子供がくる病に罹患しているかどうか、どうやって見分けるのですか？

くる病は、生後2年間の乳幼児に広く見られる病気です。体内のビタミンD欠乏に起因するリン-カルシウム代謝障害です。より正確に言うと、くる病はビタミンD欠乏症だけが原因ではありません。腎臓病や肝臓病、その他のビタミンの欠乏もくる病の一因となります。これらの要因に加えて、リンとカルシウムの不足、つまり外部からの摂取量が減少した場合や、消化管での吸収が阻害された場合にも、くる病は引き起こされます。くる病は特に未熟児に多く見られます。北緯の高い地域の子どもは、南緯の子どもよりもくる病にかかりやすい傾向があります。これは、ビタミンDが紫外線の影響を受けて皮膚で生成されるためです。以前は、くる病の治療計画に紫外線ランプによる照射が含まれていました。しかし現在では、紫外線が身体に与える影響は、見た目ほど安全ではないことが分かっています。太陽からの紫外線放射から逃れることはできませんが（日陰にいても、砂や家の壁などで紫外線が反射するので日焼けすることがあります）、ランプによる紫外線照射は妊婦や子供には禁止されています。紫外線が皮膚に及ぼす発がん性作用はよく知られています。

さらに、小さな子どもは年長児よりも早く脱水症状を起こし、体温が高くなり、日射病や熱中症になることが多いため、子どもが太陽の下にいることも危険です。

多くの親はくる病の初期症状を「見落とし」ます。子どもが汗をかき始め、後頭部に毛玉ができ始め、やがて薄毛が現れる。これがくる病の最初の兆候です。この段階で治療を始めなければ、症状はさらに進行し、筋緊張が低下し、骨が軟化します。常に横向きや仰向けで寝ている子どもは、頭蓋骨が変形していることに気づくかもしれません。頭蓋骨が片側で平らになったり、後頭部が平らになったりするのです。くる病のもう一つの症状は、頭頂部が二重になることです。この病気のすべての症状を列挙することは避けますが、中緯度地域の子どもにとってほぼ正常に近い初期のくる病には治療が必要であることを覚えておいてください。

くる病の主な治療法は、夏季に十分な（ただし過度ではない）日光浴をすること、十分な量のビタミンDが体内に取り込まれるような適切な食事を与えること、そして生後2～3ヶ月からマッサージや体操を始めることです。より重度のくる病は、医師の診察を受ける必要があります。

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