過度の運動は免疫力を低下させない

医師たちは長い間、激しいトレーニングなどの過度な運動は免疫防御の質を低下させ、感染症の発症につながると信じてきました。

しかし、科学者たちはこの誤解を覆しました。過度な運動は免疫力に全く影響を与えないのです。
英国の専門家は、トレーニングが人間の免疫力に及ぼす影響について、以下のように説明しています。

• 最初の負荷後、白血球の数は 10 倍に増加します (これは特に免疫細胞に関係します)。
• 主な負荷の後、いくつかの細胞の数が減少します。この期間は間接的に免疫抑制と呼ばれることもあり、数時間続きます。

医師たちは、この最終段階を免疫防御の抑制と関連付けました。しかし、実験で得られた情報から、白血球は死んだり、不明な方向に消失したりするのではなく、他の組織、例えば肺組織に蓄積するだけであることが証明されました。
白血球は数時間以内に元の位置に戻りますが、この時間では新しい白血球が成熟するには不十分です。このような構造物は、偵察隊のように体中を「巡回し」、潜在的な脅威を探します。科学者たちは白血球を特異的にマークすることで、白血球が感染性病原体を探して個々の臓器に蓄積していることを突き止めました。このことから、キラー細胞の一時的な減少は免疫抑制の証拠ではないという結論が導き出されます。濃縮された免疫細胞は、単に体全体に分布しているだけなのです。

「過度な運動が、感染プロセスに対する身体の防御力を無力にするわけではないことが明らかになりつつあります。実際、現代科学では、激しいトレーニングが免疫システムを活性化すると主張しています」と、バース大学医学部のジョン・キャンベル教授は説明します。

つまり、医師たちは以前間違っていたのです。この誤解は1980年代にアメリカで行われた調査から生まれました。専門家たちはロサンゼルスマラソンに参加した選手たちにインタビューを行いました。主な質問は、「参加者はマラソン後に感染症の症状を経験したか」でした。多くの選手が肯定的な回答をしたため、誤った結論が導き出されました。それ以来、医師たちはアスリートに対し、過度な運動による有害性について警告するようになりました。

今日、科学者たちはこの疑問をすべて払拭することに成功しました。数十年にわたる情報分析の結果、その逆のことが証明されたのです。専門家たちは、悪い習慣、栄養不足、ストレスの多い状況といった要因が免疫系に非常に大きなダメージを与えると確信しています。そして、身体活動のレベルは全く関係ありません。

科学的研究の詳細は、Frontiers in Immunology のページで読むことができます。

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