睡眠時無呼吸症候群は鼻腔スプレーで緩和できる

就寝直前にカルシウム拮抗薬を配合した特殊な点鼻スプレーを使用すると、睡眠時無呼吸症候群の症状を緩和し、血圧を正常化することができます。これはオーストラリアのフリンダース大学の専門家によって報告されました。

睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に短時間の呼吸停止を呈する呼吸器疾患です。この症候群は、その後の健康問題のリスク増加と密接に関連しており、睡眠時無呼吸症候群の患者は、脳卒中、心血管疾患、うつ状態、代謝障害などを発症する可能性が高くなります。

現在までに、この症候群の治療は、呼吸器官内の一定の陽圧を維持することであり、複雑な症例では外科的介入が処方されている。

最近、専門家は睡眠時無呼吸症の新しい治療法として、カルシウム拮抗薬（カリウムチャネル遮断薬）を含む点鼻スプレーを試しました。この薬剤を鼻粘膜に局所的にスプレーすることで、拡張筋の活動が促進され、気道虚脱の可能性が低下します。

1週間の間隔をあけて夜間睡眠ポリグラフ検査を複数回受けた経験のある10人の患者が、この新しい治療法の試験に参加した。患者は就寝直前にランダムな順序で、160マイクログラムの試験薬を点鼻スプレーとして、または従来の等張塩化ナトリウム溶液、あるいは実質的に同じ試験薬だが鼻呼吸を促進することのみを目的とした薬剤を注入された。

最初のグループの参加者は、睡眠時無呼吸症候群の症状が平均30～40%減少しました。さらに、試験薬投与の翌日には、低体温症の兆候が減少し、血圧も正常化しました。仰向けに寝た場合でも、呼吸停止はほぼ消失しました。夜間の睡眠の質は全体的に著しく改善されましたが、次の2つのグループの参加者には同様の改善は見られませんでした。

睡眠時無呼吸症は無害ではなく、むしろ軽視すべきではない危険な病態です。無呼吸症の人は、1時間の間に数十回も呼吸が停止することがあります。こうした停止時間を全て合計すると、最大3～4時間の低酸素状態が蓄積される可能性があります。

研究者らは、カルシウム拮抗薬を鼻腔内に投与するこの新しい方法は、費用対効果が高く、安全かつ効果的であると結論付けました。将来的には、何らかの理由で他の治療法が適応できない患者を含む、睡眠時無呼吸症候群の患者のための新しい鼻腔内薬の開発の可能性についても議論できるでしょう。

研究の詳細は、ジャーナルのウェブページに掲載されています。