炎症性腸疾患におけるレッドキャベツジュースの効果

ミズーリ大学の研究チームは、民間療法で長く使用されてきた赤キャベツジュースが、マウスの炎症性腸疾患（IBD）などの炎症性消化器疾患を緩和できるかどうかを研究しており、クローン病や潰瘍性大腸炎などのIBDに苦しむ世界中で推定500万人の人々に希望を与えている。

「赤キャベツジュースによる腸内細菌叢の調整は腸上皮恒常性を改善し、大腸炎を緩和する」という記事がInternational Journal of Molecular Sciencesに掲載されました。

IBD（炎症性腸疾患）は、消化管における慢性的な炎症を特徴とする疾患です。主な症状は、激しい腹痛、体重減少、貧血、下痢などです。重症の場合、治療せずに放置すると死亡リスクが高まります。

ミズーリ大学獣医学部・外科およびロイ・ブラント・ネクストジェン・プレシジョン・ヘルスセンターの助教授であるサンタヤナ・ラチャガニ氏は、腸内細菌叢を調整し、炎症性腸疾患（IBD）などの炎症性疾患を緩和するための、天然由来の薬効を持つニュートラシューティカル（栄養補助食品）の分野で画期的な研究を進めるチームを率いています。ラチャガニ氏のチームは、赤キャベツジュースに、マウスの腸内環境を改善し、IBDの症状を緩和する様々な生理活性化合物が含まれていることを発見しました。

「赤キャベツジュースは腸内細菌叢の構成を変え、善玉菌の数を増やすことで、炎症を緩和する短鎖脂肪酸やその他の細菌代謝産物の産生を促進します」とラチャガニ氏は述べた。「腸内細菌叢のこうした変化は、腸内バリア機能の改善、結腸の修復促進、抗酸化作用と関連しており、最終的には腸のダメージと結腸の炎症を軽減します。」

マウスの大腸炎はヒトの潰瘍性大腸炎に非常に類似しているため、マウスは炎症性腸疾患（IBD）の研究に広く用いられています。したがって、本研究結果は、炎症性腸疾患（IBD）やその他のIBD症状を持つ人々に対する赤キャベツジュースの有効性に関する貴重なデータとなる可能性があります。

このプロジェクトに携わるポスドク研究員のナガビシェク・シルプ・ナテシュ氏は、赤キャベツジュースをマウスに投与すると、腸内の善玉菌の数が増加し、それが大腸の抗炎症受容体を活性化したと述べています。さらに、赤キャベツジュースは制御性T細胞の数を増加させ、抗炎症免疫バランスを促進し、大腸の炎症をさらに軽減しました。

現在、炎症性腸疾患（IBD）の主な薬物治療は、炎症を標的とするモノクローナル抗体です。しかし、多くの患者において、この治療の有効性は時間の経過とともに低下することが報告されています。そのため、研究者たちは、IBDを引き起こす腸内の分子メカニズムを標的とした治療法の探求にますます力を入れています。

「これらの結果は、赤キャベツジュースが炎症性腸疾患（IBD）の緩和に及ぼす治療効果のメカニズムに関する新たな知見を提供するものです」とラチャガニ氏は述べた。「腸内細菌叢の調整、抗炎症経路の活性化、そして免疫調節の強化といった作用は、赤キャベツジュースがIBDおよび関連する炎症性疾患の貴重な治療薬としての可能性を示唆しています。」

生理活性化合物は腸内の有益な細菌の増殖を促進するだけでなく、赤キャベツジュースは食物繊維の優れた供給源でもあり、腸の健康にさらに良い効果をもたらします。