史上最も大規模な顔面移植手術が米国で行われた（動画あり）

米国の医師らは、近代医学史上最大規模の顔面移植手術を実施した。

先週、ボルチモアのメリーランド大学医療センターで行われた手術には、100人以上の外科医と看護師が携わった。手術を受けたのは、15年前に銃の事故で顔面に損傷を負ったリチャード・ノリスさん（37歳）。

ノリスさんは、匿名のドナーから新しい顔を受け取りました。そのドナーの心臓、肺、肝臓、腎臓は、他の5人の患者に移植されました。36時間に及ぶ手術で、ノリスさんは舌、歯、上顎と下顎も移植されました。

主任外科医のエドゥアルド・ロドリゲス氏によると、ノリスさんはすでに舌を動かし、歯を磨き、髭を剃っていたという。事故以来、ノリスさんは引きこもりがちで、両親の家からほとんど出ず、外出時は必ずサージカルマスクを着用していた。

「これまで見た中で最も驚くべき出来事でした」と、メリーランド・ショック・トラウマ・センターのトーマス・スカラ医師は語る。「私はニューヨーク市で最も忙しい外傷センターで働いていました。そして今、私は全米で最も多くの外傷患者を扱う組織で働いています。しかし、これほど驚くべきことは見たことがありません。」

過去15年間隠遁生活を送ってきたリチャード・ノリス氏の人生は、顔面全移植によって劇的に変化した。

ノリスさん（左の写真、事故前）は、移植された組織の拒絶反応を防ぐため、生涯にわたって薬を服用しなければなりません。ノリスさんによると、すでに歯磨きと髭剃りはできており、嗅覚も回復したとのことです。

「手術中、医師たちは革新的な外科技術とコンピューター技術を駆使し、高精度な移植手術を行いました。患者は顔面全摘出手術を受け、上顎、下顎、歯、そして最も重要な舌と頭頂部から首にかけての顔面軟部組織も移植されました。これは前例のない歴史的な手術であり、医学の発展の方向性を変えるでしょう。希望を失っていた多くの患者が、今、より良い人生を送ることができるようになるでしょう」と、メリーランド大学医学部のアルバート・リース学部長は述べました。

この手術は、米国国防総省の資金提供を受けた10年にわたる研究の成果です。国防総省は、同様の外科手術技術が、アフガニスタンやイラク戦争で手製爆弾によって負傷した退役軍人の救援に役立つことを期待しています。

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