海水を淡水に変える手軽で安価な方法

現在、地球上には清潔な飲料水が深刻に不足している地域が数多く存在し、この点において、各国の科学者たちは効果的かつ迅速な浄水方法の開発に取り組んでいます。多くの研究者は、海水を淡水に変換するプロセスに取り組んでおり、これはコストを正当化するだけでなく、遠隔地の農村部にも便利なものとなるでしょう。

エジプトのアレクサンドリアにある大学の研究者らは、わずか数分で塩水を飲めるようにする有望な新技術を開発した。

エジプトの開発者による新しい方法は、特殊な塩保持膜と蒸発・凝縮のプロセスに基づいており、汚れた海水を浄化し、灌漑だけでなく日常生活（飲用、調理など）にも使用できるようにすることができます。

特殊な膜にはセルロースアセテート粉末が含まれており、エジプトでは比較的安価です。この粉末は他の成分と結合し、水が膜を通過する際にイオン性塩と結合します。原理的には、この技術は塩を捕集し、新鮮できれいな水を抽出するフィルターです（現在存在する他のフィルターはすべて微生物や固体粒子を捕捉します）。

この浄化プロセスは最初のもので、この 2 段階プロセスの第 2 段階では、得られた水が完全に蒸発するまで加熱され、生成された蒸気が凝縮されます。これにより、膜によって保持できなかった最小の不純物を取り除くことができます。これが最終段階で、その後にきれいな飲料水が収集されます。

エジプトの研究者たちは、その研究結果を科学誌に発表しました。彼らは、開発した技術によって、複数の種類の汚染物質を含む水を浄化できると述べています。本質的に、この浄化方法は非常に複雑で、多大な労力と費用を必要としますが、この新技術により、何千人もの人々が、海水を巨大な資源として活用し、灌漑だけでなく飲用にも適した清潔な水を簡単かつ迅速に利用できるようになります。

このようなフィルターの製造には、エジプトで生産される安価な材料が必要です。そのため、この浄水技術はコストに見合う価値があり、大量供給が可能です。また、このろ過のもう一つの利点は、浄水プロセス中に電力を消費する必要がないことです。そのため、この方法は低コストであり、電力供給に問題がある遠隔地でも使用できます。

注目すべきは、今日、世界人口の5分の1が淡水不足に苦しんでいることです。特にインド、北アフリカ、中東ではこの問題が深刻です。科学者の予測によると、30年後には世界人口の半分以上（約50億人）が淡水不足の問題に直面し、10億人以上が清潔な水を全く利用できなくなるとされています。

[ 1 ]