グラフェンが癌を永久に治療する可能性

マンチェスターの大学の研究者グループが、意外な発見をしました。研究の結果、グラフェンには独特の抗がん作用があることが判明しました。

科学者たちは、酸化グラフェンが健康な細胞に影響を与えずに癌幹細胞を破壊できることを発見した。

癌腫瘍の複合治療に酸化グラフェン治療を組み込むことで、腫瘍の成長が止まり、将来的な腫瘍の転移や再発を防ぐ効果が期待できます。専門家たちは、この炭素材料の特性を研究した結果、このような結論に至りました。

がん幹細胞は様々な種類の腫瘍の発生を誘発し、転移も引き起こします。その結果、がん患者の約90%が死亡しています。さらに、これらの細胞は、抗がん療法後にがん腫瘍の再発を引き起こすことが最も多いのです。がん幹細胞は、がん腫瘍に通常用いられる化学療法や放射線療法の後でも死滅しません。

この新たな研究プロジェクトの主任専門家であるマハエル・リサンティ氏によると、研究の過程では、卵巣、肺、乳房、膵臓、脳、前立腺といった様々な種類の癌性腫瘍に対する酸化グラフェンの効果について研究が行われました。研究者らは、いずれの場合も酸化グラフェンが病的な幹細胞にのみ有害な影響を与え、腫瘍への発達を阻害したことを指摘しました。さらに、健康な細胞は酸化グラフェンによる処理を受けても全く毒性の影響を受けないことも判明しました。

しかし専門家自身も、このような肯定的な結果にもかかわらず、この物質が癌細胞に及ぼす影響をより詳細に研究するには、実験の前臨床段階および臨床段階に入るまで数年待つ必要があると指摘しています。リサンティ教授は、新たな発見は、これらの物質が臨床現場で使用可能になるまでに数十年かかる可能性のある慎重な研究を必要とすると強調しました。専門家たちは、研究が臨床試験段階に到達し、酸化グラフェンが癌腫瘍の治療に使用できると見込んでいます。

研究チームは、酸化グラフェンは標準的な癌治療の補助としてだけでなく、癌細胞を破壊するのに役立つ単独の薬剤としても使用できると指摘している。

注目すべきは、グラフェンがマンチェスター大学のロシア人科学者、アンドレ・ガイムとコンスタンチン・ノボセロフによって開発されたことです。2004年、専門家たちは科学界で大きな関心を集める新物質を発見しました。このユニークな炭素材料の出現後、各国の科学者たちはこの新材料の特性を明らかにするために様々な実験を行いました。現在、グラフェンはそのユニークな特性（物質の電気伝導速度は光速に匹敵する）により、電子機器の製造をはじめ、様々な分野で広く利用されています。2010年、A.ガイムとK.ノボセロフは、二次元物質であるグラフェンを用いた先進的な実験により、ノーベル物理学賞を受賞しました。

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