子供たちに罰を与えるべきか、その正しい方法とは？

子ども、特に小さな子どもに苦痛を与えてはいけません！体罰は、まだ形成段階にある子どもの人格に直接的な害を及ぼします。もちろん、どんなに優しく穏やかな親でも、時には激怒し、子どもを叩いてしまうことがあります。これは決して良いことではありませんが、例外的な行為であれば、子どもに害を及ぼすことはありません。落ち着いてから、心の中では自分が認めていないことをしてしまったのだと子どもに説明することが非常に重要です。例えば、「ごめんなさい。我慢できなかったの。叩くべきじゃなかった」と言ってあげましょう。こうした言葉は小さな子どもにも理解できます。そして何よりも、親と子の真に友好的な関係を強めるために重要なのです。

子どもを罰するということは、単に子どもの悪い行動に対して、厳しく否定的な反応を示すということです。罰は「今日、今、そのような行動は許さない」という意思表示になりますが、子どもは明日、明後日、そして一ヶ月後にどう振る舞うべきかを全く学んでいません。

体罰について、優しい言葉は一言も発せられません（もっとも、一部の似非教育者はマルクス主義の古典を引用して「叩くことは意識を決定する」と言うのですが）。まず、子どもを不自由にする可能性があるという事実から始めましょう。たとえ「軽い」（あなたの視点から見れば）叩かれたとしても、子どもはバランスを崩し、転倒して頭や背中を打つほどの強さがあります。頭部への打撃は脳震盪を引き起こし、耳への打撃は難聴につながる可能性があります。そして、子どもがなぜ罰せられたのか理解していたとは到底言えません。子どもの悪行の多くは、衝動性と忘却によって生じます。例えば、窓辺に登って植木鉢を倒したので、あなたは子どもを叩きました。翌日、彼はまたそこに登り、あなたはさらに強く叩きました。しかし、このように罰が重なると、最終的には本当の殴打へと発展する可能性があります。科学者の研究によると、叩かれた子どもは、なぜ自分が罰せられたのか全く覚えていないことが分かっています。子どもは傷つき、屈辱を感じ、怒りに震えながら大人から逃げようとしますが、全く反省しません。体罰は、子どもの犯した罪への後悔の念を喚起するのに効果的ではありません。このような場合、子どもがこの窓から何を見たいか（もしかしたら、今まで見たこともないほど「轟音」を立てて停まっている車かもしれない）を探り、好奇心を満たそうとするのがより効果的でしょう。そして、その後で、倒れた植木鉢を見せ、「花は痛がっているんです。落ちて、自分の体にぶつかってしまったんです。だって、転んだら、自分の体に痛い思いをしたんですから。今後、窓の外を見たい時は、誰かに花を運んでもらうか、自分で慎重に運んでください」と説明しましょう。そうすれば、痛がっている花への憐れみが、子どもの心に深く刻まれ、後悔の念を生むでしょう。

子供を部屋に閉じ込めたり、外に出ることを禁じたりするのも愚かな罰です。そのような罰を経験すると、子供はその部屋にいたくないと思うようになるかもしれません。さらに愚かなのは、部屋の電気を消すことと組み合わせることです。これはすでにサディズムです！（精神疾患に近いものです！）

幼児がスープを何回かこぼしたというだけで、常によだれかけを着けるように強制するとしたら、それはあなたが彼よりも強く、家族の中で権力はあなたのものだという理由で、彼を犠牲にして自己主張しているに過ぎません。このように彼を罰することで、あなたは彼に自分の価値がなく無力だと感じさせているだけです。

本当に子供に振る舞い方を教えたいのであれば、怒らせたり辱めたりする必要はありません。例えば、子供が遊んでいる時におもちゃを四方八方に投げ始めたとします（爆発するふりをしているとしましょう）。そのうちの一つが壊れてしまいました。当然、子供は動揺しています。叱るのではなく、おもちゃを直してあげましょう。つまり、子供の行動に怒っているのではなく、おもちゃが壊れてもう遊べなくなったという事実に怒っていることを示すのです。この教訓は子供にとってより効果的です。子供は、そのような振る舞いをしてはいけない、さもないと不快な出来事が起こることを理解するでしょう。この場合、罰は親が子供にできることではなく、彼自身がしたことに対して与えられるものになります。

親が子供を育てるのは容易なことではありません。子供に、自分の無謀な行動がどのような結果をもたらし、それを後悔しなければならないかを理解させなければなりません。それ以外の罰は、子供にとって復讐であり、自分を犠牲にして自己主張したいという欲求だと捉えられてしまいます。そのため、子供は親の言うことを全く聞かず、親の言う通りに行動するようになります。子供に自分の感情と行動をコントロールし、自分の行動に全責任を負うように教えるよう努めなければなりません。

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