菜食主義は骨折率にどのような影響を与えるのか？

リーズ大学の代表者によると、菜食主義者は「肉食者」に比べて大腿骨頸部骨折の発生率が50%高いとのことです。この数字はかなり印象的ですが、全体としてはそれほど悪くはありません。

科学者たちは、数年にわたって収集された40万人以上の病歴を綿密に研究しました。参加者はいくつかのカテゴリーに分類されました。第1カテゴリーには、少なくとも週5日肉料理を食べる人が含まれました。第2カテゴリーには、肉は食べるものの、やや少ない頻度で食べる人が含まれました。第3カテゴリーには、肉の代わりに魚を食べる人が含まれました。第4カテゴリーには、肉料理も魚料理も食べないベジタリアンが含まれます。

参加者における大腿骨頸部骨折の症例数は合計約3,500件でした。そのうち約半数は菜食主義者に発生しました。本研究では性別は考慮されていません。

科学者による同様の研究は以前にも行われてきましたが、以前の研究では、このような怪我は女性に多く見られることが指摘されていました。今回の研究では、菜食主義者の男性は大腿骨頸部骨折を起こしやすいことが示されました。

肉料理を頻繁に摂取する参加者と、あまり摂取しない参加者の間には、顕著な差は見られませんでした。魚料理のみを摂取する参加者は、骨折率が8%高くなりましたが、専門家はこの数値は不安定だと考えています。

では、菜食主義者の骨折率が50%であることから、どのような結論を導き出せるでしょうか？一般的に、この数値に重大な問題は生じません。これは単に、10年後に菜食主義者1000人あたり大腿骨頸部骨折が肉食者1000人あたり3件多く発生することを示しているだけです。

科学者たちは、上記の欠点にもかかわらず、菜食主義にははるかに大きな利点があると述べています。例えば、肉を食べない人は、心血管疾患や腫瘍の発生リスクが大幅に低くなります。さらに、多くの場合、適切に構成された菜食主義の食事は骨折の発生を予防することができます。

専門家はどのようなアドバイスをしているのでしょうか？ベジタリアンは健康的なライフスタイルを送る人にとって優れた食事システムです。しかし、どんな食品制限もバランスよく行う必要があります。種子、ゴマ、大豆といった植物性カルシウム源を食事に取り入れましょう。また、カルシウムの正常な吸収には、特定のビタミンや微量元素も必要です。例えば、マグネシウムとタンパク質製品を十分に摂取することが重要です。カルシウムとマグネシウム、そしてタンパク質（植物性であっても）を適切に組み合わせることでのみ、骨組織を強化できます。

カルシウムの吸収を高めるにはどうすればよいでしょうか？まず、イラクサやパセリの葉などに含まれるビタミンDです。ビタミンC（柑橘類、ローズヒップ、ブロッコリー）、ビタミンK（ほうれん草、キャベツ）、リン（カボチャの種、ふすま、大豆、レンズ豆）、マグネシウム（アーモンド、ナツメヤシ、ニンジン、ほうれん草）も重要です。

骨の強度を保つには、適切な栄養摂取に加えて定期的な運動も必要であることを忘れてはなりません。

詳細はBMC Medicineをご覧ください。