FDA、縮毛矯正製品のホルムアルデヒド禁止を議論

食品医薬品局（FDA）は、ヘアリラクサーとしても知られる化学ストレートヘアアイロンの成分としてホルムアルデヒドの使用を禁止する予定です。

ハンツマンがん研究所副所長でありユタ大学腫瘍学教授でもある医学博士テレサ・ワーナー氏と、ハンツマンがん研究所の研究員でありユタ大学准教授でもあるクリスタル・ランプキンス博士（理学修士）が、いくつかの重要な点について語ります。

「がんを含む健康リスクの増大を示す科学的研究とデータに基づく重要な一歩だと考えています」とワーナー氏は述べた。「今回の禁止措置は、私たちがリスクについて常に学び続けており、患者の健康と安全を向上させるために、その情報を柔軟に活用する必要があることを明確に示しています。」

ホルムアルデヒドとは何ですか？

ホルムアルデヒドは、無色で可燃性があり、強い臭いを持つ化学物質で、防腐剤としての使用で最もよく知られています。米国国立毒性学プログラムは2011年に、ホルムアルデヒドをヒトに対する発がん性物質として正式にリストアップしました。米国がん協会によると、ホルムアルデヒドへの曝露は、実験動物とヒトの両方においてがんとの関連が指摘されています。

しかし、ホルムアルデヒドは縮毛矯正剤によく含まれる成分として依然として存在していました。FDAが縮毛矯正剤からのこの化学物質の使用を禁止したのは今回が初めてですが、FDAは2010年から縮毛矯正剤の使用者に対し、ホルムアルデヒドへの曝露の可能性について警告を発していました。

FDA（米国食品医薬品局）は、ヘアリラクサーに含まれるホルムアルデヒドがガスとなって空気中に放出され、吸入したり皮膚に触れたりすると健康被害を引き起こす可能性があると警告しています。最近の研究では、化学リラクサーの長期的な影響、特に子宮がんへの影響が指摘されています。

2022年、米国国立衛生研究所（NIH）は、化学ヘアリラクサーを使用した女性は、使用しなかった女性よりも子宮がんの発症率が高いことを発見しました。研究者らによると、ヘアストレートナーを一度も使用したことのない女性では、70歳までに子宮がんを発症する割合は1.64%でした。一方、ヘアリラクサーを頻繁に使用した女性では、その割合は4.05%に上昇しました。

「2倍以上ですよね？『えっ、リスクが100%以上も上昇するの？』と思うかもしれません。しかし、子宮がんのリスクは一般的に非常に低く、この研究で対象となった症例は400件未満だったことを考慮する必要があります」とワーナー氏は言います。「ですから、絶対数で見るとそれほど大きな増加ではありませんが、私たちは常にリスクを高める可能性のある要因を探しています。」

女性、リラクサー、そして子宮がん

子宮がんは、新規がん症例全体のわずか3%を占めています。しかし、専門家によると、この割合は上昇傾向にあり、特に黒人女性では他の人種に比べて子宮がんによる死亡率が2倍高いとされています。

「がんにおいては、人種や民族によって健康状態に大きな差があることが分かっています。多くの黒人アメリカ人は化学的な縮毛矯正剤を使用しています」とワーナー氏は言います。「遺伝的要因だけでなく、黒人女性の場合、縮毛矯正剤の使用によってがんリスクが高まる可能性のある他の環境要因も影響している可能性があります。」

黒人女性向けに、ケミカルリラクサーが自然な髪をストレートにするために販売されています。2014年にJournal of Clinical and Aesthetic Dermatologyに掲載された記事によると、黒人女性の60%がケミカルストレートを選択しています。この習慣は一般的に幼い頃から始まり、回答者の46%が4歳から8歳の間に初めてケミカルストレートを経験したと回答しています。女性は年に数回スタイリストに通い、数十年にわたってケミカルストレートヘアにすることもあります。

「こうした環境曝露が実際にがんを引き起こすまでには長い時間がかかるというのは理にかなっています」とワーナー氏は言う。「これらの女性は年齢が高く、寿命も長い。そして、子宮がんの発生率は年齢とともに増加するのです。」

これは、別の長期研究である「黒人女性の健康研究」でも、閉経後女性の子宮がん発症率が統計的に高いことが判明した理由の一つであると考えられる。

ヴェルナー氏は、頭皮は血管が密集した部位であり、血液とリンパ液を全身に運ぶ血管が発達していると指摘する。「何らかの理由で、子宮細胞は発がん性の可能性のある物質に対してより敏感なのです」とヴェルナー氏は言う。

NIHの研究者らは、ホルムアルデヒドが癌リスクの増大に寄与する可能性のある成分の一つであると特定した。

髪と文化

黒人女性にとって、化学的なヘアリラクサーを使用するという決断は、特に年配の世代にとっては文化的にデリケートな問題です。

「他の民族の人たちと同じように見えるように、髪をストレートにするのが当然だという期待がありました」とランプキンス氏は言う。「ストレートヘアは、プロフェッショナルで美しいことの証とみなされていたのです。」

ランプキンス氏は、この社会的圧力により、この問題に関する公衆衛生コミュニケーションが複雑化していると指摘している。

「ストレートアイロンで頭皮が火傷したのに、また同じことをする人がいます」とランプキンス氏は言います。「髪は抜け落ちますが、『髪が生えてきたらまたストレートアイロンをかける』と言うのです。これは健康的ではありません」

FDAが縮毛矯正剤へのホルムアルデヒドの使用を禁止したとしても、消費者は縮毛矯正を行うかどうかを決める際に、他の化学物質によるリスクを考慮しなければならない。ランプキンス氏にとって、それは黒人女性、特に医師やサロン経営者の間で議論を続けることを意味する。

「文化的に配慮し、適切なリスク評価にステークホルダーを関与させることが重要です。関連性があり、意思決定に役立つ情報をどのように伝えるかについて、実用的かつ科学的に考えることができるでしょうか？」とランプキンス氏は言います。

「ホルムアルデヒドを使用していない製品、安全な代替品があるのなら、これらのリラクサーは女性にとって安全かもしれません。」

結局のところ、化学ヘアストレートナーを使用する人は、自分のヘアケアと健康のニーズに合わせて最善の決定を下す必要があります。

「黒人女性にとって、髪は彼女たちのアイデンティティの重要な一部です」とランプキンス氏は言う。「そして、彼女たちの人生、健康、そして幸福に、本当に大きな影響を与えているのです。」