アスピリンが前立腺がんを予防する可能性

科学者たちは、アスピリンのもう一つの有用な特性を発見しました。よく知られているこの鎮痛剤は、脳卒中や心臓発作のリスクを軽減するだけでなく、男性の前立腺がんの発症リスクも最小限に抑えることができるのです。

低用量のアスピリンを定期的に服用することが、手術や放射線療法などの従来の方法よりもこの病気と闘うのに効果的であることが分かっている。

研究著者であり、テキサス大学サウスウェスタン校放射線腫瘍学准教授のケビン・ホー博士とその同僚は、手術または放射線療法で前立腺がんの治療を受けた男性6,000人を対象に泌尿器科的評価を実施した。

2,200人（実験参加者の37%）が抗凝固薬（血液凝固系の活動を阻害し、血栓の形成を防ぐ化学物質や薬剤）であるワルファリン、クロピドグレル、エノキサパリン、アスピリンを服用していました。専門家は、これらの薬を服用していない患者の検査結果と比較しました。

これらの薬剤の有効性は、10年間にわたって抗凝固薬を服用した患者の死亡率が服用しなかった患者よりも有意に低かったという事実によって証明されました。それに伴い、再発と転移のリスクも低下しました。

得られた結果をさらに分析した結果、このような成功は他の抗凝固剤ではなく、アスピリンの使用によって達成されたという結論に至りました。

ホー博士によると、この発見は医学の発展、特に前立腺がんの新たな治療法の発展にとって極めて重要である。統計によると、米国では前立腺がんは男性の死亡原因の第2位であり、英国では毎年1万6千人の男性が前立腺がんと診断されているが、5年以上生存する患者はわずか40%に過ぎないからだ。

アスピリンは腫瘍細胞の増殖を促進する酵素の働きを阻害します。しかし、この薬にも副作用があるため、医師は男性にアスピリンの服用を勧めていません。

この薬を長期にわたって使用すると粘膜が炎症を起こし、胃潰瘍や危険な出血を引き起こす可能性があります。

「患者にアスピリンを処方する前に、前立腺がんに対する最適なアスピリン投与量を把握する必要がある」とホー博士は言う。

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