視床下部ホルモン

視床下部は、視床下部溝の下に位置する間脳の一部を占める神経細胞群として定義され、多数の求心性および遠心性結合を持つ神経細胞の集合体です。視床下部は、様々な内部システムの機能を調整し、それらを身体全体の活動に適応させる最高位の栄養中枢です。最適な代謝レベル（タンパク質、炭水化物、脂肪、水分、ミネラル）とエネルギーの維持、体温バランスの調節、消化器系、心血管系、排泄器系、呼吸器系、内分泌系の活動に不可欠です。視床下部は、下垂体、甲状腺、生殖腺、副腎、膵臓などの内分泌腺を制御します。

下垂体の刺激機能の調節は、門脈系を通って下垂体に入る視床下部神経ホルモンの分泌によって行われます。視床下部と下垂体の間には、それぞれの分泌機能を調節するフィードバックが存在します。このフィードバックは通常、「標的」腺と視床下部または下垂体を結ぶ長いフィードバック、そしてホルモンが分泌されるのと同じ構造で閉じる超短フィードバックとは対照的に、短いフィードバックと呼ばれます。下垂体刺激ホルモンの分泌プロセスは、末梢ホルモンと視床下部放出ホルモンの両方によって制御されています。視床下部には、下垂体刺激ホルモンの分泌を活性化する7種類の視床下部神経ホルモンと、分泌を抑制する3種類の視床下部神経ホルモンが見つかっています。視床下部神経ホルモンの分類は、対応する下垂体ホルモンの分泌を刺激または抑制する能力に基づいています。最初のグループには、コルチコリベリン（ACTHまたは副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン（CRH）放出）、甲状腺刺激ホルモン放出ホルモン（TRH）、ルリベリン（黄体形成ホルモン（LH-RH）放出）、フォリベリン（卵胞刺激ホルモン（FSH-RH）放出）、ソマトリベリン（成長ホルモン放出ホルモン（SRH）、プロラクトリベリン（プロラクチン放出ホルモン（PRH）、メラノリベリン（メラノサイト刺激ホルモン（MSH）放出ホルモン））、2番目のグループであるプロラクトスタチン（プロラクチニン抑制ホルモン（PIF）、メラノスタチン（メラノサイト刺激ホルモン（MIF）抑制ホルモン）、ソマトスタチン（成長ホルモン抑制因子（SIF））が含まれます。視床下部神経ホルモンには、バソプレシン（VP）やオキシトシンも含まれます。これらは視床下部の大細胞核の神経細胞で産生され、自身の軸索に沿って下垂体後葉まで輸送されます。視床下部神経ホルモンはすべてペプチド性の物質です。25年以上前に始まった神経ホルモンの化学構造の研究により、このペプチド群のうちTRH、LH-RH、SIF、SRH、CRHの5種類のホルモンの構造のみが解明されています。これらの化合物は、それぞれ3、10、14、44、41個のアミノ酸で構成されています。残りの視床下部放出ホルモンの化学的性質は完全には解明されていません。視床下部における神経ホルモンの含有量は非常に微量で、ナノグラム単位で表されます。特定された5種類の神経ペプチドを大量に合成することで、それらの放射免疫学的測定法の開発と視床下部核における局在の特定が可能になった。近年のデータは、視床下部以外の中枢神経系構造、さらには消化管にも神経ホルモンが広く分布していることを示している。これらの視床下部神経ホルモンは、様々な全身反応を規定する生理活性物質の成分の一つであり、内分泌機能、神経伝達物質、あるいは神経調節機能を果たしていると考えられる。睡眠、記憶、性行動など。

視床下部神経ホルモンは、視床下部の小細胞構造のニューロンの細胞周で合成され、そこから軸索に沿って神経終末に入り、個々のシナプス小胞に蓄積されます。細胞周には、シナプス間隙に放出される真のホルモンよりも相対的に高い分子量を持つプロホルモンが貯蔵されていると考えられています。視床下部（前視床下部）におけるルリベリン合成部位の局在、および甲状腺刺激ホルモン放出ホルモンとソマトスタチンの拡散には、ある程度のばらつきがあることに留意する必要があります。例えば、視床下部における甲状腺刺激ホルモン放出ホルモンの含有量は、中枢神経系におけるその総含有量のわずか25%です。神経ホルモンの局在のばらつきは、視床下部の特定の領域が下垂体の特定の向性機能の調節に関与していることを決定します。視床下部の前部は、ゴナドトロピン分泌の調節に直接関与していると考えられています。多くの研究者は、下垂体の甲状腺機能の調節の中心は、視床下部の前基底部、胃周囲核の下に位置し、前方の視索上核から後方の弓状核まで広がる領域であると考えています。下垂体の副腎皮質刺激ホルモン機能を選択的に制御する領域の局在は、十分に研究されていません。多くの科学者は、ACTH分泌の調節を視床下部の後部と関連付けています。下垂体の他の刺激ホルモンの分泌の調節に関与する視床下部領域の局在は、依然として不明です。既知のすべての視床下部神経ホルモンの最大濃度は、正中隆起、すなわち門脈系への進入の最終段階で見られることに注意する必要があります。視床下部領域の機能的分離と、下垂体の向性機能の制御への関与による境界設定は、十分に明確に行うことができません。多くの研究により、視床下部の前部領域は性的発達を刺激する効果があり、後部領域は抑制する効果があることが示されています。視床下部領域の病変を持つ患者は、生殖器系の機能障害（性的衰弱、月経周期障害）を経験します。腫瘍による灰白質結節領域の過度の刺激の結果として、思春期が早まる症例は数多くあります。性機能障害は、視床下部結節領域の損傷に関連する脂肪性器症候群でも観察されます。性機能低下症における嗅覚の低下または完全な喪失も、嗅球内のルリベリン含有量の減少に関連しています。

視床下部は炭水化物代謝の調節に関与しており、視床下部後部の損傷は高血糖を引き起こす。視床下部の変化は、肥満や悪液質を伴う場合もある。これは通常、視床下部上部内側核および漿液結節部の損傷を伴って発症する。尿崩症のメカニズムにおける視索上核と室周囲核の役割を示す。

視床下部と中枢神経系の他の構造との密接なつながりは、体温調節、消化、血圧調節、睡眠と覚醒の交替など、生物の生活における他の多くの生理学的プロセスへの視床下部の関与を決定します。視床下部は、生物の主要な駆動力である動機の形成において主要な役割を果たします。これは、視床下部ニューロンが血液のpH、二酸化炭素と酸素の分圧、イオン含有量（特にカリウムとナトリウム）の変化に特異的に反応する能力に基づいています。言い換えれば、視床下部の細胞は、恒常性の変化を感知し、内部環境の体液性変化を神経プロセスに変換する能力を持つ受容体の機能を果たします。視床下部の細胞で生じる興奮は、脳の隣接構造に広がります。これが、行動の質的な生物学的独自性を伴う、動機付けの興奮につながります。

視床下部神経ホルモンは、視床下部、下垂体、標的腺間のフィードバックシステムにおいて主要な位置を占める、非常に活性の高い生理学的化合物です。神経ホルモンの生理作用は、対応する栄養ホルモンの血中濃度の上昇または低下に還元されます。視床下部神経ホルモンには種特異性がないことに注意を払う必要があり、これは医療現場で非常に重要です。

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