コンタクトレンズは視力低下につながる

視覚は人間にとって最も重要な感覚の一つです。私たちは周囲の世界を見ます。そして、それを鮮明に見ることができ、あらゆる色彩や細部に気づくことができれば、それは素晴らしいことです。しかし、視覚を大切にせず、この贈り物を軽視すると、周囲の美しさは一瞬にして薄れてしまう可能性があります。

視力に問題がある場合、人はそれを矯正するための手段を選びます。一般的には、眼鏡かコンタクトレンズです。誰もが個人的な好みに基づいて、様々なニュアンスを考慮しながら選びます。美しいフレームの眼鏡を好む人もいれば、眼鏡本来の機能に加えてファッションアクセサリーとしても機能する眼鏡を好む人もいます。また、眼鏡をかける負担を気にしない人や、単に視力の問題を隠したい人には、コンタクトレンズが適しています。

しかし科学者たちは、一見便利で小さいこれらのレンズがもたらす危険性について警告している。

コンタクトレンズを着用している何百万人もの人々が毎日危険にさらされています。

アメーバ性角膜炎と呼ばれる危険な病気の原因物質は、単細胞生物のアカンサメーバであり、水道水、プール、シャワー、さらにはほこりの中にも見つかっています。

英国には370万人のコンタクトレンズ装用者がいます。感染症にかかるコンタクトレンズ装用者の数は比較的少ないものの、専門家は治療に時間がかかり、困難を伴う可能性があると警告しています。

病気が進行すると非常に痛みを伴い、最終的には失明に至る可能性があります。初期段階では点眼薬が処方されますが、最悪の場合、角膜移植が必要となることもあります。

専門家たちは、アバディーンで開催された英国科学フェスティバルで報告書の結果を発表した。「アカントアメーバ菌が目に接触すると、病原体は角膜と眼球の外層を通過します。患者は大量の涙液分泌、激しいかゆみと痛み、そして光への過敏症を経験します。」

「これはコンタクトレンズを使用している人全員、特に使用上の注意に従わない人にとっては問題になる可能性がある」と、ウェスト・オブ・スコットランド大学のフィオナ・エンリケス博士は述べた。

研究期間中、科学者たちは危険な病原体に感染していない所有者のコンタクトレンズ保管容器153個を検査しました。その結果、容器の65.9%がアカントアメーバに汚染され、さらに30%が他の病原性アメーバに汚染されていることが判明しました。細菌は、毎日レンズを装用していた所有者の容器からのみ検出されたわけではありません。「レンズ装用者は、危険な細菌が生息する流水でレンズを洗い流すことがよくあります。さらに、プールやシャワーを浴びる際にレンズを外さない人もいます。これは病原体による感染リスクを高めるだけです」と、眼鏡店の従業員であるグラハム・スティーブンソン氏は述べています。「何百万人もの人がレンズを使用しています。レンズは便利で実用的です。私たちは、人々を怖がらせたり、レンズを完全にやめさせたりしたいわけではありません。私たちの使命は、安全規則を守り、注意するよう警告し、アドバイスすることです」と、ストラスクライド大学の研究者であるタラ・ビーティー氏は付け加えました。

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