子供にどうやって幸せを教えるのか？

子どもに幸せを教えるには、まず親自身がその感情を体験する必要があります。7歳までは、子どもは母親に90%の感情的愛着を抱き、14歳になってもその愛着は40%残ります。しかし、いずれにせよ、子どもは親の感情や行動を真似しようとします。ですから、幸せになるためのシンプルな真実をいくつか学ぶ必要があります。

幸福に関する科学的事実

より幸せを感じる方法について、いくつかの事実をご紹介します。そして、私たちがこの能力を使っているかどうかについても。科学者たちの発見は、感情をコントロールし、楽に、そして楽しく生きる方法をより深く理解するのに役立つでしょう。

事実1: 私たちは資源の40%を使っていない

カリフォルニア大学のアメリカ人心理学教授、ソニア・リュボミルスキー氏は、人間の心理に関する研究で、幸福感をもたらす感情の最大40%が人間によって活用されていないことを発見しました。しかし、自分自身に働きかけることで状況を変えることは可能です。

リュボミルスキー氏によると、幸せを感じるには、自分のために何かをしてくれる人に感謝することを学ぶ必要があるそうです。さらに、幸せな人は、自分より恵まれた人と比べたり、妬んだりせず、自分も同じように、唯一無二で特別な存在であることに喜びを感じます。リュボミルスキー氏はまた、幸せを感じるには「フロー」状態を利用すると述べている。これは、自分が行っていることに完全に没頭し、時間があっという間に過ぎていく状態を意味します。「幸せな人は時計を見ない」―まさに彼が言った言葉です。

あらゆる出来事に対する肯定的な反応は、人を幸福な状態に近づけるもう一つの感情です。実験によると、同じ状況でも、ある人は幸せになり、ある人は不幸になることがあります。これは、同じ状況に対して人によって反応が異なるためです。幸せな人は自分が持っているものに満足し、さらに多くを与えられても幸せです。不幸な人は、自分自身にも自分の状況にも決して満足しません。これが、子供にも説明できるシンプルな秘密なのです。

事実その2: 良い考えは悪い考えに打ち勝つことができます。

バーバラ・フレドリクソンの研究によると、良い考えは悪い考えの3倍もの数だそうです。つまり、悪い考えを追い払うには、良いことを3回考えれば、ネガティブな感情は消えるということです。

事実その3: 幸せを後回しにすることはできません。

幸せを未来に先延ばしにするのは、不幸な人にとって最悪の過ちです。「100万ドル当たったら幸せになれる」「学位を取得したら幸せになれる」。人は自分にそう言い聞かせますが…結局幸せにはなれません。ハーバード大学心理学教授ダニエル・ギルバートの研究によると、人は自分が幸せになるかどうかを正確に予測することはできません。なぜなら、例えば1年後、あるいは翌日に何が起こるかを正確に予測できないからです。ヴォランドのことを覚えていますか？さらに、人はなぜ自分が幸せになれるのかさえ正確には知りません。幸せだと感じることはできても、それがまさに幸せだとは理解できないのです。

実験によると、一見不幸そうに見えるがん患者でさえ、健康な人よりも幸福であることが示されています。それは、良い瞬間を大切にするからです。彼らは病気の負担を、人生に対する楽観的な姿勢で補っているのです。

事実4：ポジティブさは伝染する

誰もが知っている法則があります。ポジティブな人とコミュニケーションをとると気分が良くなり、ネガティブな人とコミュニケーションをとると気分が悪くなるのです。カリフォルニア大学のジェームズ・ファウラ教授とハーバード大学の同僚であるニカス・クリスタキスは、善行は連鎖反応を引き起こすと論文で述べています。誰かが誰かのために良いことをして、お互いが幸せそうにしているのを見ると、自分も何か良いことをしたいと思うようになります。お子さんに、小さくても簡単にできる善行を教えることもできます。公共交通機関でお年寄りに席を譲ったり、クラスメイトのランドセルを運ぶのを手伝ったり、お母さんへのプレゼントとして家の花に水をあげたり。こうした善行は、言葉では言い表せないほど明るい感情を生み出します。

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ハッピーチャイルドワークショップ

幸せになることを学ぶのもまた努力です。体系的に行う必要があり、やがて人は人生を全く新しい視点で見つめ始めます。そして、最も好ましい状況と、前向きで素晴らしい人々を引き寄せるのです。

ステップ1 文句や愚痴をやめる

お子さんに自分の行動を注意深く観察するように言い聞かせ、家族にも同じように言い聞かせてください。文句を言い始めたらすぐに「捕まえて」罰金を科しましょう。あるいは、ただ止めさせるだけでも良いでしょう。そして、最も良い方法は、アメリカの司祭ウィル・ボーエンの「3週間で人生を変える方法」という方法を使うことです。彼は驚くべき発見をしました（しかし、これは彼以前にも多くの著名な思想家が発見していました）。私たちが何をどのように言うかによって、人生と行動は大きく変わってしまうのです。彼は、紫色のブレスレットを手首につけ、良いことだけを考え、良いことを言うように勧めました。もし人が自分のコントロールを失い、何かに不満を言い始めたら、ブレスレットを外して反対の手に付け替えましょう。

ブレスレットを片手に21日間、つまりちょうど3週間つけ続けることができれば、課題完了です。研究結果によると、文句を言わずに過ごした21日間は、人々の人生を大きく変えました。彼らは大きな進歩を遂げ、新しい友達を見つけ、その楽観的な姿勢で周りの人々をも魅了しました。ご家庭に、ご自身とお子様のために紫色のブレスレットをお持ちですか？

ステップ2 楽観的な予測のみを行う

お子さんに（そしてあなた自身も）前向きな予測をするように教えましょう。どこかへ行くときは、そこでは愛され、期待されている、すべてがうまくいくというイメージを頭の中で作り上げましょう。これは私たちが実現する前向きなシナリオです。さらに、このイメージがどれほど真実であるかは重要ではありません。私たち自身が、否定的な考えや言葉を心から捨て、肯定的な言葉だけを実践することで、それを現実のものにすることができるのです。

カップを割ろうとしているのか、実際に拾って投げようとしているのかは、体にとっては問題ではありません。意図は現実の出来事を生み出します。ですから、人生においてポジティブなシナリオだけを思い描いてください。そうすれば、それらは実現するでしょう。この視覚化は潜在意識に入り込み、脳のプログラム、つまり実行計画となります。

ステップ3：子供に自信を与える

子供が何かを疑っているなら、魔法の言葉「すべては可能だ！」を教えてあげましょう。これは、世界で最も人気のある作家の一人、ディーパック・チョプラが著書『成功の7つの精神法則』の中で提唱したものです。彼は、自然の法則によれば、人は努力すれば手に入ると述べています。そして、大切なのは、自分が何を宣言するかではなく、本当に何を望んでいるかです。自分にとって最善のことを信じれば、それは実現します。このことをお子さんに伝えてください。子供たちは信じる方法を知っており、信じるのが大好きです。

ステップ4：障害を成功へのステップに変える

障害を経験と成功に変える素晴らしい能力です。これは真に幸せな人の特徴です。最小努力の法則によれば、人はより少ない労力でより多くの成果を達成します。これは何を意味するのでしょうか？それは、子どもが自分自身や自分が関わる人々に起こる状況を、あるがままに受け入れることを学ぶことを意味します。判断したり、腹を立てたりすることなく、ただ事実として受け入れるのです。

誰かを批判しないよう、自分の思考をコントロールすることを学ぶ必要があります。その原則は、不満を言う時と同じです。愛する人が批判的な発言を聞いたり、子供が噂話をしているのを耳にしたら、すぐに「落ち着いて」と声をかけましょう。また、たとえ子供の意見と一致していなくても、周りの人に自分の意見を持つ機会を与えることも重要です。こうすることで、子供はあらゆる状況に対してオープンで冷静な態度を身につけることができます。そうすれば、どんな人生の教訓も、子供にとって真の成功の教訓となり、恨みの種にはなりません。

幸せになるということは、全く違う考え方を持つということです。お子さんと一緒に考え方を変えれば、人生は変わります。そして、あなたは「どうすれば子どもに幸せを教えることが出来るのか？」という問いに、絶対的な確信を持って答えることができるでしょう。