シャワーが危険なのはどんな場合か？

汚れが気になるのでたまにしかシャワーを浴びない人もいれば、1日に何度もシャワーを浴びる人もいます。健康に害を及ぼさず、むしろ良い状態を保つためには、どのくらいの頻度でシャワーを浴びるべきでしょうか？毎日シャワーを浴びる人に何か危険なことはありますか？

専門家は、この質問に明確な答えを見つけるのは難しいと指摘しています。衛生手順を無視することは、シャワーを浴びることを強迫的に行うことと同じくらい望ましくないからです。最適な指標を特定するのは容易ではありません。なぜなら、実際には、発汗の強さ、身体活動の有無、職業上の特性、食事や悪い習慣、衣服の好み、生活環境など、個人的な要因を含む膨大な数の要因に左右されるからです。地理的な場所も重要な役割を果たします。例えば、統計によると、オーストラリア人の80%は毎日シャワーを浴びていますが、中国人の2人に1人は週に2回しかシャワーを浴びていません。

では、洗いすぎることの危険性とは何でしょうか？実は、多くの人が考えるほど効果的ではありません。私たちの体の表面には、細菌、真菌、ウイルスなど、多種多様な微生物が生息しています。これらの微生物が集まってマイクロバイオームを形成し、肌と体全体の防御機能を保っています。水洗いの頻度が高すぎるとマイクロバイオームの恒常性が崩れ、自然防御力が弱まります。その結果、細菌性病原体やアレルゲンが組織に容易に侵入し、皮膚感染症やアレルギー反応を引き起こします。特に、刺激の強いアルカリ性や抗菌作用のあるシャンプーや石鹸は、肌の保護力と保湿力を完全に奪い、すぐには影響がなくても、数年後には多くの問題を引き起こす可能性があります。多くの小児科医でさえ、毎日子供を入浴させることを勧めていません。これは、環境中に存在する微生物やアレルゲンに免疫システムを「慣れさせる」必要があるためです。これは、成長期の子供の体が抗体を作り、免疫記憶を訓練するのに役立ちます。

逆に、シャワーの頻度が少なすぎると、まず不快な臭いが発生し、100%他人に気づかれてしまいます。他にも、フケ、ニキビ、皮脂の蓄積、毛穴の詰まり、病原菌や真菌の過剰な増殖による皮膚のかさつきなど、様々な問題が発生する可能性があります。

まとめると、ほとんどの専門家は、状況や季節にもよりますが、できれば週2～3回シャワーを浴びるべきだと同意しています。最適なシャワー時間は4分です。お湯は温かいもので、熱すぎないようにしてください。洗剤は、特別な指示がない限り、抗菌成分を含む製品を使用しないでください。敏感肌用の製品には、植物成分が配合されているものを使用することをお勧めします。

iFLScienceに掲載された情報