小児の胸痛

大人は子供の胸痛を心臓の問題と結びつけることがよくあります。しかし、実際にはそれは全くの誤りです。米国で行われた研究では、思春期や幼児の場合、胸痛は99%の症例で心臓病とは関連がないことが示されています。その通りです。この研究には、ボストンの心臓痛のある3,700人以上の子供たち（ボストン病院の患者）が参加しましたが、そのうち心血管疾患と診断されたのはわずか1%でした。子供の胸痛の原因と対処法は何でしょうか？

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小児の胸痛の原因

上で紹介した研究は、平均年齢が14歳にも満たない子どもたちを対象としていました。99%の子どもたちが骨組織、筋骨格系、消化器系、中枢神経系の疾患と診断されました。アレルギーを引き起こす薬剤の乱用により胸痛を訴えた子どももいました。また、心血管系の問題が原因で胸痛を訴えた子どもはわずか1%でした。そのため、医師は子どもに胸痛が見られる場合は、まず心電図検査を受けることを強く勧めています。

これにより、心血管疾患のリスクを即座に排除したり、心臓の問題を確認したりすることができます。そして、病状の画像に焦点を当てる必要があります。これにより、心血管疾患の兆候がない場合でも、薬を服用する時間を無駄にすることなく、小児の胸痛の本当の原因を特定することができます。

したがって、子供の胸痛の原因は次のようになります。

• 心因性疼痛
• 皮膚の損傷や病気による痛み
• 筋肉の機能不全による痛み
• 呼吸器疾患による痛み
• 心血管疾患による痛み
• 消化管病変による痛み

まず、痛みが具体的にどこにあるのかをお子さんに詳しく尋ねる必要があります。小さなお子さんは、痛い場所を様々な場所を指差すことが多いからです。そのため、消化器系の病気を示すみぞおちの痛みは、胸の痛みと混同されやすく、お子さんは体の両方の部分を「胸」と呼ぶことがあります。また、痛みの性質についても尋ねてみましょう。鋭く刺すような痛みですか、それとも鈍く引っ張られるような痛みですか？お子さんの胸痛はいつ起こりますか？食後、運動中、激しいスポーツの後などでしょうか？お子さんの胸痛の原因を一つずつ詳しく見ていきましょう。

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皮膚疾患や損傷による痛み

ヘルペスや帯状疱疹にかかっている場合、皮膚疾患や損傷による痛みが子供を悩ませることがあります。この病気は、発疹、潰瘍、水疱などの皮膚症状を引き起こす傾向があります。その後、子供は胸に焼けつくような痛みを訴えます。高熱やリンパ節の著しい腫脹を伴うこともあります。

どのように支援すればよいですか?

帯状疱疹（ヘルペス）はウイルス性疾患であり、感染性も持ちます。つまり、子供から子供へと感染するのです。治療するには、かかりつけの医師に相談し、指示された治療計画に従う必要があります。

筋骨格系の疾患による小児の胸痛

筋骨格系の疾患に起因する小児の胸痛は、非常に強く、急性となることがあります。痛みの原因としては、外傷後の椎骨突起の変化、脊椎の軟骨損傷による痛み、関節リウマチ、結核などが挙げられます。これらの疾患はすべて神経根の圧迫を引き起こし、非常に強い痛みを伴います。

どのように支援すればよいですか?

診断と治療のためにお子さんをリウマチ専門医に連れて行く必要があります。

呼吸器疾患のある子供の胸痛

小児の胸痛は、肺の損傷や炎症が原因で起こることが最も多いです。この呼吸器官は、胸腔の内側を覆う膜である胸膜に囲まれています。胸膜が炎症を起こすと、そのシート（非常に薄いシートが何枚も重なってできています）同士が擦れ合い、小児に激しい胸痛を引き起こします。この痛みは耐え難いほどで、深呼吸をするとさらに強くなり、肩関節に放散することもあります。

どのように支援すればよいですか?

肺炎が悪化し、肺が重篤な状態になり、ウイルス感染による炎症を起こしている場合、お子様はこのような痛みを感じることがあります。このような状態では、自己治療は認められません。すぐに医師に連絡し、通常は抗生物質を用いて病院で治療する必要があります。

心血管疾患のある小児の胸痛

小児における心血管系の胸痛は、最も危険な痛みの一つです。心臓や血管の様々な疾患、特にリウマチや急性呼吸器感染症（ARVI）によって発生する可能性があり、これらは心臓の内膜（心膜）の炎症、または心筋の炎症（心筋炎）を引き起こします。心筋梗塞や狭心症を伴わない心血管疾患は、鈍くしつこい痛みで認識でき、その痛みは首や肩に放散（広がる）することがあります。

痛みの原因が何なのか疑問がある場合は、聴診器でお子さんの音を聴く必要があります。そうすることで、医師は心臓の鼓動に合わせて「同期」した、つまり心臓周辺で発生する異音を聞き取ることができます。心血管疾患のあるお子さんの胸の痛みは、嚥下時や深呼吸時に強くなることもあります。

どのように支援すればよいですか?

心臓や血管に異常がある場合、お子様にとって大きな危険となります。すぐに医師の診察を受けてください。医師は病気の性質に応じて適切な治療を処方します。

消化器系の病気を持つ子供の胸の痛み

消化器疾患のある小児の胸痛は非常に強く、深刻な健康問題を示唆することがあります。これらの症状には、消化管閉塞、ガス逆流症（胸やけ）、食道炎と呼ばれる食道の炎症、そして食道や胃の繊細な粘膜を刺激する物質による中毒などが挙げられます。

小児の胸痛を引き起こす消化器疾患には、胃潰瘍や十二指腸潰瘍、食道口ヘルニア、あるいは小児が飲み込んだ異物（骨など）などがあります。これらの痛みは、嚥下時、横臥位、あるいは前かがみになった時に強くなるという性質から判断できます。随伴症状としては、嚥下困難、吐血、黒色便、唾液分泌の増加などがあります。

どのように支援すればよいですか?

すぐに救急車を呼び、お子さんを病院に連れて行ってください。まず、食道内視鏡検査（コンピューター診断と内視鏡と呼ばれる機器を用いた食道の検査）を受ける必要があります。その後、医師はお子さんの病気に応じて適切な治療を処方します。

心因性胸痛

心因性の胸痛は、お子さんが病気ではなく、強いストレスを感じているときに始まることがあります。すると、胸に筋肉の緊張が現れ、お子さんは胸の痛みを訴えます。また、お子さんは身近な人、例えばお母さんの具合を心配し、お母さんの胸痛を真似することもあります。心因性の痛みは、痛みが出る時間で判断できます。通常、これらの痛みは起きている時だけ感じられ、眠っている時や、ゲームや本に夢中になっている時は痛みが治まります。

どのように支援すればよいですか?

お子さんには、もっと休息し、遊び、新鮮な空気に触れる機会を与える必要があります。胸の痛みが治まらない場合は、神経科医と心理士に診てもらう必要があります。

原因不明の突然の激しい刺すような痛み

原因不明の突然の激しい刺すような痛みが、小児に起こることがあります。最もよく見られるのは食後や激しい運動後です。この痛みは、胸部の収縮（疼痛発作）を伴う場合があり、その痛みは上腹部または下胸部に限局します。一般的に、このような痛みは右側に限局することが多いです。このような痛みの原因は、腹膜（腹膜）と横隔膜の間の靭帯の緊張である可能性があります。

どのように支援すればよいですか?

お子様のこのような痛みは、休息して落ち着けば治まるはずです。横になれば腹膜の靭帯が緩み、痛みはすべて消えます。薬を使わなくても治ります。

筋肉の緊張や筋肉の損傷による子供の胸の痛み

筋肉の問題による胸痛は、外傷、筋肉の挫傷、打撲の後、また筋肉のウイルス感染によっても起こることがあります。後者は筋肉の炎症を引き起こし、ウイルス性筋肉痛と呼ばれます。特徴としては、胸部の筋肉が激しく痛むことが挙げられます。この痛みは突然現れ、強く、指で軽く押すだけでも感じられます。痛みの部位は通常その部分だけで、お子様の状態に他の異常はありません。

どのように支援すればよいですか?

打撲や捻挫には、温熱療法と氷療法を交互に行います（15分間）。温湿布には、フライパンで温めた塩や温かいカイロなどが使えます。また、ウールのスカーフをラジエーターで温め、お子様の痛む胸に当てることもできます。

胸がひどく痛む場合は、イブプロフェンなどの抗炎症薬や鎮痛薬を服用させてください。また、パナドールを服用させるのも良いでしょう。パナドールは痛みや炎症を効果的に和らげます。

子供の胸の痛みの性質から病気を特定するにはどうすればよいでしょうか?

動きによって痛みが増す場合は、怪我や筋肉の緊張が原因である可能性が高いです。筋肉の緊張や炎症の可能性もあります。お子様の胸にあざやその他の怪我の兆候がなくても、保護者はこれらの症状に注意する必要があります。軽い触診、呼吸、咳をするだけで痛みを感じるという症状もあります。

お子様の胸の痛みが一箇所に集中し、常に痛みが続く場合は、肋骨骨折の可能性があります。その他の症状としては、動かしたり触れたりすると鋭い痛みがあり、その痛みは肋骨のある部分に生じます。この痛みは他の場所には広がりません。

子供の胸に、まるで胸骨の後ろ、後ろから感じるような、強く鋭い痛みは、扁桃炎または風邪の症状です。このような痛みは、気管の病気、特に炎症によって引き起こされることがあります。扁桃炎と気管炎を引き起こす微生物は同じです。この病気のもう一つの症状は、乾いた咳で、深呼吸をすると痛みが強くなります。

食後に胸に焼けつくような痛みを感じるお子様は、消化器系、特に胃の病気の兆候です。この痛みは、胃酸が食道に逆流することで起こります。特に胸やけや胃酸過多に悩まされるお子様もいます。この症状を防ぐには、食べ過ぎたり、食後に前かがみになったりせず、背筋を伸ばして座りましょう。これらの簡単な対策を試しても効果がない場合は、お子様を医師の診察を受けさせる必要があります。

咳をすると胸が痛むのは、呼吸器疾患、特に肺炎の兆候です。咳が頻繁に長く続くと、肋間筋が伸びて炎症を起こし、痛みを感じることがあります。胸を触診すると痛みが増しますが、咳が治まるとすぐに痛みも治まります。

お子様の胸の痛みがどのようなものであれ、この症状を見逃してはいけません。深刻な病気の兆候である可能性があるからです。これらの病気の存在を誤認しないよう、早期に発見し、適切なタイミングで診断・治療を行うことが重要です。

子どもが胸痛を訴えた場合、どの医師に診てもらうべきですか?

1. 小児科医
2. 心臓専門医
3. 皮膚科医
4. 神経科医
5. 外傷専門医・整形外科医
6. 消化器科医
7. 呼吸器科医
8. 心理学者