血糖値をコントロールする新しい方法が発見された

サイモンフレーザー大学が率いる研究チームは、でんぷん質の食品を処理する消化酵素の働きをオン・オフにすることで、2型糖尿病患者の症状をより適切に管理できることを発見した。

「スイッチング」と呼ばれるこのプロセスは、サイモンフレーザー大学の化学者によって発見されました。特に、この発見はサイモンフレーザー大学の研究責任者であるマリオ・ピント氏によってなされました。ピント氏は、α-グルコシダーゼとして知られるデンプンの分解を調節する阻害剤を開発した人物です。

これらの酵素のうち3つはデンプンからグルコースを生成する役割を担っていますが、それぞれ異なる働きをします。4つ目の酵素はショ糖を分解し、グルコースも生成します。これらの酵素の1つ、あるいは複数が欠損している場合、グルコース生成量に影響を及ぼします。

「体がデンプンを分解している間にブドウ糖の生成を制御できるかどうかを調べたかったのです」とピント博士は言う。

パデュー大学のブルース・ハマカー教授と共同で行われた専門家による研究では、阻害剤には酵素を選択的に阻害し、デンプンの分解プロセスを制御する能力があることが示された。

これは、不足している酵素や、通常の量のグルコースを生成する新しいデンプンが生成される可能性があることを意味します。

「私たちの研究の主な目的は、酵素の分子制御です」とピント博士は語った。

科学者たちの研究結果は「Biological Chemistry」誌に掲載されています。

「酵素を選択的に阻害することで、『放出された』グルコースを調節し、方向づけることが可能になる」と研究の著者らはコメントしている。

この発見は2型糖尿病患者にとって極めて重要であると研究者らは述べている。なぜなら体内でデンプンを分解する酵素が欠乏すると、他の臓器や臓器系を使わざるを得なくなり、患者に悪影響が出るからだ。

研究者たちは、この知識が、ブドウ糖を必要な場所へ届ける制御方法を見つけるのに役立つ可能性があると信じている。

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