暑さは救急外来受診数に影響、寒さは死亡者数に影響：気候と健康に関する新たな視点

カリフォルニア大学サンディエゴ校とスタンフォード大学のカルロス・グールド率いる科学者たちは、カリフォルニア州における気温と健康への影響に関する、これまでで最大規模の分析を発表しました。彼らは2006年から2017年までの320万人の死亡、4500万人の救急外来受診、2200万人の入院に関するデータを調べ、2626の郵便番号地域における日々の最高気温と最低気温と比較しました。

主な結果

1. 死亡率と寒さ

• 死亡率の超過: 寒い日 (最適温度範囲の 17 ～ 24 °C 未満) には、死亡率が累積的に増加します (10 °C 未満の 1 度ごとに 5 ～ 7%)。
• 年齢の影響: 65 歳以上の人では、寒さのピークにより死亡率が最大 12% 増加しますが、若い人 (45 歳未満) では増加率は 2% を超えません。
• 死亡原因: 寒冷な気候により、心血管疾患 (-5 °C で最大 +10%) および呼吸器疾患 (+8%) による死亡が増加します。

2. 病気と熱

• 救急外来受診: 最適温度より 5°C 上昇するごとに、救急外来受診が 20～25% 増加します。

• リクエストのカテゴリー：最も大きな成長を記録したのは

  • 慢性疾患の悪化（喘息、COPD） - +30%
  • 熱中症と脱水症状 - +50%
  • 非梗塞性胸痛および不整脈 - +15%。

• 入院: 暑さは入院数のわずかな（最大 5% 増加）と関連していますが、その負担の大部分は救急部門が負っています。

3. 2070～2099年の予測

RCP4.5気候モデルと人口予測を使用して、著者らは次のように推定しました。

• 極寒の日の数が減るため、寒さによる死亡率は 15～20% 減少します。
• 熱中症による救急外来受診は年間 34,000 ～ 45,000 件増加し (RCP4.5 の場合)、医療負担は現在の 12 ～ 15% 増加します。

メカニズムと社会的文脈

• 生理学：寒さは血管を収縮させ、血圧と血液凝固を高め、暑さは脱水、電解質の不均衡、体温調節の弱化を引き起こします。
• 不平等: 貧困地域ではエアコンや寒冷シェルターが少なく、気温 5°C 時の救急外来受診率は裕福な地域の 2 倍です。

著者のコメント

「ほとんどの研究は死亡率に焦点を当てていますが、私たちの研究は、暑さが死亡統計には反映されていない重大な疾病負担を生み出すことを示しています」とカルロス・グールドは言います。

「気候変動への適応を計画する際には、寒さに関連した死亡率の低下が、暑さに関連した救急外来の受診数の急増を伴うことを考慮することが重要だ」とスタンフォード大学のローレン・バーンズ氏は付け加えた。

実践的な結論

1. 緊急医療システムの適応：予測される熱波に備えて人員とリソースを増強する。
2. 「シェルター」（冷房付きシェルター）の開発と暑さ警報プログラムの拡大。
3. 脆弱なグループに焦点を当てる: 高齢者や貧困地域に住む人々は、極端な気温のときに的を絞った保護対策が必要です。

この論文では、生命の損失だけでなく、病院サービスへの健康負担や暑熱による病気の悪化による生活の質の低下も考慮に入れて、気候が健康に与える影響を評価するアプローチを再考することを提案しています。