性ステロイドホルモン

性ステロイドは、その生物学的作用、および分子内の炭素原子の配列と数（18、19、21）に基づいて、主に 3 つのグループに分けられます。

• ₁₈から- エストロゲン（主な代表はエストラジオール、エストロン、エストリオール）。
• ₁₉から-アンドロゲン（主な代表はテストステロン）。
• ₂₁から-ゲスターゲン（主な代表はプロゲステロン）。

女性の体内では、最も重要な性ステロイドは卵巣と副腎皮質で、そして妊娠中は胎盤で生成されます。男性の体内では、主要な性ステロイド（アンドロゲン）は精巣で合成され、少量ですが副腎皮質でも合成されます。

副腎皮質の性ステロイドおよびホルモンはすべてコレステロール誘導体です。ステロイドは親油性であるため水への溶解度が低く、血液中のステロイドホルモンの95%は特定の輸送タンパク質に結合しています。輸送タンパク質の助けを借りて、ホルモンは標的臓器に輸送されます。タンパク質に結合していない遊離ステロイドのみが生物学的効果を持ちます。ステロイド結合グロブリン（SBG）はエストラジオールおよびアンドロゲンに高い親和性で特異的に結合し、コルチコステロイド結合グロブリンはプロゲステロンおよびグルココルチコステロイドに結合します。輸送機能に加えて、ホルモン結合タンパク質は、ステロイドが分泌腺から標的臓器に到達するまでの過程で代謝不活性化から保護します。

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