未処置の聴診器を介して患者が感染する可能性がある。

ほとんどの患者さんは、診察前に医師がどのように手を洗うかを見る機会があります。しかし、前の患者さんの聴診器はきれいに洗われていたでしょうか？

感染疫学監視専門協会（PAIES）を代表する専門家たちは、この疑問に答えようと試みました。その結果、米国の医療機関で実施された研究に基づいた、非常に興味深い情報が発表されました。

専門家によると、医師が聴診器を消毒することは稀で、たとえ消毒したとしても、毎回の新規患者を診察する前に消毒することはないという。院内感染症の発生を防ぐには、消毒が不可欠であるにもかかわらず、消毒は必須である。CDCの感染管理ガイドラインによると、聴診器を含むすべての再利用可能な器具や機器は、消毒が義務付けられている。

「聴診器は1日に何十回も患者の診察に使用されます。聴診器に付着する様々な微生物の量は、感染症を直接媒介する可能性があるため、潜在的に危険です。未処理の聴診器は、医師の未処理の手と同様に、健康に深刻な脅威をもたらします」と、APICのリンダ・グリーン所長は述べています。

研究者たちの活動のおかげで、彼らの提案により、聴診器を消毒し感染症を予防するプロジェクトが立ち上げられました。専門家たちは、アルコールベースの溶液とウェットティッシュを定期的に使用することを提案しました。学生時代から使い始めることが重要です。

協会の職員は、医療従事者の圧倒的多数が、このような機器の加工の必要性そのものを全く無視していることに衝撃を受けています。そのため、多くの医療従事者にとって、聴診器の加工は革新的なものとなっています。

疫学的管理の代表者は医療専門家とともに教育活動を行い、その中で処理装置の重要性を彼らに思い出させた。このような規則は長い間存在しており、誰もそれを廃止していない。

残念なことに、その後数か月にわたって行われた実験により、教育活動はほとんど無視されていたことが判明しました。聴診器には大量の細菌が付着したままでした。

「医師に聴診器の消毒を強制する権限は私たちにはありません。現状では、圧倒的多数の医師が聴診器の消毒に十分な注意を払っておらず、その結果、患者を多大なリスクにさらしていると言えるだけです。医療従事者の文化を根本的に変えなければ、状況は改善しそうにありません。私たちは保健局に働きかけ、この事実に注目を集めています」とグリーン医師は述べています。

専門家は、聴診器の表面で最も頻繁に見つかる病原微生物は、ブドウ球菌、シュードモナス、クロストリジウム、抗生物質耐性腸球菌であると指摘しています。