ソーシャルメディアの利用が10代の精神的健康問題の増加と関連しているとの研究結果

ネイチャー・レビューズ・サイコロジー誌に掲載された論文の中で、ドイツとイギリスの研究者らは、ソーシャルメディアが青少年の行動、認知、神経生物学的変化に影響を及ぼし、その結果として精神疾患に対する脆弱性が高まるメカニズムについて説明した。

思春期は、思春期の若者が家族依存から抜け出し、社会の中で自立した個人として自立するのに役立つ、さまざまな行動、認知、神経生物学的変化を伴います。

こうした変化の進展により、不安障害、うつ病、強迫性障害、摂食障害、気分障害など、さまざまな精神疾患に対する青少年の脆弱性が高まる可能性があります。

近年、10代の若者のソーシャルメディア利用は飛躍的に増加しています。最近の推計によると、英国では15歳の若者の95%がソーシャルメディアを利用しており、米国では13～17歳の若者の50%が常にオンラインであると報告されています。

ソーシャルメディアが青少年の発達の変化に影響を及ぼし、さまざまな精神疾患を発症するリスクを高める可能性があることを示唆する証拠が増えています。

ソーシャル メディアの使用と青少年の精神的健康を結び付ける行動メカニズム 著者らは、ソーシャル メディアが青少年の精神的健康に与える影響に影響を与える可能性のある 2 つの行動メカニズムに焦点を当てました。

出版物における危険な行動

10代の若者は、制御不能な刺激を求める行動と自己制御能力の欠如により、大人よりも危険な行動に陥ることがよくあります。10代の若者の危険な行動は、不安障害、うつ病、薬物乱用などの精神疾患を発症するリスクを高めることが知られています。

アルコール摂取に関連したような過激なソーシャルメディア投稿は、視聴者からより多くの「いいね！」を獲得しますが、その結果、視聴者からより多くの「いいね！」を期待するユーザーのより危険な行動が促進されます。

オンラインとオフラインの危険な行動との関係を調べた研究では、青少年のソーシャルメディアの使用と、危害や怪我のリスクにつながる可能性のある行動の間には正の相関関係があることがわかりました。

10代の若者は、ソーシャルメディアに個人情報を投稿することのリスクを過小評価しがちです。こうした投稿はスクリーンショットで保存され、多様なユーザー層に広く共有される可能性があり、結果として、ネットいじめ、オンラインハラスメント、被害に遭うリスクが高まります。

自己表現とアイデンティティ

思春期は、ソーシャルメディア上で自己表現が活発になる時期です。10代の若者は、ソーシャルメディア上で自分の本当の姿をさらけ出したり、隠したり、変えたりすることで、視聴者に望ましい印象を与えようとします。

ソーシャルメディアでは、オフライン環境よりも自己表現に関して直接的かつ公的なフィードバックをより多く受け、アイデンティティを形成する機会がより多くあります。既存の研究では、ソーシャルメディアの利用増加と自尊心の明確さの長期的な低下との間に関連性が示されています。

一方、ソーシャルメディアは、10代の若者が人種、民族、性的指向など、アイデンティティの様々な側面を探求するのに役立ちます。新たな証拠によると、トランスジェンダーの人々は、支援的なソーシャルプラットフォームで自分のアイデンティティを明らかにすることで、ポジティブな感情を経験する傾向があります。

ソーシャルメディアの使用と青少年の精神的健康を結び付ける認知メカニズム 著者らは、ソーシャルメディアの使用が青少年の精神的健康に与える影響に影響を与える可能性のある 4 つの認知メカニズムに焦点を当てました。

自己認識を高める

自己概念とは、個人の資質や特性に関する信念や評価として定義され、自尊心や社会的フィードバックといった社会情動的プロセスの影響を受ける可能性があります。自己概念が否定的であると、メンタルヘルスの悪化リスクが高まる可能性があります。

コンテンツをパーソナライズする機能は、ソーシャルメディアが青少年の自己認識の発達に与える影響を著しく増大させる可能性があります。ソーシャルメディアに多くの時間を費やす青少年は、否定的な自己概念を育むことが分かっています。

社会的比較

自己認識の発達は、特に思春期において、社会的比較によって影響を受ける可能性があります。興味のあるトピックに関するパーソナライズされたコンテンツを受け取ると、思春期の若者は、そのコンテンツに描かれている人物と自分を比較するようになるかもしれません。さらに、ソーシャルメディアにおける自己紹介的な投稿への「いいね！」やリアクションの数は、ユーザーの社会的地位に対する認識に影響を与える可能性があります。

こうした社会的比較、特に身体イメージに関連する比較は、青少年の精神的健康に悪影響を及ぼし、社会情緒障害や摂食障害を発症するリスクを高める可能性があります。

ソーシャルフィードバック

仲間との高度な社会化と社会的拒絶への恐怖は、青年期の生活における二つの顕著な特徴です。既存のデータによると、社会的拒絶に対する過敏症は、うつ病や不安と中程度の関連があることが示唆されています。

すでに仲間からのいじめを経験している十代の若者は、ネット上で仲間からの承認が得られないことで、重度のうつ病の症状を発症することが判明している。

社会的包摂と排除

オンラインでの社会的包摂や受容は青少年の情緒障害に対する保護効果があり、一方でオンラインでの社会的排除は自尊心の低下や否定的な感情と関連しています。

ソーシャル メディアで望むような注目やフィードバックを得られなかった 10 代の若者は、帰属意識、価値観、自尊心、コントロール感が低下する可能性が高くなります。

ソーシャルメディアの使用と青少年の精神的健康を結びつける神経生物学的メカニズム

全体として、この包括的な研究は、ソーシャルメディアが思春期のメンタルヘルスに及ぼす多面的な影響を浮き彫りにしています。それは、直接的な接触だけでなく、この重要な時期に発達しつつある内的脆弱性を悪化させることによっても表れています。ソーシャルメディアは、自己表現と社会的交流のこれまでにない機会を提供する一方で、思春期の若者が社会的なフィードバックに対して敏感であること、そして急速に発達する神経生物学的、認知的、行動的環境の複雑な相互作用により、特有の課題ももたらします。

今後の研究では、ソーシャルメディアがデジタル時代における青少年の幸福をより良く守るための発達メカニズムとどのように微妙に相互作用するかについて、より深く掘り下げていく必要があります。デジタルプラットフォーム特有のアフォーダンスと、それらが青少年の行動や脳の発達に及ぼす影響の可能性に焦点を当てることで、研究者はソーシャルメディア利用の害を軽減し、プラス面を強化するための、的を絞った介入策の策定に貢献できます。こうした取り組みには、政策立案者、教育者、保護者、そして青少年が協力し、デジタル環境が若者の心に及ぼす深遠な影響を認識した戦略を策定することが求められます。

最後に、絶えず変化するデジタル環境の中で生きていくためには、10代の若者がオンラインでもオフラインでも成長できる環境を整えることが不可欠です。ソーシャルメディアがメンタルヘルスにどのような影響を与えるかを理解することは、将来の世代のリスクを軽減し、レジリエンス（回復力）を構築するための第一歩に過ぎません。