脳組織を傷つけずに凍結する新技術が開発された
最後に見直したもの: 02.07.2025

中国の復旦大学小児病院国立小児医療センターの医療研究者チームは、脳組織を損傷することなく凍結・解凍する技術を開発した。
研究チームは、学術誌「Cell Reports Methods」に発表した研究で、液体窒素で凍結する前に脳オルガノイドをさまざまな化合物に浸した場合の効果をテストした。
これまでの研究では、脳組織をいかに速く凍結しても、凍結と解凍の過程で必ず組織損傷が生じることが示されています。そのため、組織サンプルを採取した直後に研究を行わなければならなかったため、研究者たちの研究はより困難になっていました。今回の研究では、中国研究チームは、凍結前に組織を特殊な溶液に浸すことでこの問題を回避する方法を発見しました。
この研究では、脳オルガノイド(幹細胞から培養された脳組織)を様々な化合物に浸漬または浸漬し、凍結・解凍することで組織の健康状態を評価しました。多くの試行錯誤を経て、研究チームは最も効果的な溶液の組み合わせを発見しました。それは、エチレングリコール、メチルセルロースDMSO、Y27632の混合物でした。彼らはこの混合物をMEDYと名付けました。
研究チームはその後、MEDYが凍結による損傷をどの程度防ぐかを評価するため、様々な条件下でMEDYを試験しました。試験条件には、凍結前のオルガノイドの年齢やMEDY溶液への浸漬時間などの変数を変化させました。その後、解凍後もオルガノイドを最大150日間培養し続けました。
研究者らは、最大18か月間凍結されたオルガノイドと凍結されていないオルガノイドとの間にほとんど違いがないことを発見した。
最終テストとして、研究チームは生きた患者から採取した脳組織のサンプルにこの技術を適用し、同様に機能することを発見した。
研究チームは、この技術により研究者は脳や神経系に関する新しいタイプの研究を行うのに十分な規模で脳組織のサンプルを保存できるようになるはずだと示唆している。