カフェイン入りソーダの危険性とは？

就学前および就学前の児童がカフェイン含有飲料を定期的に摂取すると、成人後にアルコールやその他の精神活性物質への依存リスクが高まることが、ソウル国立大学と米国の研究者によって最近報告された。

子供が炭酸飲料を飲むことは禁止されていません。しかし、多くの炭酸飲料にはカフェインや甘味料（例：コーンシロップ）が含まれており、神経認知活動に悪影響を及ぼし、副作用、特に体内の微生物叢の変化を引き起こす可能性があることは周知の事実です。

数十年にわたり、科学者たちは様々な研究を行い、一定量のカフェインを定期的に摂取することと、精神活性物質への依存の形成との関連性を探ってきました。これらの研究は主に、カフェインを含む炭酸飲料、通称「エナジードリンク」を最も頻繁に摂取する10代の子供たちを対象としていました。今回の新たな研究では、専門家たちは新たな課題を設定しました。それは、就学前および学齢期の子供たちによるこうした飲料の頻繁な摂取が、その後のアルコールとの「友情」の形成リスクを高めるかどうかを追跡することです。

カフェイン入りエナジードリンクの常用と、小児における向精神薬摂取による神経行動学的変化の発生との相互関係の可能性について、徹底的な調査が行われた。エナジードリンクの定期的な使用は、感情に関する指標が比較的鮮明になり、記憶力と集中力の指標が低下することと関連していることが判明した。さらに、カフェイン入り炭酸飲料を思春期前期の小児（10歳未満）が摂取した場合、早期のアルコール摂取の可能性が高くなることが示された。

研究の著者らによると、このプロジェクトの結果は、子供によるカフェイン含有炭酸飲料の習慣的な使用が、成人期における精神活性物質への依存症形成の基盤となっていることを示唆している。これは少なくとも、多量の甘味料とカフェインが脳内で毒性プロセスを引き起こし、それが比較的複雑な精神活性物質、例えばアルコール飲料の作用に対する過敏症の発達に寄与するという事実に起因すると考えられる。

参考までに、「エナジードリンク」とは、主にカフェインなどの刺激物を含む飲料のことです。これらの製品は、精神活動と身体活動を向上させる手段として積極的に宣伝されています。

調査の結果はTailor&Francis Online に詳しく記載されています。