火星での生活を学ぶ：科学者が疲労管理プログラムを開発

今年8月初旬、キュリオシティ探査車チームは火星で調査活動を実施し、赤い惑星の表面を分析している。

そして地球上の科学者チームは、地球よりも40分長い火星の一日が人体にどのような影響を与えるのかを解明しようとしている。

科学者たちは、40分の差が人体内部の生物学的概日リズムに乱れを引き起こす可能性があると確信しています。

ブリガム・アンド・ウィメンズ病院の科学者たちは、生活リズムが乱れた場合に人間の疲労を管理し、体全体のシステムの働きを調整できるプログラムを開発し、研究した。

科学者チームの研究結果は学術誌「Academic Medicine」に掲載された。

火星探査車キュリオシティチームの配置を管理するディスパッチャーは、火星時間で探査隊と連絡を取ります。この通常とは異なるスケジュールは、いくつかの不便と問題を引き起こします。なぜなら、私たちの体内時計は24.65時間ではなく24時間制、つまり明暗の変化に合わせて調整されているからです。このモードでは、眠りにつき、目覚め、そして活動することは非常に困難です。

「私たちの研究は、制御プログラムの有効性と、チームが体内時計を素早く『リセット』し、これらの状況での睡眠、仕事、集中力の質を改善する方法をどの程度習得できるかを調査することを目的としていました」と筆頭著者のスティーブン・ロックリー氏は述べている。

研究チームは、11週間以上ミッションに参加していた19人のフルタイム従業員の健康状態を調査しました。各チームメンバーが手首に装着したデバイスを用いて、科学者たちは健康指標を記録しました。実験参加者の一部には、青色光を発する携帯型デバイスも配布され、デバイスをオンにすることで体内のシステムを素早く「再起動」し、パフォーマンスを向上させることができました。

得られたデータによれば、宇宙飛行士のほとんどは火星での生活のリズムに適応することができた。

「人間は24.65時間の日周期に適応するのが難しいですが、私たちの研究は疲労管理プログラムの開発と改善の基盤となる可能性があります」と生理学者のローラ・バーガー氏は言います。「このプログラムは、火星の概日リズムの長さが人間に与える影響を大幅に軽減する可能性があります。」

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