高齢者に対する否定的な態度は健康に悪影響を及ぼす

毎年10月1日は世界高齢者デーであり、WHOは年齢差別に反対するよう呼びかけています。WHOによると、ほぼすべての国で高齢者の権利侵害や不当な扱いがあり、それが彼らの精神的および身体的健康に影響を与えていることが明らかになっています。

世界保健機関（WHO）が実施した調査によると、回答者の半数以上が高齢者が適切な敬意を持って扱われていないと考えていることが明らかになりました。この調査には、様々な年齢層や国から集まった8万3千人が参加しました。調査結果によると、高齢者への敬意が最も低いのは、生活水準の高い国です。WHO高齢化部門の責任者であるジョン・ビアード氏によると、ほとんどの人は高齢者に対して無意識のうちにステレオタイプ的な見方を抱いていますが、どんな規範も変えることができ、変えるべきであり、その顕著な例として性差別や人種差別が挙げられます。

高齢者に対する否定的な態度は、彼らの心身の健康を悪化させます。多くの場合、高齢者は自分が愛する人たちの重荷になっていると感じ、自尊心が低下し、うつ病や社会的孤立の危険にさらされます。この分野における最新の研究の一つによると、自身の老化を否定的に捉える高齢者は、就労能力を失った後、生活への適応が遅れ、平均寿命は年齢に対して肯定的な態度を持つ人に比べて7.5年短くなります。

約10年後には世界の高齢者の数は倍増し、30年後には20億人の高齢者が地球上に暮らすことになるでしょう。

WHOの高齢化担当コーディネーター、アラナ・オフィサー氏によると、高齢者数の増加は間違いなく社会に利益をもたらすだろうが、そうなる前に、現代社会の認識にしっかりと根付いた偏見を排除する必要があるという。

オフィサー氏によると、高齢者に対する否定的な態度は、定年退職後に仕事を辞めたり、高齢者は弱い、依存的、現代の機器や通信手段を使いこなせないといったさまざまな形で現れる可能性があるという。

一部の専門家によると、退職年齢の定義は高齢者全体を基準としており、法律で定められた年齢に達した個人の能力は考慮されていないという。こうした考え方は私たちの潜在意識に深く根付いており、様々なデータ収集や医療資源の配分などにおいてしばしば考慮されている。

今年、WHO事務局長は、高齢者に対する否定的な態度に対抗するための計画を策定し、高齢化と健康に関する行動計画を実施するよう求められました。今年の「高齢者の日」は、この問題への関心を高めることを目的としており、WHOは高齢者に対する否定的な態度がもたらす結果について、すべての人に考えてもらうことを目指しています。

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