エボラウイルス感染症の規模は、いくつかの要因から過小評価されてきた。

エボラ出血熱の流行の規模、特にシエラレオネとリベリアでの規模は、さまざまな理由から専門家によって過小評価されていました。

多くの家族は、ウイルスに感染した近親者を自宅に隠します。これは、ウイルスに有効な治療法がなく、多くの人が愛する人を自宅に留めておくことで、死に至らしめやすくしているからです。

さらに、多くの人は、自分の親族がエボラ出血熱に感染していることを否定し、患者を隔離病棟に入院させることは病状を悪化させ、死期を早めるだけだと考えています。また、エボラウイルスに感染した人だけでなく、家族全員が偏見や社会的拒絶にさらされることを恐れる人も少なくありません。

病気の流行は非常に急速に広がり、国際協力に多くの問題を引き起こしています。現状では、ボランティア、個人防護具、その他の装備が不足しており、診療所や診断センターは過負荷状態にあり、医療従事者が大量に退職し、患者が助けを求めないため、ほとんどの施設が閉鎖されています。

一部の農村部では、エボラ出血熱の犠牲者は死因が特定されず、保健当局にも報告されないまま埋葬されている。疫学者たちは、新たに掘られた墓からウイルスによる死者数を推定するために、村々を訪ねることもある。

リベリアの一部地域では、感染率が極めて高くなっています。新たに開設された医療施設は、エボラ出血熱の患者であっという間に溢れかえっており、そのほとんどは初めてウイルス感染と診断された患者です。これは、監視システムで特定されておらず、行方不明とみなされている患者の存在を裏付けています。

リベリアの首都モンロビアに最近、ベッド数20床のエボラ治療センターが開設されたが、すぐに定員の4倍近くの患者が殺到した。

特定されたもう一つの問題は「シャドウゾーン」、つまりエボラウイルスが蔓延していると想定される十分な根拠がある村々ですが、コミュニティ代表者が医療従事者の村への立ち入りを拒否したり、ボランティアや輸送手段が不足したりするために、これらの地域で通常の調査を実施することが不可能です。

一部の地域、特にモンロビアでは、ほぼすべての医療サービスが閉鎖されています。

ウイルスが最も蔓延しているスラム街、ウェストポイントのエボラ出血熱患者収容センターで暴動を引き起こしたのは、あらゆる種類の医療の欠如だった。

住民の間では、廃校となった病棟の一つが隔離病棟に転用されたが、実際には一般医療を提供する病院であるという意見もある。発熱した親族を隔離病棟に連れてきた人々は、感染者と同じ病棟に収容されていたとされている。

ウェストポイントのコミュニティは、他のコミュニティから病人が流入したことに不満を表明し、それが暴動と略奪行為へと発展しました。その結果、多くの感染物資がコミュニティの手に渡りました。

リベリアとシエラレオネに駐在する世界保健機関の疫学者らは、米国疾病予防管理センターを含む他の機関と協力し、ウイルスの拡散の実際の範囲についてより確実な推定を行っている。