掌蹠角化症は、形態学的に非常に多様な疾患群です。独立した疾患もあれば、複数の症候群の一部であるもの、びまん性角化症の症状の一つであるものもあります。
紅皮症の主症状は、魚鱗癬様皮膚剥離を背景に、程度の差はあれ現れます。同様の組織学的変化(水疱性魚鱗癬様紅皮症を除く)は、この臨床像と一致し、角質増殖、様々な程度の表皮肥大、そして真皮の炎症性変化として現れます。