コロナウイルスに対する実験薬が誕生

この試験中の抗ウイルス薬は、ほとんどの種類のコロナウイルス、特にSARSやMERSなどの危険な感染症に対する万能薬になると期待されている。

ほんの数年前、あまり知られていない重篤なウイルス感染症の流行が世界中で記録されました。その後まもなく、それらは急性呼吸器症候群（ARS）および中東呼吸器症候群（MERS）と名付けられました。非定型肺炎ウイルスは2000年代初頭に発見され、当時、このウイルスによる死者は800人以上に達し、死亡率は10%と推定されました。

中東症候群は2013年に発生し、アラブ諸国からフランス、イタリア、ドイツ、韓国へと広がりました。流行の12ヶ月間における死亡率は約40%で、感染者140人のうち60人以上が死亡しました。

コロナウイルスは、独自の殻を持つRNA含有ウイルスの総称です。コロナウイルス属には、鳥類や哺乳類に影響を及ぼす多数の異なる病原性ウイルスが含まれます。これらのウイルスは、呼吸器疾患、肝臓、腎臓、腸、心筋の炎症、さらには免疫疾患を引き起こす可能性があります。

この感染症は、一般的な急性呼吸器疾患の症状を呈するため、多くの人は風邪だと思い込み、慌てて医療機関を受診しません。しかし、症状は急速に悪化し、風邪はすぐに重症の肺炎へと悪化します。しかも、この肺炎は一般的な抗生物質では治りません。

どちらのタイプの症候群も、コロナウイルス科に属する遺伝的に異なるウイルスによって引き起こされます。これらの感染症は、鳥類、哺乳類、そしてヒトに影響を及ぼす可能性があります。

現在まで、変異するコロナウイルスに直接影響を与える可能性のある特別なワクチンや薬は開発されていない。

しかし、つい最近、定期刊行物「サイエンス・トランスレーショナル・メディシン」に、この研究所で行われた実験により、SARSとMERSの病原体に対する試験薬の有効性が証明されたという情報が掲載されました。

GS-5734は、あらゆる種類のコロナウイルスに作用する万能粒子です。現在、この物質は最も危険な致死性ウイルスであるエボラウイルスに対して試験されています。

「私たちが開発した物質は、ほとんどのコロナウイルスに対して幅広い抗ウイルス活性を示しました。この薬の治療効果は驚くべきもので、この薬の助けを借りれば、多くの複雑な医学的問題を解決できるかもしれません」と、アメリカのヴァンダービルト大学医学部を代表する病理学、免疫生物学、微生物学の専門家、マーク・デニソン教授は述べています。

現在、専門家たちはこの新薬の実験を続けています。彼らは、この薬が致死的な病状の治療だけでなく、コロナウイルスの複雑な生物学的性質の解明にも役立つことを心から願っています。

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