食品に食卓塩を定期的に加えることは、胃がんのリスクを41％高めることに関連する。

胃がんは、世界で5番目に多いがんです。米国ではそれほど一般的ではありませんが、それでも毎年新たに診断されるがん症例の約1.5%を占めています。

医師や専門家は、人々が早期に質の高い治療を受けられるよう、胃がんの危険因子を特定することに関心を持っています。

雑誌「Gastric Cancer」に掲載された最近の研究では、47万人以上のデータを分析し、食べ物に塩を加える頻度と胃がんの発症との関連を調べました。

研究の主な結果

研究著者らは、食事に常に塩を加える参加者は、食事にほとんど塩を加えない、あるいは全く塩を加えない参加者に比べて胃がんのリスクが高いことを発見した。

この分野のほとんどの研究はアジア人を対象に実施されてきたため、この研究は、塩が非アジア人集団における胃がんのリスクをもたらすという証拠をさらに追加するものである。

研究方法

この前向き研究では、分析に参加した 471,144 人を含む UK バイオバンクのデータが使用されました。

食事中の塩分摂取量、BMI（ボディマス指数）、尿中のナトリウムまたはカリウム濃度に関するデータが欠落している参加者は除外されました。また、ベースライン時点でがんまたは腎臓病を患っていた参加者も除外されました。

参加者は、調理に使用する塩を除き、食品に塩を加える頻度を尋ねるベースライン質問票に回答しました。回答者は、「全く／めったに加えない」「時々加える」「たいてい加える」「いつも加える」のいずれかで回答しました。

研究者らは、参加者の尿中のナトリウム、クレアチニン、カリウム濃度も測定しました。また、24時間尿中ナトリウム排泄量を推定することもできました。

研究チームは、身体活動レベル、年齢、教育レベル、民族、性別、アルコール摂取量など、いくつかの共変量をコントロールした。また、赤身肉、果物、野菜の摂取量も考慮に入れた。参加者の追跡期間の中央値は10.9年であった。

結果

観察期間中、参加者のうち640名が胃がんと診断されました。全体的に見て、食卓で常に塩を加える参加者は、喫煙歴または喫煙習慣があり、アルコール摂取量が多く、教育水準が低い傾向がありました。

研究者らは、食卓で常に塩を加える参加者は、食卓で食べ物に塩を全くまたはほとんど加えない参加者に比べて、胃がんのリスクが41％高いことを発見した。

研究の限界

この研究にはいくつかの限界があります。まず、塩分の過剰摂取が胃がんを引き起こすことを証明することはできません。また、参加者の自己申告に頼っているため、必ずしも正確な情報が得られず、参加者の塩分摂取量に関する完全なデータも得られませんでした。

英国バイオバンクは必ずしも一般人口を反映しているわけではないため、より多様性のある他の集団を対象とした研究が必要であり、その結果が一般化できない可能性があります。食塩摂取量と胃がんリスクの関連は、本研究で観察されたよりも強い可能性があります。

塩分摂取量を減らすためのヒント

これらの研究結果は、過剰な塩分摂取が胃がんのリスク増加と関連しているという考えを裏付けています。しかし、高血圧や腎臓疾患のリスク軽減など、塩分摂取を制限する理由は他にも数多くあります。

人々は全体的な塩分摂取量を減らすために、塩分摂取についてより賢い選択をするよう努めるかもしれません。

専門家の意見

カリフォルニア州サンタモニカのプロビデンス・セントジョンズがん研究所の外科腫瘍医で最高医療責任者、消化器・肝胆プログラム責任者でもあるアントン・ビルチック医学博士は、この研究には関与していないが、メディカル・ニュース・トゥデイに対し、「この研究は、食事、特に塩分の多い食事と胃がんの関連性についてさらなる証拠を提供している」と語った。

彼はさらにこう付け加えた。「アジア諸国における胃がんの主な原因の一つは、塩分濃度の高い魚だと考えられています。一方、西洋諸国における塩分摂取と胃がんの関係については、まだほとんど分かっていません。過剰な塩分摂取は高血圧や心血管疾患のリスクを高めることはよく知られています。今回の研究は、日常的な食塩摂取が胃がんのリスクを高めるというさらなる証拠を示しています。したがって、人々が過剰な塩分摂取の有害性を認識することが重要です。」