猫のダニとノミ：予防、治療、その他の問題

獣医師が、猫のノミやダニに関する飼い主からのよくある質問に答えます。

いくつかの例外はありますが、ウクライナではノミとダニが私たちと猫にとってよくある問題です。そこで、ノミとダニの国際的な専門家であるマイケル・ドライデン氏に、ノミとダニの駆除方法を調べてもらいました。ドライデン氏は獣医寄生虫学の博士号を持ち、コンパニオンアニマル寄生虫研究評議会の創設メンバーです。ドライデン氏は、市販されている主要なノミとダニの駆除薬をほぼすべて研究しています。

質問: 猫にノミやダニがいるかどうかはどうすればわかりますか?

答え：手で撫でて、毛をかき分けて見てください。猫にダニがついているかどうかは、耳と目を見てください。ノミについては、一番簡単な方法は猫をひっくり返してお腹を見ることです。ノミやその排泄物（通常はノミが排泄する乾燥した血液）を探してください。

Q: ノミやダニが猫を病気にすることはありますか?

A: おそらく最も一般的な問題は、ノミが吸血する際に唾液を皮膚に注入することです。唾液に含まれるタンパク質はしばしばアレルギー性があり、動物はアレルギーを発症します。犬や猫で最も一般的な皮膚疾患は、ノミアレルギー性皮膚炎と呼ばれるものです。動物は患部を噛んだり引っ掻いたりすることで、毛が抜け落ちます。

ノミは吸血昆虫なので、大量に発生すると、特に子猫の場合は、動物が貧血を起こしたり、重度の寄生虫感染で死に至ることもあります。ノミはまた、少なくとも1種類の蠕虫を動物に運ぶこともよくあります。

さて、猫のダニは犬のダニとは異なります。犬にはかかるのに猫にはかからない病気がいくつかあります。例えば、猫はライム病にはかかりません。猫はダニに刺されますが、ダニが病気を引き起こすわけではありません。しかし、アナプラズマ症にはかかることがあります。これは猫では珍しいことではありません。猫は野兎病にもかかることがあります。ロッキー山紅斑熱にもかかることがあると思います。また、猫はCytauxzoon felisと呼ばれる致死的な血液疾患にもかかります。これは猫の血液に寄生する寄生虫で、カンザス州中部からフロリダ州ジャクソンビル付近まで広く分布しています。地域によっては非常にまれですが、他の地域では非常に多く見られます。効果的な治療法はありません。

Q: ダニやノミは地域によって多く発生しますか？どの地域で多く発生しますか？

A: ダニやノミは地域によって発生頻度が異なり、その数は季節や年によって変動します。北米では犬や猫によく見られるノミの種類がいくつかあり、それは Ctenocephalides felis またはネコノミです。ノミの数に影響を与える最初の決定要因は湿度です。ではなぜフロリダ州タンパにはカンザスシティよりもノミが多いのでしょうか。またなぜカンザスシティにはデンバーよりもノミが多いのでしょうか。それは湿度によります。たとえば、ロッキー山脈諸州や平原諸州の西部では、単に乾燥しすぎているため、犬や猫のダニやノミはそれほど問題になりません。北米のメキシコ湾岸地域と南東部はノミが最も多く発生している地域です。ただし、内陸部に移動すると、特定の地域の降雨量に応じて、ノミの数は少なくなったり少なくなったりします。

もちろん、ダニにはそれぞれ性質や行動が異なります。また、他の種類のダニよりも問題が多い地域も存在します。北米では現在、非常に多くの種類のダニが存在するため、ダニが見られない場所はほとんどありません。しかし、状況がさらに悪い地域も確かに存在します。

Q: 猫はフィラリア症に感染しますか?

A: もちろんです。その通りです。猫もフィラリア症で死に至ることがあります。犬は猫よりもフィラリア症にかかりやすいです。しかし、猫がフィラリア症にかかった場合、命に関わることもあります。実際、フィラリア症は犬よりも猫のほうが致命的だと思います。猫のフィラリア症には効果的な治療法はありません。私たちにできることは、症状を治療し、寄生虫が死ぬまで病気をコントロールすることだけです。犬と同じように、猫にも予防薬があります。猫に予防薬を与えれば、フィラリア症の感染を防ぐことができます。フィラリア症にかかっている猫に予防薬を与えれば、フィラリア症が死ぬまでの間、新たなフィラリア症の感染を防ぐことができます。フィラリア症のフィラリアの中には、猫の体内で最長4年間生き続けるものもあります。

Q: ノミ、ダニ、蚊がいない冬の間は予防薬の使用をやめることは可能ですか?

A: いいえ。アメリカのほとんどの地域では、予防薬は一年中使い続けるべきだと考えています。ただし、ごく限られた例外もあるので、必ずしもそうとは限りません。例を挙げてみましょう。ワイオミング州シャイアンでは、猫や犬のノミやダニ駆除は不要です。理にかなっていないからです。しかし、アトランタでは理にかなっています。特定の気候条件を考慮し、適切な処置を行う必要があるのです。

Q: ある環境団体が、ノミ取り首輪に動物や人に有害な化学物質が高濃度に含まれているとして、複数のペットショップやメーカーを訴えました。市販のノミ取り首輪は安全でしょうか？

A: 私は毒物学者ではないので、そういった話にはなるべく関わらないようにしています。ただ、ノミやダニを駆除する最善の方法は、かかりつけの獣医に相談し、お住まいの地域に適した製品を尋ねることだと思います。市販の多くの製品には、ピレスロイド系または合成ピレトリン系が含まれています。これは、ノミが一般的に耐性を持つ殺虫剤の一種です。市販の製品があまり効果がない理由の一つは、ノミが耐性を持っていることです。そのため、効果が薄いため使い過ぎてしまい、問題が発生するのです。

Q: EPA（米国環境保護庁）が、猫の肩甲骨の間によく塗布するノミ駆除剤への副作用の増加について調査しているとの報道もあります。これは、ノミ駆除剤が安全ではないことを意味するのでしょうか？

A: 私の経験とこの分野における研究から判断すると、獣医師から処方される製品は概して非常に安全で効果的だと考えています。しかし、毎年何百万回も使用されていることを理解していただく必要があります。これほど多くの投与量では、様々な問題が起こります。稀にアレルギー反応が出るのでしょうか？もちろんです。アレルギー反応が出ることは承知しています。しかし、一般的に、ノミ・ダニ駆除剤が獣医師によって推奨または処方され、ラベルの指示に従って使用される場合、私の経験から言えることは、非常に安全であるということです。私は獣医師であり、犬と猫が大好きです。そして、これらの製品を自分の動物に使用することに躊躇することはありません。

Q: 犬用のダニ・ノミ駆除剤は猫にも使用できますか?

A: 犬にも猫にも使える製品があります。しかし、猫には非常に有害なため、使用すべきではない製品もあります。猫を病気にしたり、死に至らしめたりする可能性があります。猫は犬よりもこれらの製品に非常に敏感なので、適切な製品を選ぶように細心の注意を払う必要があります。投与量は体重に基づいているため、グレート・デーンの投与量は猫には適していません。残念なことですが、実際に起こっています。人間がそうしてしまうのです。そして、最終的には猫が病気になったり、死んでしまうのです。

Q: 化学薬品を使いたくない場合、ノミやダニを駆除する自然な方法はありますか?

A: 自然さという点では、そうではありません。私たちは何年も前からより自然な方法を探してきましたが、本当に効果的なものはまだ見つかっていません。ニンニク、ビール酵母など、あらゆる研究で効果がないことが示されています。もし効果があるなら、私は使います。超音波はどうでしょうか？データでは効果がないことが示されています。

製品が「天然」や「オーガニック」だからといって、必ずしも安全とは限りません。世の中にある毒物のほとんどは、実は有機毒物です。人間が使用しているレモンエキスは、猫にとって非常に有毒になる可能性があります。猫の肝臓はそれを処理できないのです。猫は特定の物質に対して非常に敏感なので、猫にはより一層の注意を払うべきです。

Q: 家や庭のノミやダニを駆除するにはどうすればいいですか?

A: 背の高い草を刈り、茂みや低木を刈り込み、茂みの下から落ち葉をすべて取り除きます。土壌は清潔に保ってください。クモ類のこの段階では、乾燥ほど悪いものはありません。

EPA（環境保護庁）認定の芝生・庭用殺虫剤があり、茂みや低木の下、床下、フェンス沿いに散布することで、屋外でのノミやダニの繁殖を抑制できます。これは非常に重要です。芝生に散布する人が多いのですが、これは効果がなく、環境にも決して良くありません。ノミやダニは日光と湿度に敏感です。多くの場合、茂みや低木の下、ポーチの下、日陰の風通しの良い場所に生息しています。そのため、これらの殺虫剤はこれらの場所のみに散布するようにしてください。散布後は、動物や子供が立ち入る前に、3～4時間置いて葉を乾燥させてください。

Q: 家の中のノミを駆除するにはどうすればいいですか?

A: カーペットを敷いている場合は、回転ブラシやビーターを使って定期的に掃除しましょう。これは、家の中にいるノミの数を減らすのに非常に効果的です。ペットの寝具は毎週洗濯して、ノミのライフサイクルを断ち切りましょう。カーペットをスチームクリーニングするのも、ノミの問題を軽減するのに役立ちます。フローリングの場合は、毎週洗剤を使ってモップ掛けをしましょう。