3人の両親の子供がメキシコで生まれる。

つい最近、科学者たちは3人の親（女性2人と男性1人）のDNAを持つ子供を創り出す可能性について話していましたが、現在、ニューサイエンティスト誌がそのような珍しい赤ちゃんの誕生に関するニュースを掲載しました。

メキシコでイスラム教徒の両親のもとに生まれたこの赤ちゃんは、現在5ヶ月です。妊娠中から現在に至るまで、米国の専門家チームが赤ちゃんの状態をモニタリングしています。法律上、ドナーDNAを用いた研究や遺伝子変異の修正は英国でのみ認められており、他の国では、個人がそのようなプロセスに介入する権利があるかどうかについて、激しい議論が続いています。

この特別な子の遺伝的母親は、まれな遺伝性疾患であるリー症候群の保因者でした。この疾患は中枢神経系に影響を及ぼすもので、発症後数年以内に死に至る場合が多く、特に3歳未満の乳幼児では病状の進行が危険です。この女性は既に2人の子供を出産していましたが、2人ともこの疾患に罹患し、最初の子は8歳まで生きましたが、2人目は1歳まで生きられませんでした。

健康な赤ちゃんを産むために、夫婦はさまざまな遺伝性疾患を予防できる「3人の親から生まれた子供」技術を研究しているジョン・チャン医師に相談することにしました。

理論上、遺伝子欠陥を修正する方法はいくつかありますが、今回のケースでは、両親の宗教的信念により、他の方法で使用される胚の破壊が認められなかったため、張医師は紡錘体核移植法を採用しました。この方法では、母親の卵子から核をドナーの卵子に移植し、まず母親自身の核を取り出し、父親の精子と受精させます。張医師は合計5個の胚を作成しましたが、正常に発育したのは1個だけで、それが将来のアブラギムという赤ちゃんになりました。

米国の法律ではこのような操作が禁止されているため、すべての処置はメキシコで行われました。イスラム教徒の夫婦が3人の親のDNAを持つ新生児を出産したのは、世界初の事例ではありません。同様の実験は90年代に米国で行われましたが、子供の遺伝子異常の発生が懸念されたため、禁止されました。

張医師も、アブラヒムさんが将来的に何らかの異常を経験しないことを保証できないことは注目に値する。

張博士らはアブラヒム君の状態を検査し、DNAを調べたところ、変異の割合は1%未満であり、重篤な疾患を発症する可能性は極めて低いことを発見した。しかし、張博士らは、この方法が成功であると断言するには時期尚早だと確信している。今後、同様の実験をさらに複数回実施し、3人の親のDNAを持つ他の子供たちの発達を観察する必要がある。

しかし、遺伝子操作をめぐる倫理的・科学的な議論が世界中で続く中、この種の実験は繰り返されないかもしれない。一部の批評家は、科学者がこのような研究を行うことで神を装っていると批判し、「完璧な人間」を作ろうとしたナチスに例えることさえある。

一方、DNAを研究する科学者たちは、自分たちの実験はクローン技術やヒト選抜とは全く関係がないと主張しています。彼らの研究の主目的は、特定の能力や才能を持つスーパーマンの創造ではなく、健康な子どもの誕生です。この新しい方法「3人の親から生まれる子ども」によって、何万人もの女性が母性の喜びを味わうことができ、新生児は深刻な病状や疾患から救われるでしょう。

張博士は、自分たちの研究に対するあらゆる批判にもかかわらず、医学において大きな進歩を遂げたと自信を持っており、この問題の倫理性に関しては、最も重要なのは命だと張博士は語った。

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