妊娠中のビタミンB12欠乏の危険性は？

ビタミンB12欠乏症の女性から生まれた赤ちゃんは、₂型糖尿病やその他の代謝性疾患を発症する傾向が高いことが、英国の科学者による研究で明らかになった。

このプロジェクトの主任開発者であるポヌサミー・サラヴァナン教授と他の研究者らは、内分泌学会の会議で研究結果を発表した。

シアノコバラミン（ビタミンB12 _）は水溶性ビタミンで、肉、乳製品、卵、魚などの動物性食品に十分な量が含まれています。また、ミューズリーやシリアルミックスなど、ベジタリアン向けの製品にも、欠乏症を防ぐため人工的に添加されることがしばしばあります。

アメリカ国立衛生研究所の最新情報によると、妊娠中の女性の1日あたりのシアノコバラミンの推奨量は2.6 mcgです。

_{妊娠中のビタミンB12}不足は、胎児の代謝障害につながります。新生児はインスリン抵抗性に悩まされ、2型糖尿病を発症するリスクが高まります。

このような好ましくない結果は、哺乳類やヒトの脂肪細胞で産生されるホルモン物質であるレプチンの産生が阻害されることによって引き起こされます。レプチンは「満腹ホルモン」として多くの人に知られており、食事中に満腹感を感じるのはレプチンのおかげなのです。

体内にレプチンが不足したり、レプチンに対する抵抗性がある場合、人は過食を始め、体重が増加します。その結果、代謝反応が阻害され、組織はインスリンに対する感受性を失い、インスリン依存型糖尿病の発症を促進します。

科学者らが行った研究では、妊婦の血液中のシアノコバラミン含有量が1リットルあたり150ピコモル未満であることが示されました。これは、将来生まれる赤ちゃんに代謝障害を引き起こす潜在的なリスクです。ビタミン欠乏症で生まれた子どもは、その後、レプチンレベルや正常な代謝全般に問題を抱える可能性があります。シアノコバラミンが不足すると、レプチンの量を調節する遺伝子が初期段階で正しく機能しなくなり、このホルモン物質が恒常的に欠乏する原因となる可能性が高くなります。

「今のところ、なぜこのようなことが起こるのか明確なメカニズムは解明できていません。シアノコバラミンがメチル化プロセスに関与しているという事実に基づく仮説しか立てられていません。つまり、シアノコバラミンの欠乏は、あらゆる遺伝子の活性化の程度に影響を与える可能性があるということです」と科学者たちは説明した。

医療専門家は、科学者の意見に耳を傾けることを強く勧めています。研究はまだ完了しておらず、実験結果も公式には検証されていませんが、現時点で正しい結論を導き出すことができます。妊娠を計画している、あるいは既に妊娠している女性は、体に必要なビタミンをすべて摂取するべきであり、シアノコバラミンもその一つです。