸するようになり、便宜上常に口を開けたままになります（これにより顔に特定の形と表情が生まれます）。
• 声の音色が変わり、くぐもったり、かすれたり、鼻声になったり、
• 酸素不足と呼吸障害による夜間睡眠の妨害の結果、子供の全般的な健康状態は悪化し、気まぐれになり、
• 耳に常に問題が生じ始める：耳の詰まり、難聴、中耳炎の頻繁な再発、
• 食物摂取に問題が生じ始めます。食欲不振のため、赤ちゃんはまったく食べようとしないか、または少しずつ嫌々食べます。

この病気の症状は子供によって異なりますが、いずれにせよ、子供の健康と発達に最善の影響を与えるものではありません。そのため、親は、病気が進行してすぐに外科的治療が必要になるまで、グレード2のアデノイドのわずかな兆候にも注意を払うことが非常に重要です。

1度アデノイドの場合と同様に、病気の次の段階でリンパ組織の過形成を特定することは非常に困難です。これが、手術に頼らずに保存的治療が可能な場合、病変が気づかれないまま放置される理由です。

保存的療法の治療計画には以下の措置が含まれます。

• 扁桃腺と鼻を生理食塩水で徹底的に洗浄する（これらは医薬品または自分で調製した組成物のいずれかである可能性がある）。
• エッセンシャルオイル、ハーブ煎じ薬、生理食塩水を使用した吸入治療（吸入はネブライザーと呼ばれる特別な吸入器を使用して行うのが最適です）
• 抗炎症、抗菌、乾燥効果のあるスプレーで鼻に点鼻したり、粘膜を洗浄したりします。
• 扁桃腺の腫れや炎症を和らげ、全身および局所の免疫力を高めることを目的としたホメオパシー治療。
• 免疫系を刺激するビタミン療法、
• ハーブ免疫刺激剤の服用
• 理学療法。

ご覧のとおり、小児のステージIIアデノイドに対する保存的治療は、初期段階の治療と実質的に変わりません。以下の点は同じです。

• 生理食塩水（自家製および薬局の「Salin」、「Aqualor」、「Humer」）
• スプレー状のグルココルチコステロイド：ナゾネックス、フリクソナーゼ、アバミスなど
• 抗菌点眼薬：「イソフラ」、「ポリデキサ」など
• ホメオパシー療法：シヌプレット、トンシルゴン、IOVマリシュなど
• 抗ヒスタミン剤：ジアゾリン、ジルテック、ロラチジン、フェニスチルなど
• 家庭で調合した薬用植物をベースにした滴（アロエの葉汁、カモミールとカレンデュラの花の煎じ液、シーバックソーンオイル、トゥジャオイル）
• 乾燥効果のある点眼薬：「プロタルゴール」、「コラーゴール」など

小児のグレード 2 アデノイドに対する外科的治療は、以下の条件下でのみ処方されます。

• 保存的治療の効果がないこと
• 鼻呼吸が著しく障害され、学業成績の低下、発達の遅れ、胸郭形成の障害、顎の構造の異常、噛み合わせの変化、アデノイドによる顔の形の変化などを引き起こす。
• 耳管の腫れと内部の炎症プロセスによる難聴。
• 扁桃腺の炎症が慢性化し、両方の扁桃腺が肥大し、風邪が頻繁に再発する（年に 5 回以上）。

この場合、扁桃腺を外科的に除去することが、子供に鼻から十分に呼吸する機会を与える唯一の方法です。

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アデノイド3度と4度

不快で危険な症状が多数あるにもかかわらず、1度および2度のアデノイドは軽度の病状とみなされ、ほとんどの場合、保存的治療が行われます。しかし、3度のアデノイドには当てはまりません。

医師が目にする光景は恐ろしいものでした。小児のステージ3のアデノイドは鋤骨をほぼ完全に塞ぎ、鼻呼吸のためのわずかな隙間しか残っていません。時には外耳道も部分的に塞ぎ、内耳のうっ血や炎症を引き起こします。

外見的には、この病気は鼻呼吸がほぼ完全に不可能な状態として現れます。鼻から空気を吸ったり吐いたりしようとすると、鼻翼が強く開き、大きな喘鳴が起こります。体内に酸素がほとんど取り込まれないため、赤ちゃんは窒息し、痛みを伴いながらも正常な呼吸を取り戻そうとする試みは無駄に終わります。

子どもはどんな天候でも口呼吸しかできなくなり、細菌やウイルスが自由に鼻咽頭、さらにはより深部まで侵入し、呼吸器系の感染症や炎症性疾患を絶えず引き起こします。こうした疾患の頻発と、鼻咽頭における細菌の増殖源の存在により、子どもの免疫力は著しく低下します。これらの疾患は非常に重篤で、治療が困難であり、再発を繰り返す傾向があります。

この場合、リンパ組織の激しい増殖は必然的に扁桃腺領域の炎症反応を伴います。呼吸不全による酸素不足は、乳児の言語能力と知的能力の発達に影響を与えます。乳児は非常にぼんやりとした状態になり、集中力が困難になり、記憶障害が現れ始めます。

呼吸の不適切さにより、胸郭が変形し、顔の輪郭が変わり、鼻唇溝が滑らかになります。子供の容姿や鼻声の不快な変化は、周りの人から嘲笑の対象となり、小さな患者の精神状態にも悪影響を及ぼします。

状況は芳しくありません。そして、これらすべてが親の不注意、あるいは怠慢の結果であると考えると、さらに悲惨な状況になります。しかし、アデノイドは突然危険な大きさにまで大きくなることはありません。徐々に大きくなり、鼻呼吸が様々な程度に妨げられ、それに伴う様々な悪影響を伴います。そして、親の不注意だけが、病気をこれほどまで大きくしてしまったのです。

小児のアデノイドIII度では、唯一効果的な治療法はアデノイド切開術と考えられています。これはアデノイドを外科的に切除する手術であり、多くの場合、扁桃腺の一部を切除する手術（扁桃切開術）と並行して行われます。

伝統的に、アデノイドは特殊なメス、アデノイド切開刀を用いて切除されます。手術は局所麻酔または短時間の全身麻酔で行うことができます。後者は、まだ自分の身に何が起こっているのか理解していない小さな子供に行われ、恐怖心を抱いて手術を妨害する可能性があります。

アデノイド切除手術の大きなデメリットは、肥大した組織を切除するため、出血が激しいことです。出血は長く続かないにもかかわらず、お子さんは恐怖を感じ、手術を諦めてしまうことがあります。

もう一つの欠点は、手術の進行と過剰増殖したリンパ組織の除去の完全性を視覚的に制御することができず、その結果病気が再発する可能性があることです。

内視鏡手術は、アデノイドを除去するより現代的で効果的な方法と考えられています。原理的には、同じアデノトームを用いてアデノトミー手術を行うことができますが、手術の経過やそれに伴うすべてのニュアンスはコンピュータ画面上で観察することができます。この場合、内視鏡は診断装置と治療装置の両方として機能します。つまり、適応に応じて、カメラ付きのチューブを子供の鼻から取り外すことなく、診察中に直接手術を行うことができます。

最も外傷が少なく、同時に最も安全で、実質的に出血も少ないと考えられているもう一つの手術が、レーザーアデノイド切除術です。この手術は、レーザー治療で使用されるものよりも強力なレーザー光線を用いて行われます。レーザー光線は、過剰に増殖した組織を焼灼し、完全に除去します。術後の合併症は通常発生しません。

しかし、上記の方法には多くの利点があるにもかかわらず、レーザーによるアデノイド切除はまだ広く普及していません。医師は依然として内視鏡手術を好んでおり、レーザーは出血を止め、感染性合併症を防ぐために組織を焼灼するために使用されています。

小児における疑わしい第4度アデノイドについては、炎症過程によるリンパ組織の急速な増殖の合併症について言及しています。その結果、鼻呼吸が完全に停止します。実際には、これは第3度アデノイド（アデノイド炎）の複雑な経過です。この場合、これ以上症状を長引かせる余地はないため、アデノイドと肥大した扁桃腺の一部を切除する緊急手術が処方され、その後抗炎症療法が行われます。

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