グループ1の瘢痕形成のメカニズム

血管網の損傷を伴う外傷への反応として、皮膚では炎症プロセスが発生します。これは身体の自然な防御反応です。炎症反応の目的は、損傷した皮膚の断片を除去し、最終的には新たに形成された組織で皮膚の欠損部を閉鎖し、恒常性を維持することです。この場合の炎症反応は適切であり、様々なタイプのグループ1の形成につながります。

傷の治癒を通じて身体の恒常性を維持しようとするプロセスは、負傷後の最初の 24 時間以内に始まりますが、5 日目以降にピークに達します。

損傷に対する組織の最初の反応は、血管拡張と白血球の遊出を伴い、真皮マクロファージと共に創傷から細胞残渣を除去します。その後、創傷治癒過程の次の段階であるコラーゲン合成段階が始まります。コラーゲン産生は創傷治癒において最も重要な段階の一つです。なぜなら、深い創傷欠損を補うのはコラーゲン繊維だからです。瘢痕は本質的に、密集したコラーゲン繊維の「パッチ」です。コラーゲン合成は、線維芽細胞の機能的活性だけでなく、創傷の状態、創傷内で起こる生化学的プロセス、組織の微量元素組成、そしてマクロファージの全身状態にも依存します。したがって、プロリンをヒドロキシプロリンへと水酸化する補因子として機能するアスコルビン酸の欠乏は、コラーゲン欠乏と瘢痕形成プロセスの遅延につながる可能性があります。鉄の供給なしには、プロリン残基の適切な水酸化は不可能です。

7日目以降、創傷におけるコラーゲン合成は徐々に減少し、生理的炎症のプロセスが始まります。この生理的治癒段階では、創傷の再建はコラーゲンの生成と分解のバランスに左右されると言えます。正常な創傷治癒には、コラーゲンの合成だけでなく、破壊も必要だからです。コラーゲンの分解は、マクロファージ、白血球、線維芽細胞、上皮細胞によって合成される、組織コラゲナーゼと呼ばれる高度に特殊化した酵素によって引き起こされます。組織内に十分なカリウムとマグネシウムがなければ、コラゲナーゼの活性は維持できません。亜鉛は創傷治癒において非常に重要な要素です。亜鉛欠乏は、内分泌系の機能不全や局所および全身の免疫力の低下を伴います。創傷内に十分な亜鉛がなければ、上皮化は困難です。創傷治癒において重要な要素は、組織への酸素供給です。低酸素状態は過剰な線維形成を引き起こし、瘢痕の緩和に悪影響を及ぼすためです。

しかし、瘢痕組織はコラーゲン繊維だけでなく、主な活性因子である細胞成分も含んでいます。細胞間の相互作用は、血小板成長因子、形質転換成長因子β、塩基性線維芽細胞成長因子、上皮成長因子などのサイトカインを介して行われます。創傷における細胞間の相互作用により、皮膚の欠損部分の除去につながる一連のプロセスが進行します。

細胞間物質は、細胞間相互作用、創傷における細胞やサイトカインの移動、そして情報交換を促進するため、重要な役割を果たします。したがって、グリコサミノグリカンの欠乏は、創傷の洗浄プロセスと瘢痕形成の遅延に寄与します。

このように、恒常性維持のための真皮細胞の再生と結合組織成分の増殖は、一連の生理反応であり、その結果として瘢痕が出現することがわかります。体は健康になり、もはや何も脅威にさらされていないにもかかわらず、何らかの形で瘢痕という痕跡が皮膚に残ります。そして、これは個人にとって、美観上の欠点となるのです。

外傷に対する身体の正常な生理反応の結果として形成されるすべての生理学的瘢痕は、同一の組織学的構造を有する。正常な瘢痕組織は動的な結合組織構造であり、その病理形態学的像は、その存在期間だけでなく、治癒の種類、初期の欠損の範囲や深さによっても大きく変化すると既に述べた。

瘢痕組織は、その存在期間に応じて、細胞性、線維性、細胞間成分の数と比率が異なります。しかし、皮膚欠損の治癒にどのような形態学的構造と成分が関与しているかを知ることも同様に重要です。これは、瘢痕の予防や瘢痕の外観の改善、つまり瘢痕予防の可能性につながるからです。近年の創傷治癒メカニズムの研究では、創傷面を「湿潤」管理することで、皮膚の深い創傷欠損を瘢痕を残さずに治癒できる可能性が否定されていません。湿潤環境下では、皮膚細胞が自由に相互作用し、接着分子の助けを借りて細胞間マトリックスに沿って移動し、サイトカインや対応する受容体を介して、損傷した組織の正常な構造の修復に関する情報を伝達します。

この説を裏付けるものとして、子宮内期における胎児の皮膚損傷は瘢痕を残さずに治癒することが発見されました。これは、子宮内期には羊水によって皮膚細胞間の移動と情報交換に好ましい条件が整えられるためです。ケラチノサイトと線維芽細胞は情報交換を行い、コラーゲンの合成と分解、増殖と合成、そして移動の必要性と速度を調整します。これにより、コラーゲンは創傷に蓄積せず、ケラチノサイトは自由に、迅速に、そして瘢痕を残さずに創傷欠損部を補填します。