超加工食品：それが何なのか、そしてパニックにならずにどう共存していくのか

超加工食品（NovaによるとUPF）とは、工業的な「実験室」で作られた食品のことです。通常の原材料に加えて、乳化剤、うま味増強剤、香料、甘味料、加工デンプンなど、家庭では使わないような添加物が含まれていることがよくあります。加工によって、このような製品は日持ちがし、価格も手頃で、見た目も美味しくなります。アメリカでは、人々が摂取カロリーの半分以上をこれらの食品から摂取しているのも不思議ではありません。この研究はCirculation誌に掲載されました。

医師たちはなぜ警鐘を鳴らしているのか？

大規模な観察研究によると、食事中のUPF（飽和脂肪酸）の摂取量が多いほど、肥満、2型糖尿病、心血管疾患、そして死亡のリスクが高まることが示されています。そして、それは砂糖、塩分、飽和脂肪酸だけではありません。

• エネルギー密度と「超繊細さ」により食事のスピードが上がり、カロリーが気づかないうちに増加します。
• 食物の「マトリックス」の破壊（精製、粉砕）により吸収が変化し、グルコースが急上昇し、空腹感が増します。
• 添加物や包装は微生物叢や代謝に影響を与える可能性があり、UPF 消費者はビスフェノール、フタル酸エステル、マイクロプラスチックへの曝露の指標が高くなります。

カロリー/塩分/砂糖/食物繊維を一致させたRCTでは、UPFメニューは依然として自発的な過食を引き起こしました。

しかし、すべてが白か黒かというわけではない

UPFは包括的な概念であり、その下には様々な食品が含まれます。そのほとんどは、あからさまなジャンクフード（甘い飲み物、キャンディー、クッキー、チップス、ソーセージ、精製されたスナック菓子など）です。しかし、全粒粉パン、無糖ヨーグルト、無糖トマトソース、ナッツペーストや豆ペーストなど、成分に問題がなく、入手しやすいUPFの食品もごく少数存在します。これらを必ずしも有害とみなすことはできません。

一般人のための実践

• UPF（紫外線対策）の明らかなジャンクフードは控えましょう。まずは、甘い飲み物、加工肉、甘い焼き菓子、チップスなどを控えましょう。
• お皿には「本物の」食べ物をたっぷりと盛りましょう。野菜、果物、全粒穀物、豆類、ナッツ類や種子、魚介類、植物油、そしてお好みで低脂肪乳製品、鶏肉、肉などです。
• 「便利な」製品を選ぶときは、原材料名をよく読んでください。砂糖・塩・飽和脂肪が少なく、食物繊維が多く、原材料名が短く、見た目や味を良くするための「化粧品」添加物は使われていません。
• 最低限のガイドライン：UPFの割合を低く抑えることが効果的です。多くの研究では、摂取カロリーの約10～15%（または1日2食分以下）が閾値と示唆されていますが、正確な基準値はまだ明確化されていません。
• 「半自宅」で調理する：「既製品 + ホール材料」のマッシュアップ戦略（例：冷凍トレイルミックス 1 袋 + 豆 + オリーブオイル + スパイス）は、コンロで長時間過ごさずに UPF を下げるのに役立ちます。

システムは何をすべきでしょうか?

心臓専門医協会は、すべてを悪者扱いするのではなく、以下の点を優先することを提案しています。

• 政策: 過剰な糖分/塩分/飽和脂肪を含む食品に対する前面ラベル表示と課税、子供に対する積極的なマーケティングの制限。
• 業界: 配合の変更（砂糖/塩/脂肪の削減、明確な原材料）、添加物と加工技術の透明性。
• 科学: メカニズムの強化(添加物、食感、包装の寄与)、栄養計算の改善(添加物と加工度合いを示すデータベース)、食品添加物監視の近代化。

まだ不明な点

• どの UPF サブグループが最も有害で、どれが中立的/有益ですか?
• UPF には安全な「閾値」があるのでしょうか。また、それはさまざまな人口グループで同じでしょうか。
• 栄養素だけでなく、添加物やテクノロジーによってどれほどの害が生じるのでしょうか?

著者のコメント

• 「超加工食品をすべて禁止する」ということではありません。主な目標は、HFSS-UPF（高糖質・高塩分・高飽和脂肪酸）を減らし、加工度が最小限の食品に置き換えることです。
• 「許容される」範囲は狭い。栄養価の高いUPF（全粒粉パン、無糖ヨーグルト、ソース、スプレッドなど）は、必要に応じてモニタリングと配合変更を行えば、少量でも食事に取り入れることができます。
• Novaは有用ですが、十分ではありません。UPFの政策に合致した定義が必要です。つまり、加工度＋栄養成分＋「化粧品」添加物や「家庭料理以外」の原材料への配慮です。
• メカニズムは栄養素だけにとどまりません。食品のマトリックス分解、過剰な食欲と食べる速さ、添加物や包装の影響、そして微生物叢など、すべてが役割を果たしており、直接的なメカニズム研究が必要です。
• この閾値は仮説です。UPFの割合がカロリーの約10～15%（1日あたり約2サービング以下）というのは妥当なガイドラインと思われますが、事前に確認する必要があります。
• 公平性とアクセス。政策は栄養安全保障を悪化させるべきではない。HFSS-UPF規制と並行して、アクセスしやすく文化的に受け入れられる健康的な食品を確保し、子どもや社会的弱者層への強引なマーケティングを抑制する必要がある。
• 添加物規制は時代遅れです。FDAの監督体制の近代化が必要です。GRAS（食品安全基準）の再評価、添加物とその含有量の報告義務化、そして公衆にリスクをもたらす添加物に対する予防原則の導入が求められます。
• 政策手段。HFSS-UPFに関するフロントラベリングと財政措置。業界の再編と処理度合いのデータベース／指標（MLを含む）の開発を促進する。
• 今すぐ行動を起こしましょう。HFSS-UPFの有害性を示す十分な証拠があり、直ちに行動を起こす必要があります。同時に、「質の高い」UPFのグレーゾーンを明確にすることで、誤った、あるいは有害な判断を避ける必要があります。

ヒステリーのない結論

重要なのは「超加工食品」というレッテルではなく、食事の質です。明らかに有害なUPF（紫外線吸収剤）を減らし、自然食品に重点を置き、「便利」な加工食品は少量に抑え、選択肢を適度に絞りましょう。これは、心臓や代謝のリスクを実際に軽減する現実的な戦略です。