牛乳ががんに効くかもしれない

牛乳の摂取は、糖尿病やメタボリックシンドロームのリスクを低減し、健康状態の改善に効果があると常に言われてきました。スウェーデンのルンド大学の科学者たちは、牛乳に含まれるラクトフェリシン4-14タンパク質（Lfcin4-14）が、染色体が複製される前の細胞周期を長期間延長させることで、大腸がん細胞の増殖を抑制する可能性があることを発見しました。

科学者らの研究結果は「Journal of Dairy Science」10月号に掲載された。

研究中、専門家らは大腸がん細胞に放射線を照射し、DNAに損傷を与えました。実験の次の段階では、科学者らは細胞を培養しました。最初の段階ではラクトフェリシン4-14を使用し、2番目の段階では細胞培養プロセスにおいてラクトフェリシンを使用せずに培養しました。

ラクトフェリシン4-14がDNA損傷を軽減するメカニズムを理解するために、研究者らは細胞周期の進行、DNA修復、細胞死に関与するいくつかのタンパク質のレベルを評価しました。

研究者らは、DNA合成に関連するタンパク質であるフラップエンドヌクレアーゼ1の増加、細胞死に関連するB細胞リンパ腫X相互作用タンパク質2の減少、そしてDNA修復の効率化を示すH2AXの減少を発見した。

「これらの発現の変化は、ラクトフェリシン4-14への曝露によって細胞DNA修復が増加したという私たちの仮説を裏付けています」と筆頭著者のスティナ・オレドソン博士は述べています。

オーレドソン博士は、一般的に癌細胞はDNA修復機構に欠陥があると指摘しています。そのため、ラクトフェリシン4-14は癌細胞よりも正常細胞に大きな影響を及ぼす可能性があります。

「私たちのデータは、ラクトフェリシン4-14の細胞周期延長効果が、牛乳を介したがん予防に寄与する可能性を示唆しています。しかし、決定的な結論を導き出すには、このタンパク質の効果について、他の方法を用いたさらなる研究が必要です」とオレッドソン博士は結論付けています。

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