高齢者の心理的特徴

老化に伴う神経系の形態変化と高齢者の特別な社会的地位が、高齢者の心理的特徴を決定します。

適応能力の低下と、その結果としての「第三世代」の人々の脆弱性の増大により、彼らの利己主義が自己中心主義にまで達するほどに増大することが説明される。

高齢者の知的側面における心理的特徴としては、精神反応の鈍化、切り替え速度の低下、注意力と短期記憶の弱化、空間認識力と学習能力の低下などが挙げられます。しかしながら、連想思考力や豊富な人生経験を積極的に活用する能力は維持されています。一般的に、若い頃に達成した一般的な文化・教育水準が高いほど、知能係数も高くなります。

感情面では、内向性（内部経験の世界に焦点を当てる）、無関心に至るまでの感情の強さの低下、感情的反応の傾向、気分の不安定さ、不安、疑い深さが見られます。

道徳面における高齢者の心理的特徴は、保守的であること、新しい道徳規範や行動パターンへの適応が遅いこと、こうした規範やマナーを批判することなどです。

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高齢者の5つの基本的な「生活姿勢」

「建設的立場」――この立場にある人は、概して生涯を通じて穏やかで、満ち足り、明るく過ごしてきました。彼らは老後もこれらの特徴を保ちます。彼らは人生に対して前向きな姿勢を持ち、人生を楽しむと同時に、死が近づいていることを恐れることなく受け入れることができます。彼らは活動的で、他者を助けようと努めます。老いや病を悲劇と捉えず、娯楽や人との交流を求めます。このような人は、人生の最後の時期をうまく過ごす可能性が高いのです。

「依存的」とは、生涯を通じて自分自身をあまり信頼せず、意志が弱く、従順で、消極的だった高齢者によく見られる特徴です。年齢を重ねるにつれて、彼らはこれまで以上に努力して助けや承認を求め、それが得られないと、不満や不快感を覚えます。

「保護的」な性格は、いわば「鎧をまとった」ようなタイプの人々に形成されます。彼らは人と親しくなろうとせず、誰からも助けを求めようとせず、自分の殻に閉じこもり、人から身を守り、自分の感情を隠します。彼らは老いを嫌い、活動や仕事を諦めようとしません。

「世界への敵意」とは、他人や社会を責める「怒りっぽい老人」のことです。彼らは、人生におけるあらゆる敗北や失敗は、他人や社会のせいだと考えています。このタイプの人は、疑い深く、攻撃的で、誰も信じず、誰にも頼ろうとせず、老いに嫌悪感を抱き、仕事に固執します。

「自分自身と人生への敵意」とは、受動的な人生観であり、興味や積極性が欠如し、憂鬱や宿命論に陥りやすい。老人は孤独を感じ、自分が不要だと感じる。自分の人生を失敗だと考え、死を恐れることなく、不幸な存在からの解放として捉える。

精神的老化のダイナミクスは、次の 4 つの反応グループによって決まります。

1. 身体的感覚とその主観的処理の低下に対する反応：身体の物理的能力が低下します（動きが遅くなる、刺激に対する反応が遅れるなど）。
2. 精神機能とその主観的経験の変化に対する反応：短期記憶の低下、注意力の急速な消耗、問題の多様性の認識の困難さ、精神反応速度と適応能力の低下 - これらすべてが、自尊心の低下、興味と交際範囲の狭まりにつながることがよくあります。
3. 社会的な領域や社会的つながりの変化に対する反応。

VVボルテンコの提案によれば、加齢に伴う社会的反応の変化の過程には、いくつかの段階が区別できる。

• その人にとって主な活動の種類とのつながりを維持する（臨時の仕事という形で直接的に、または専門的な文献を読んだり専門的なトピックに関する記事を書いたりすることを通じて間接的に）。
• 職業上のつながりの喪失による興味の範囲の狭まり（コミュニケーションは日常的な話題、テレビのニュースの議論、家族の出来事に関する会話が中心となり、以前の職業上の活動は反映されない）。
• 個人の健康に対する関心が最も重要になります（最も重要な会話は薬や治療法、主治医の性格についてです）。
• 人生の意味は、生命そのものの維持である（社会的なつながり - 同居している家族、ソーシャルワーカー、医師）
• 生命維持 - コミュニケーションの感情性がほとんどありません。

4. 差し迫った死についての考えに関連する反応。

人々は死という現実に対して曖昧な態度をとります。この特異性は、その人の気質、文化的環境、宗教的信仰によって影響を受けます。

高齢者の心理的特徴は精神病理学的なものでもあり、6 つの段階に分かれて現れます (ライデンとリーによる)。

• 繰り返される過去の記憶は、現実の生活よりもますます重要になってきます。
• 記憶喪失は徐々に増加しています。
• 現実は非現実的になり、どんどん遠ざかってしまいます。
• 混乱と無力感が現れ、次に周囲に対する無関心が現れ、何が起こっているのか分からなくなる状態に変わります。
• 意識の混乱、老年性痴呆（完全な意識喪失）、括約筋の機能に対する制御障害。
• 完全な無力感。

高齢者の心理的特徴は厳密に個人的なものであり、遺伝や家族の老化の始まり、身体疾患の存在（家族および特定の個人）、精神的ストレス、重要なニーズの長期的不満に依存します。