禁煙ワクチンの初の臨床試験開始

アメリカの研究者たちは、喫煙防止ワクチンの開発に着手し、その効果はナノ粒子を用いることで確実に得られるだろう。ニコチン分子は脳に到達できず、タバコを吸うことはもはや楽しくなくなるだろう。

ハーバード大学とマサチューセッツ工科大学の職員らによって設立された新興の米国企業、セレクタ・バイオサイエンスの専門家らは、合成ナノ粒子を使用する医学史上初の禁煙ワクチンの臨床試験を開始すると報告している。

このワクチンはSEL-068と命名されました。この革新的な発明の核心は、血液中のニコチン分子を認識して結合する能力を持つ合成ナノ粒子の創出にあります。この融合によって形成される新しい分子は、血液脳関門を通過できないほど大きくなり、脳に浸透して対応する部位の受容体に作用することができません。

実験動物を使った実験ではSEL-068の高い有効性が示されており、現在、臨床試験の第一段階で、ワクチンの開発者らはニコチン中毒の人々の治療法として安全性を証明する必要がある。

著者らは、ニコチンパッチ、ニコチンチューインガム、少量のニコチンを体内に供給して禁断症状を和らげる特別な製剤などを使用する既存の喫煙代替法とは異なり、新薬で「ワクチン接種を受ける」ことを決意した喫煙者は、悪い習慣をやめることに伴う不快な感覚すべてに耐えなければならないだろうと警告している。

事実、SEL-068 は脳へのニコチンの流入をほぼ完全に遮断するため、喫煙者がタバコを数回吸うことにしたとしても、期待したほどの緩和効果は得られません。

しかし、この新薬の利点はその「過激さ」だけではなく、生産コストが低いことでもある。