関節痛に生姜：抽出物が主観的疼痛と炎症マーカーを減少させる

Nutrients誌は、二重盲検ランダム化試験（テキサスA&M大学）を発表しました。軽度から中等度の関節痛と筋肉痛のある40～75歳の被験者30名が、1日125 mgの特殊なショウガエキス（超臨界CO₂抽出＋発酵、ジンゲロール10 ％、ショウガオール≦3％）またはプラセボを58日間摂取しました。ショウガを摂取した被験者は、痛みとこわばりが軽減し、機能能力の評価が向上し、特に標準化された運動テスト後の48時間の回復後に、一部のサイトカイン（IL-5、IL-8、TNF-α、hsCRP）の好ましい変化を示しました。同時に、好酸球の増加と安静時心拍数の上昇傾向が認められました。マーカーへの影響の一部は一時的で不均一であり、サンプル数も少なかったです。

背景

関節や筋肉の痛み、こわばりは、中高年の方々が医師の診察を受ける最も一般的な理由の一つです。標準的な鎮痛剤やNSAIDsは効果がありますが、長期使用により効果の限界に達し、消化管や心血管系へのリスクも生じます。そのため、安全な非薬物性補助剤への関心が高まっています。ショウガは長年このリストに挙げられてきました。ショウガに含まれるフェノール成分（主にジンゲロールとショウガオール）は、前臨床モデルにおいて、炎症と疼痛伝達における重要な経路（プロスタグランジンとロイコトリエンの合成、NF-κBの活性、サイトカインの放出）を抑制することが示されており、痛覚受容体にも作用します。変形性関節症および非特異的疼痛に関する臨床的証拠は依然としてまちまちです。いくつかの小規模RCTでは、ショウガ抽出物が疼痛を軽減し、機能を改善しましたが、介入の用量、期間、原材料の形態（生の/乾燥した根、粉末、抽出物）がさまざまであったため、結果を比較し、確信のある結論を導き出すことが困難でした。

このような背景から、2 つの重要なギャップが浮上しています。1 つ目は、活性分子の生物学的に利用可能な投与量（単に「根のグラム数」だけでなく）の標準化の必要性です。2 つ目は、生姜が実際の「痛み」のダイナミクス（安静時だけでなく、症状が最大になりがちな運動後の遅延性疼痛期間も含む）においてどのように作用するかを理解することが重要だということです。現在のランダム化試験はまさにこれらの疑問に取り組んでいます。つまり、毎日少量のジンゲロールを一定の割合で含む標準化抽出物を使用し、主観的な痛み/機能スケールだけでなく炎症マーカーパネルも追跡し、標準化された身体検査後の 48 時間の回復期間という別の評価ポイントを含めています。この設計により、日常生活に近い状況でサプリメントの臨床的意義、考えられる作用機序、安全性を同時にテストすることができます。

彼らは具体的に何をしたのでしょうか?

• 試験デザイン：二重盲検、プラセボ対照、並行群間比較、反復測定。登録番号：ISRCTN74292348、IRB承認。0日目、30日目、56日目に検査来院、さらに各負荷後48時間で再評価。
• 参加者: 軽度から重度の関節/筋肉痛の病歴および/または変形性関節症の診断歴を持つ男性および女性30名（平均年齢56±9歳、BMI 31±7.5 kg/m²）。併存する安定した疾患は許容された。
• 介入：ショウガカプセル125mg/日（ジンゲロール換算で約12.5mg/日）を58日間服用する群と、同一用量のプラセボ群を比較した。著者らの計算によると、この用量は、CO₂抽出および発酵中のオレオレジンの濃度を考慮すると十分な量であると考えられる。
• どのように測定されましたか:
  • 痛み/機能: WOMAC、LeCause 指数、SF-36、大腿前部（内側広筋）の圧迫による痛みの VAS 評価、体重の 30% のダンベルを使ったスクワット テスト（3×10 回の繰り返し）。
  • 炎症/安全性：サイトカインパネル（IL-1β、IL-5、IL-6、IL-8、IFN-γ、TNF-α、hsCRP）、完全なCBC、脂質、血糖、クレアチンキナーゼ、血行動態。

彼らは何を発見したのでしょうか?

• 痛みと機能（主要評価項目）：
  • ショウガは、内側広筋の主観的な痛みを軽減し、痛み・硬直・機能能力に関する質問票（WOMAC、LeCause指数は階段昇降時および夜間の不快感の軽減を示した）を改善しました。これらの効果は、運動後48時間でより顕著でした。
  • 救急鎮痛剤：研究期間中、ショウガ群では 46.7% が救急鎮痛剤を使用したのに対し、プラセボ群では 73.3% が使用しました。時点による差は統計的に有意な差には達しませんでした (カイ二乗 p=0.195-0.713)。
  • 可動域：膝関節可動域は改善傾向を示しました（p≈0.06-0.10）、股関節可動域には差は見られませんでした。
• 炎症マーカー（経時変化）
  • ショウガは、特に運動後 48 時間において、IL-5、IL-8、TNF-α、hsCRP の増加を弱めました。
  • IL-6 と IFN-γ は最初の負荷直後にベースラインより高くなっており、著者らはこれを免疫調節の一部であると解釈している（TNF-α が全体的に減少する傾向を背景として）。
• 代謝およびその他の指標:
  • ショウガ群では、58日目の空腹時血糖値の絶対値が約13.8 mg/dL（p=0.028）低下しましたが、ベースラインからの変化には差がありませんでした。著者らは、HbA1cの同時変化がなければ臨床的意義はないと主張しています。
  • 生姜グループでは安静時の脈拍が増加する傾向があり (p=0.067)、収縮期血圧は両グループとも時間の経過とともに減少しました。

安全性と忍容性

• 血液：ショウガ群では、好酸球数が経時的に有意に増加しました。個々の赤血球指数は低下しましたが、群間×時間交互作用は認められませんでした。全体的な検査値は正常範囲内でした。
• 有害事象: 頭痛、動悸、神経過敏(ほとんどが軽度)が最も多く報告され、重篤な事象は認められませんでした。
• 安全性に関する著者の結論: 1日125 mgの用量で8週間の抽出物の摂取は一般的に許容されるが、結果はより大きなサンプルでの確認が必要である。

これを「人生において」どう理解するか

• ショウガはNSAIDsではありませんが、潜在的な「ソフト」な助けとなります。プラセボと比較して、ショウガを摂取した参加者は鎮痛剤に頼る傾向が低く（統計的には強い影響ではありませんが）、痛み／こわばり／機能に対する評価が改善し、一部の炎症マーカーが「健康」側にシフトしました。
• 重要なのは、形状と用量です。ジンゲロールを高濃度に含む特殊な抽出物（CO₂抽出＋発酵）が研究されました。お茶、目分量で粉末にしたもの、あるいは漬けショウガでは、このカプセルには匹敵しません。
• 効果が現れる時期：違いが最もはっきりと現れたのは、運動セッション後の 48 時間、つまり「最も痛い」時間帯でした。

制限

• サンプル数は少なく（n=30）、観察期間は 8 週間、センターは 1 つであるため、統計的検出力には限界があり、一部の結果は断続的であるように見えます（時点によって）。
• 複雑なサイトカイン像：IL-6/IFN-γが部分的に増加しており、「線形」な抗炎症効果ではなく免疫調節作用を示しています。
• 一般化可能性: 変形性関節症のすべての患者または他の形態のショウガに外挿することはできません。臨床的に関連するエンドポイント (機能の客観的テスト、効力のある鎮痛剤の必要性、長期的な結果) を含む大規模な RCT が必要です。
• スポンサー：本論文はスポンサーの承認を得ていますが、著者によると、スポンサーはデータ収集／分析および論文発表の決定には関与していません。利益相反は申告されていません。

次は何か - 実践と科学のためのアイデア

• 臨床医／患者の皆様へ：生姜は、軽度から中等度の関節痛に対する補助療法として使用できる可能性があります。ただし、基礎療法に代わるものではありません。不整脈を起こしやすい方（脈拍の傾向を考慮する）や抗凝固薬を服用している方は注意が必要です（生姜は一般的に注意が必要です）。これらは論文からの推奨ではなく、状況に応じた注意事項です。
• 研究者向け: 計画されたサブグループ分析 (性別、BMI、炎症性表現型) を含むより大規模なコホートでプロトコルを繰り返し、運動ウィンドウを標準化し、客観的テスト (歩数計/ICT プラットフォーム) を追加し、ショウガのさまざまな形態 (抽出物と粉末/お茶) を比較します。

出典：Broeckel J. et al.軽度から中等度の関節痛患者における炎症マーカーと機能能力に対するショウガサプリメントの影響、Nutrients 17(14):2365、2025年7月18日、登録ISRCTN74292348。https ://doi.org/10.3390/nu17142365